— Хе-х… Ай. — попытка в смех отдалась болью. — Сложная будет… Конструкция. — И тут Николас еле заметно двинул перебинтованной рукой, чуть соприкоснувшись с деревом куклы. — Ты так яростно защищала меня.
— Ну. — подмигивает. — Мы же друзья. Постараешься получше, будет больше. — щелкает челюстью.
— Б-Больше?
— Хе-хе-хе, никогда не устану! — хлопает его по плечу.
— Ау-у-у-у!
— А, ой. — качает головой. — Прости.
— Ясно. — склоняюсь над картой Укути. — Весь Переулок наш. — огромный кусок города.
— Да, как ни странно благодаря ягоде процесс пошел очень быстро. — отвечает Доу. — Освобожденные люди моментально соединяют произошедшее, свою жизнь до и после.
— У Банды получилось привести все в порядок. — кивает Кристи. — А то несколько раз собиралась толпа, желающая устроить погром здесь и сейчас.
— Церковь ничего не делает? Атраски? Баронесса?
— Нет. — выдыхает сигаретный дым Лойда. — Но думаю, сегодняшний акт насилия говорит ярче всего.
— Меня не покидает чувство. — нахмурилась Доу. — Что нам просто позволили делать то, что мы делаем.
— Треза? — взгляд на девушку. — Новиты же были тайной до нашего прихода?
— Конечно. — дает отдых ногам, старательно сдерживая радость от удобного кресла. — Мои люди везде, стража, торговцы, жрицы любви, бродяги. Мы ждали.
Барабаню пальцем по столу. Думаю.
Атраски… Кто же ты такая? В чем смысл всего этого? Почему в Бархане был хаос, а тут благодать? Почему баронесса ничего не делает с Темным переулком? Почему никто не предупредил её о Стражах баланса? Почему оборотень напал именно сейчас?
— Что если… — сжимаю кулак. — Даже это часть эксперимента? — смотрю на всех сразу. — А Номер Семь действовал не по плану?
— Сторож. — дернул бровью гнолл. — Не переоценивай эту суку.
— Боунси… — по-прежнему ритуал между подростками. Один ругается, другая сердится.
— Кхм. — только теперь Ищейке действительно стыдно. — Так вот, не переоценивай Атраски, она не может опережать… ну не знаю, саму жизнь на несколько шагов вперед! — разгибает пальцы. — Как она могла узнать, что появятся Стражи баланса? Как она могла узнать, что Брахан будет освобожден? Как она могла узнать, что теперь мы будем спасать Укути? Как…
— Мы поняли, Боунси. — тормозит его Лойда. — Эх. — тушит бычок. — Но на самом деле так и хочется ответить: «И ведь как-то узнала».
— Да все равно! — фыркает Кристи. — Даже если, пха! Все идет по её плану! Плевать, мы освободим Укути, найдем её и покончим со всем этим.
— Да. — прошептал я. — Да. — более уверенно. — Раз она играет в только ей понятную игру, нам действительно плевать. — кладу руку на карту. — С этого дня начинаем подготовку, собирайте всех, кто хочет сражаться, всех, кто готов к этому. — осталось совсем немного. — Еще неделя… Прибудет воинство повстанцев, и когда их корабли покажутся на горизонте, мы нанесем удар изнутри. — татуировка дала свет. — Темный переулок закрыт, пускай так и остается.
— Что делаем, если церковники соберут карательные отряды? — скрестила руки на груди Лойда.
— Кристи? — послаю любимой ухмылку.
— Будем крушить их! — бьет кулаком о ладонь.
— Эх, как будто революцию устраиваем… — хрустнул я пальцем.
— У-у-у! — улыбочка. — Сколько нового в одном городе! — задумалась волчица. — А что такое революция?…
— Новиты продолжат распространения анти-пыли. — горит боем Доу. — Эх. — торгуется сама с собой. — Скоро по всему городу начнут вспыхивать бунты. Самые смелые потянутся к нам.
Вот так и подошли к очень странному зеркалу. В этом зеркале отражение Стражей баланса.
Тогда мы пришли спасти разрушенный город.
А теперь мы пришли, чтобы разрушить его. Злое дело, во имя добра. Вот вам мир черно-белого.
— Во имя баланса. — отчеканила Треза.
— Во имя баланса. — поддержала её Доу.
Почему-то в этот раз… Я решил промолчать.
Началась большая подготовка к финалу. Наученные опытом Бархана и ведением городской обороны. Банда Стражей быстро наладила работу со всех сторон. Народ всех рас, ведомый гневом, проповедями Новитов и моей фигурой избранника Новы, все больше объединяется. Само собой были проблемы… Кто-то не желал воевать, кто-то даже хотел вернуться в забвение ягоды. Но чем больше Треза говорила, тем больше людей верило.
Вера… Эх.
Да что со мной? Ничего ведь особо не поменялось, а во мне столько сомнений. Столько противоречий. Ягода Атраски плохая. А мы, значит, хорошие? Но делаем то же самое. Я могу изгнать зло из тела человека… Я могу убить его прикосновением. Люди зовут меня избранным, спасителем, даже не подозревая, что эта сила… Просто случайность. И настоящая богиня ходит со мной рядом.