- Что ты хочешь? - С любопытством поинтересовалась я. Надо как-то время занять, пока он будет болтать, я, авось, чего-то придумаю...
- Отомстить! - Коротко и емко ответил оппонент.
- За что? - Возмутилась я. - За то, что я разрушила твои планы о перевороте?
- Да! И не только их. Ты даже представить себе не можешь, сколько моих планов ты нарушила просто занимаясь своими делами! - Яростно прошипел Артур.
О как! Это уже интересно..
- Это каких? - Заинтересовалась я.
- Не твое дело! - Рявкнули в ответ.
Мужчина предпринял еще одну попытку нападения. На этот раз убегать я не стала и подхватив со стола пустую запыленную вазу, метнула ее в приближающегося с мечом Артура.
Тот от вазы увернулся, но это дало мне пару секунд. Юркнув в пространство между ним и дверью, я подбежала к окну, пинком вышибла ставни (благо открывались в нужную сторону, видимо Фаран, устраивая жилище, подумал и о таком варианте развития событий) и рыбкой нырнула в проем.
- Ой, бли-ин! - Вырвалось у меня, когда вместо мягонькой соломки (о чем я, надо признаться, успела помечтать пока бежала), рухнула плечом и спиной на жесткую землю, усыпанную мелкими камушками. Ободрала все, что смогла и уже вскочила было на ноги, как из окна раздался не громкий окрик.
- Они у меня! - Почти спокойно проговорил мужчина.
Я мгновенно замерла, готовая в любой момент сорваться в бег. Настороженно обернулась.
- Кто?
- Твои друзья. - Артур флегматично пожал плечами. - Те, которые ждали тебя в «Эльфийке», те, к которым ты собиралась бежать за помощью.
Н-да... Даже в голову не приходило к ним бежать, я вообще подумывала о гильдии убийц... Ну, да ладно.
- И где они сейчас? - Осторожно уточнила я.
- А что с ними, тебя не интересует? - Насмешливо дернув бровью, спросил Артур.
- Это я выясню. - Кивок. - Так где они?
- В «Эльфийке», с ними мои люди. И, забегая вперед, скажу, твои друзья живы. Пока. Но если ты примешь неверное решение, то вряд ли они доживут до рассвета.
- Решение?
- Пойти со мной или сбежать. - Пояснил мужчина. На его лице уже сияла победная ухмылка. Тварь, знает мои слабости, не смогу я бросить друзей в его лапах, хотя это было бы самое выгодное и удобное решение. А, черт!
- Уел... - Разведя руками, признала я. - Пошли.
Артур хмыкнул.
- Идем. Только, с твоего позволения, я не стану прыгать из окна, а спущусь более привычным путем.
- Валяй. Я подожду.
И ведь подожду, мать его за ногу!
Артур спустился через пять минут, дом он обыскивал что ли? Или в туалет заходил? Не знаю, но когда он вышел, рожа у него была не довольная. А! Так он же тело сменил... Но как? Я думала, что маг ментально контролировал наемника, а он... Личину накинул? Не похоже... Так, надо будет это выяснить.
- Чего так долго, в туалет заскочил? - «Участливо» поинтересовалась я.
- Рот закрой. - Рыкнул мужчина.
- Хам.
Меня схватили за плечо и, развернув, придвинули носом к носу Артура.
- Девочка, то, что ты не связанна и идешь сама, вовсе не отменяет того, что ты пленница. Поэтому закрой свой милый ротик и иди вперед. - Процедил мужчина.
Н-да... А он все такой же нервный...
До таверны шли в молчании. Я впереди, Артур чуть сзади. Охранял, по ходу, что бы не сбежала. Идиот, пока что я никуда не денусь. Но только пока.
Возле здания «Эльфийки» мужчина вырвался вперед (ну, как вырвался... ему никто и не мешал...). Подойдя к массивным входным дверям, он постучал дважды, затем через пять секунд еще раз, и подождав секунд двадцать, еще два раза. В конце сего действа, с той стороны двери заскрежетал засов.
Дверь открылась ровно на столько, чтобы в образовавшийся проем пролезла голова часового.
- Кто там? - Щурясь в темноте и не видя ни черта перед собой, спросил он.
Меня так и подмывало пнуть дверь, чтобы дурную башку-то придавить, но Артур меня опередил.
