- Когда тебя оглушили, мы ушли из таверны, и отправились в наше убежище. По дороге, Олоф вспомнил, что рядом живет его дружок, который может знать адрес помощника главы гильдии воров, да еще и должен ему услугу. Артур чуть не прибил его от злости. Короче, Олоф просто зашел и спросил, ему дали ответ. Так и узнали.
- Понятно...
Ловкач отвел ветку, что бы та не хлестнула по лицу, повернулся и посмотрел в глаза.
- Аранта. Если тебе станет легче, то знай, я против методов Артура. Я вор, а не убийца, и мне тоже жаль этого мальчишку.
- Мне не легче. - Немного грубо ответила я.
- Зато легче мне. - Он снова пожал плечами и прибавив шагу вырвался вперед.
Дальше шли практически молча, только наемники изредка перебрасывались парой фраз и снова на некоторое время умолкали. Грир хмурился, Артур демонстрировал холодное безразличие, словно находился не в лесу с матерыми наемниками и двумя пленниками, а прохаживался в зале на светском рауте. Мразь...
Спустя полчаса неспешного хода по лесной тропинке, мы буквально наткнулись на дом Лисы. Наткнулись, потому, что дом не был обнесен забором и находился в самой чаще. То есть, дом именно стоял в лесу. Ветки и стволы деревьев упирались в стены и окна. По всей видимости место под постройку особо не расчищали, свалили несколько деревьев, только чтобы сруб встал и все...
В том, что это именно дом Лисы, сомнений не возникало. Вряд ли сторожка местного лесничего могла выглядеть как добротный двухэтажный дом с широкой открытой террасой и таким же балконом над ней. Да и не стал бы он украшать ее вьющимся плющом с чудесными цветами.
Окна были защищены дорогущим и редким стеклом, ставни отсутствуют. Ну да... Чего бояться с такими защитными заклинаниями?
Постояв несколько минут и поглазев на эту красоту, я поняла, что тоже хотела бы тут жить.
Свежий воздух, шум деревьев, стрекот птиц, потрясающий запах хвои и зелени смешивающийся с ароматом цветов. Благодать...
Сзади хрустнула ветка. Я быстро обернулась и расплылась в широкой, не много коварной улыбке. Наемники, сбившись в кучку, с одухотворенными лицами осматривали строение. Что ж, им тоже оказывается не чуждо прекрасное.
- Чего встали? - Грозно рыкнул Артур.
Улыбка мгновенно увяла. С-скотина. Хотя нет, наоборот хорошо, что он привел меня в чувства, а то я, засмотревшись, успела забыть о цели нашего визита.
- А что ты предлагаешь? - Грубо поинтересовалась я. - Дом штурмовать? Так это не реально.
- Почему? - Тупо переспросил один из наемников.
- Я в курсе. - Ответил Артур и гадко усмехнулся. - Именно по этой причине ты пойдешь и постучишь, а когда тебе откроют, попросишь печати, которые твоя помощница обязана тебе отдать. Вот и все.
Ах ты ж мать твою! Я тихонько зашипела себе под нос. Дура, дура, дура!!! Такой вариант мне даже в голову не приходил! У меня была надежда, что Артур нарвется на одну из магических ловушек пока будет вскрывать защиту. Или на худой конец, уменьшится количество наемников. Или еще что произойдет, что бы у Лисы было время просечь ситуацию. Но так... Просто и элегантно, а главное логично до противного!!! Идиотка!
- Иди, давай. - Поторопил меня маг. - У нас мало времени, а если ты не поспешишь, то я не знаю, какой части тела лишится твой друг, но обязательно придумаю, пока ты будешь отсутствовать. И запомни, постараешься выкинуть какой-нибудь фокус, и этот... - кивок на Слоуна - сдохнет в муках, я тебе обещаю.
- Я пойду с ней. - Вызвался Грир.
- Конечно пойдешь! - Дядя короля пренебрежительно фыркнул. - Неужели ты думаешь, что я отпущу ее одну?
- Я не читаю твои мысли, тем более, что мне плевать о чем ты думаешь. - Грубо бросил Ловкач.
