— Кристи. — глажу её предплечье. — Не думаю, что Треза лжет нам. Вивек ей доверяет. — чувствую одобрение волка внутри себя. — Чтобы спасти Укути, нам нужно серьезно подготовится.
— М-м-м. — хек, волчица прикусывает мое ухо!
— Что за волчьи нежности? — не удержал я улыбку.
— Уже скучаю…
И, по-моему, покусывание ушей у оборотней имеет какой-то особый знак. Вот только какой? Не помню.
Золотой квартал.
— Это они? — щурит глаза Боунси.
— Видимо, да, Лойда или Шутница сказали бы больше. — кивает Доу. — Но выглядят почти как Крюгер.
Парочка наблюдает за группой охотников. Самые выделяющиеся люди среди жителей. Может, это и не люди вовсе? Жара, палящие солнца, духота. А Увертюрные крысы при полном параде. Тяжелые кожаные накидки, перчатки, сапоги и противогазы. Нормальный человек уже сварился бы заживо, а они, не особо дыша, спокойно проходят мимо.
— Жуткие типы. — хотел сплюнуть парень, но сглотнул слюну.
— Заметь. — указывает звездная. — В основном бывшие охотники идут от центральной церкви. У них там штаб?
Пара решила подойти ближе к церковной площади. Любуются золотым входом, даже ступеньки позолочены. Их гляделки заприметил какой-то мужчина, до этого он просто сидел под тенью ближайшего дома, а теперь окликнул их.
— Ребята! — подзывает к себе.
— Дать ему в морду? — скалится Боунси.
— Остынь. — подходят. — Чем можем помочь, добрый господин?
— Вы потерялись? Или ищете кого? — мужчина… Не выглядит бродягой, хотя хочет походить на него. Доу сразу поняла, ведь у незнакомца белые зубы, нет плохого запаха, и особенно звездная выделила перчатки на руках.
— Мы просто гуляем, господин. — улыбочка. — Раньше мой брат служил в Увертюре, у них ведь тут база?
— Ага, прямо за церковью, огромное каменное здание. — поёжился незнакомец. — Лучше не суйтесь туда, не знаю, как выглядели эти парни раньше, теперь они… Другие.
— Другие? — дёрнул головой Ищейка.
— Да, тюрьма и врачевальня под их контролем, ещё в церковь порой никого не пускают. — чешет щеку. — Идите лучше домой, тут ягоды нет.
Доу прищурилась.
— А вам… Ягода не нужна?
Незнакомец резко напрягся, но то именно страх.
— Ягода всем нужна, кроха. — натянутая улыбка. — Во имя божественного. — кивает.
— Хм. — кивнула Доу в ответ, и повела спутника прочь.
— Придурок, че ему было нужно? — сердится Боунси.
— Вообще-то мне показалось, что он помог нам. — коситься девочка. — Он не заражён. Да вот кто это был? Вопрос.
— Ты как всё это поняла? — удивлён.
— Порой у меня получается читать людей. — ухмылочка.
— Кхм. — только сейчас гнол обратил внимание, что они всё ещё держаться за руку. Попытался отпустить. Доу сама взяла вновь. — А меня… Ты тоже читаешь?
— Возможно. — отвела взгляд. — Читаю ли? — локон волос опал на её лицо.
— Скорее всего… Да. — набрал в грудь воздуха.
Но дальше этого не было произнесено ничего больше. Вернувшись в торговый район, Боунси чуть сбавил шаг. Смотрит на самодельную лавку, где продавали булочки.
— Кхм… Хочешь? — красный как помидор.
— Можно. — румяна на щеках.
Парочка немного увлеклась. Перекусив, они также решили послушать уличного музыканта, дали отдых ногам около фонтана, наслаждаясь прохладой. Говорили обо всём и ни о чём сразу. Короткий отдых позволил выдохнуть.
Вернувшись в гостинную, думали, придётся оправдываться за долгое отсутствие, да вот всё внимание в комнате было приковано к другой паре.
— Здоров. — сидит Шутница на коленях, будто провинившаяся школьница. Рядом сидит Николас, тоже глаза в пол.
— Вы в порядке? — суров Сторож, обращаясь к Доу.
— Да… — моргает. Подростки расцепляют руки.
— Хорошо. — возвращает внимание к потеряшкам. — А теперь ещё разок… — массирует висок. — Вы оба сделали, что?
Мне стало легче, когда вся команда наконец собралась вместе. Шутница с Николасом пришли несколько минут назад, за ними Доу с Боунси. Да вот то, что рассказы мне первые… Эх.
— Вот поэтому я хотела провернуть всё в тайне. Хе-хе. — видит, как мне «смешно». — Кхм, знала, что не одобришь.
— Прошу, господин Сторож, не сердитесь на Шутницу, ведь я согласился помочь! — защищает учёный. Шутница улыбнулась такому жесту.
— Вы хотите сделать новую форму пыли и начать распространять её в Темном переулке, так ещё и начать войну банд, и ещё своровали ожерелье Доу.
— Но мы пока им не пользовались! — как будто хорошее оправдание. — Пока что… Голсиус не был против! Скажи? — молчит. — Вот ты песочный говнюк…
— Я всё продумал, мсье Сторож! — прижал Николас руку к сердцу. — Это будет безвредное вещество, так ещё и способное исцелять заражённых без вашего участия!