Затем из темноты появилась сама ведьма крови. Черная мантия, посох с красным кристаллом. Лицо закрыто маской грустной девушки. Самая младшая из числа героев Черной земли так же приковывает взгляд. Хотя и красота тела скрывается за слоями одежды. Мур сделала несколько шагов вперед, приподнимает маску. Разноцветные зрачки, ведь один глаз искусственный. Фиолетовый и черный. Длинные темные волосы ложатся на плечи, и кончики прядей так же окрашены в неестественный цвет. Лицо Мур полниться порезами.
— Ты как? Говорит она. — кивнул демон.
— Теперь переживаю. — выдыхает дым. — На Сухой земле сейчас полный бардак… Донесения оттуда, мягко говоря, пугают. — еще затяжка. — Аннет пропала, от Мелони нет вестей. Айвори подавляет вспышки мятежа несогласных волков. — скрипит стул. — Когда все успело стать так плохо?
— Это не случайность… Говорит она. — вещает Виктор, а кивает Мур. — Очевидно, что в начале этого года кто-то старательно рушит покой Черной земли.
— Николас. — тушит бычок Рифа. — Эх… Вот что чувствовал Клиф, когда мы были маленькими.
— Он уже не маленький, Рифа. — цокает демон. — И это говорю я.
Генерал достает еще сигарету. Мур дернула пальцем, одно из колец с лезвием поерзало безымянный, и струйка крови буквально рассекла изделие пополам.
— Хе. Ладно-ладно. — поняла Рифа. — Надо взять себя в руки. — вдох, выдох. Зубочистка в зубы. — Чтобы выяснить ситуацию, я знаю, кого следует послать на Сухую. — склонила голову. — А затем провести немного времени с мужем.
— Звучит как план. Говорит она.
Настоящее.
Аккурат продвигаемся по мертвому городу. Шелест песка, гул ветра. Каждый раз вглядываясь в тени пустых жилищ, кажется, что кто-то посмотрит в ответ.
— Мурашки. — поежилась Кристи. — Почему пустые дома нагоняют такую жуть?
— Скорее осознание… — осматриваю дом. — Когда-то тут жили люди.
Приближаемся к месту дыма.
— Не знаю, как вас. — обнажила два клинка Ло. — А меня больше пугает это…
Небольшой лагерь. Одна палатка, кострище, разбросанные вещи. Все выглядит свежим, но кто бы ни обустроился здесь, все поспешно покинуто. На песке гильзы, засохшая кровь зеленого цвета. Много следов, причем некоторые…
— Хм. — присела Кристи. — Какие-то они странные. — ведет рукой. — Одни принадлежат человеку. Вот этот вроде тоже. — указывает. — Да размер ноги просто огромный! — следы полувеликана не иначе. — А вот эти. — кругом много точек, будто кто-то передвигается на маленьких палочках. — Жук? Жуки?
Слона в лавке мы не сразу увидели. Лагерь расположен около храма, да место выбрано не случайно, ведь в десятке шагов открывается прорытая пещера, тоннель, уходящий под здание.
Втроем подходим ближе. Как вдруг!
Выстрел-выстрел-выстрел!
Прямо из темноты эхом звучат выстрелы!
— Рыцарь! Где ты? — послышался голос. Кричит парень, он далеко, до нас доходят лишь слабые отголоски.
— Кажется, там проблемы! — уже ревется волчица.
— Сторож? — не спешит Лойда.
— Черт. — обнажаю револьвер. — Вперед! — кто бы там ни был… Держись, незнакомец, помощь идет.
Глава 5
Плохие раскопки часть 1
Освещаю путь татуировкой, тьма мягко говоря непроницаемая. В начале я думал, что придется ползти на корточках, но только вход в длину несколько шагов был узким лазом. Первым разгибаю спину.
— Да тут целая сеть… — усиливаю свет.
Природные пещеры. Несколько ходов в разные стороны, и десяток дыр по всюду.
— Пх. — отряхивается Лойда. — Как муравейник.
Кристи дернула головой, прислушивается.
— Повсюду движение. — рычит оборотнесса.
Только мы никого не видим и не слышим, тишину разбавляют песчаные ручейки по горной породе, и песок падающий с потолка. Несколько секунд ждем… Ну же незнакомец, где ты?
Эхо выстрела!
— Откуда прозвучало? — не могу понять.
— М-м-м. Туда! — указывает Кристи пальцем на левый проход. Альфе свет не особо нужен, топает первой.
— Смотрите под ноги, не расходиться. — поднимаю пушку, попутно обнажив клинок.
Пары минут хватило, чтобы понять. Тут самый настоящий лабиринт. Количество дыр в человеческий рост зашкаливает, что не помещение то развилка на четыре стороны. Дышать тяжело, но воздух есть, про жару промолчу, парилка страшная.
— Смотрите. — остановила нас Лойда. — Это… Знак?
Веду рукой вдоль стены. Да, нарисованная метка белой краской. Обычный круг.
— Там еще одна! — разглядела Кристи сквозь мрак.
Определенно незнакомец оставил их… Помечал определенный маршррут? Или изученные тоннели? Не долго думая решаем следовать подсказкам. Поворот, еще один, новый тоннель, новая «комната», и тут волчица вновь зарычала.