- Идиот! - Почти простонал он, и от души врезал кулаком по косяку. Эффект последовал мгновенно и абсолютно неожиданный. Часовой, не ожидавший, что кто-то стоит прямо перед ним, мелко подпрыгнул и потянул дверь на себя, защемив тем самым собственную голову.
- Точно. - Кивнув, согласилась я.
Артур рыкнул и рывком открыл дверь. Часовой от неожиданности рухнул на колени, но тотчас поднялся и потирая горло, посторонился.
- Так это вы... - Лебезил он. - Извиняемся, не признал-с...
- А на кой черт я условный стук вам показал?! - Взвился дядя короля.
- Так, это... Мало ли кто так постучать мог. - Мужчина почесал затылок и вдруг широко улыбнулся. Ну, точно дебил... - Вот. Я и решил проверить, а вдруг не вы?
- И что бы ты стал делать? - Не удержавшись влезла я.
- Ну... это... - Какой разнообразный лексикон... - Послал бы...
- Ну, да... - В тон ему отозвалась я. - Логично.
Артуру надоел наш милый разговор, и он грубо втолкнул меня внутрь помещения.
Первое, что я увидела, это два неподвижных тела на полу. Крови нет.
- Они живы. Спят. - Лениво бросил крепкий мужчина лет тридцати.
Я подняла на него взгляд. Раньше мы не встречались, но мне почему-то показалось, что это и есть наш Ловкач. Хитрые черты лица, тонкая линия губ, узкий подбородок. Волосы собраны на затылке и перетянуты кожаным шнурком. Загорелый, поджарый, движения отточенные, экономные. В одежде преобладает черный цвет, сапоги из мягкой кожи, у меня точно такие же. Удобно ходить, да и не скрипят...
Мужчина явно не простак, хороший воин, опасный противник. Не хотелось бы с ним связываться, потому как если припрет, мне против него не выстоять.
Воры высочайшего класса чаще всего и воины не из последних, иначе добиться таких успехов на нашем поприще невозможно. Вор должен держать себя в форме (чтобы влезть в любое отверстие, на какой высоте оно бы не находилось), быстро бегать (понятно, почему), ну, и, конечно, уметь постоять за себя (обычно ворам высшего класса достаются самые дорогие и сложные заказы, порой практически невыполнимые, а охрана там соответствует размеру вознаграждения).
Короче, мужчина мне понравился сразу. Если бы не обстоятельства, с удовольствием бы с ним пообщалась.
- Я так понимаю, мы тебя искали? - Решила я подтвердить догадку.
Ловкач широко улыбнулся, от чего на левой щеке появилась очаровательная ямочка.
- Меня. - Просто ответил он.
- Классная работа.
Мужчина шутливо поклонился.
- Кончайте уже. - Влез Артур. На его лице застыла маска отвращения и брезгливости. - Давайте начинать.
- А что начинать-то? - Я хлопнула ресницами и принялась косить под дурочку.
- Не придуривайся, я на эту удочку не попадусь. - Рыкнул дядя короля. – Сейчас мы все вместе отправимся в гильдию воров, где ты назначишь своего приемника на посту главы.
- Так ночь же... - Удивилась я. - У меня ни одной печати нет! Как я по твоему передам полномочия?
- А где печати? - Задумчиво пожевав нижнюю губу, спросил Артур. Такого поворота он не ожидал, видимо думал, что все необходимое лежит в кабинете главы гильдии.
- У помощника главы. - Мгновенно ответила я, мысленно прося прощения у Лисы.
- Гм... - Артур закусил губу. - Ладно. С этой глаз не сводить, я вернусь через десять минут.
С этими словами мужчина дерганой походкой покинул зал. Я осмотрелась получше,. Всего в зале находились десять наемников, включая Ловкача и не считая моих людей, но те так и оставались без сознания. Интересно, а куда подевался сам хозяин заведения?
- О чем задумалась? - Усмехнулся Ловкач.
Мужчина прошелся мимо столов, которые находились на прежних местах, видимо им было лень освобождать пространство, и уселся на одну из ближайших ко мне лавок. Видимо всерьез меня не воспринимают, или он слишком полагается на свои силы.
Я пожала плечами.
- О невеселой доле.
- Вы встречались раньше, я правильно понял? - Вроде бы из чистого любопытства поинтересовался он. Но мне показалось, что все не так просто. Что-то особенное сверкнуло в его взгляде.
- Встречались. - Подтвердила я. А к чему отрицать очевидное?
Мужчина кивнул и задумался о своем.