- Щенок! - Раздалось в ответ яростное шипение.
- Старый пень. - Невозмутимо отозвался мужчина.
- ПОШЛИ ВОН! - Брызгая слюной, бешено прорычал Артур и развернувшись пошел обратно в чащу.
Куда это он? А! Он просто решил отдохнуть на поваленном дереве...
Странно... Мне, поначалу, казалось, что в этой компании, если можно так сказать, строгая иерархия, и Артур главный, а остальные его боятся. Но Грир показал, что не все так просто. Любого другого, дядя короля уже испепелил бы на месте, но Грир жив и явно не боится кары мага... А до этого наемники корчили рожи у него за спиной. Значит... А ни черта это не значит! Да и какая в сущности разница? Мне главное выпутаться из всего этого без ощутимых потерь!
Дальше ни чего интересного не происходило. Мы взошли на крыльцо и постучались. Потом еще раз...
На протяжении нескольких минут ни чего не происходило. Я, уже не стесняясь, повернулась спиной к двери и долбилась пяткой.
Наконец, дверь распахнулась, от чего я чуть не опрокинулась прямо на девушку, стоящую в дверном проеме.
Лиса была одета в простенькую пижаму в цветочек, выглядела помято и откровенно зевала. Ах да... Время-то раннее...
- Дааа... - Протянула я. - Спать ты горазда...
- Аранта? - Девушка щурилась со сна. - Ты сдурела, или что-то случилось?
- Хорошая постановка вопроса. - Грир одобрительно кивнул, скрестил руки на груди и посмотрел на меня, ожидая ответа.
- Ммм... Все в порядке. - Выкрутилась я. - Мне нужны печати гильдии.
- Все? - Уточнила Лиса.
- А давай все. - Я пофигистически махнула рукой. Не хватало еще разбираться что куда. На месте все посмотрим.
- Ага. - Лиса кивнула и скрылась в доме.
Вот так... Ни одного косого взгляда, ни одного вопроса. Надо - бери. Блин!
С одной стороны, можно попытаться подать ей какой-то знак, что бы она отдала мне печати, но предупредила Фарана и остальных об опасности.
С другой, в нынешней ситуации ей ни что не угрожает, мы спокойно уйдем, а она ляжет спать. Так что все правильно.
Через пять минут, мы вручили печати довольному Артуру. Маг, словно умалишенный, смотрел на них как на красивейшие сокровища мира. Глаза его блестели безумным светом, а лицо приобрело блаженное выражение.
Грир недоуменно покрутил пальцем у виска, а я просто сплюнула и отвернулась. Смотреть на это было действительно противно.
Артур спрятал печати в заготовленный мешочек, и мгновенно стал похож на нормального человека - холодного, расчетливого, беспощадного.
- Что встали? - Он цепким взглядом окинул нашу замершую компанию. - Идем в гильдию!
Ну мы и пошли...
Обратный путь мы проделали почти за два часа. Артур то и дело подгонял наемников (ну и меня с ними), но те категорически отказывались идти быстрее, мотивируя это тем, что им нужно беречь силы, а раз печати у нас, то и торопиться некуда. В принципе, их лень мне была только на руку. Я не на секунду не забывала о том, что расстановка сил не в мою пользу, и даже если Слоун очнется, мы не сможем вырваться. Так что о самостоятельном побеге, я и не помышляла.
Кстати столь продолжительный сон друга начал меня беспокоить. Я даже спросила у Артура нормально ли это, на что маг усмехнулся и заявил, что Слоун будет спать до самого вечера.
Подспудно, я надеялась, что Фаран, Ким, Варрит или Сай (или все вместе), найдут меня. Я чутко присушивалась и постоянно осматривалась по сторонам, стараясь заметить шевеление или хоть какой-то знак, что друзья рядом. Но, вот мы беспрепятственно вошли в гильдию, а такого знака, я так и не встретила. А так хотелось, что бы кто-то разом решил все твои проблемы... Эх... Не судьба видно!
Олоф и Стан покинули нас не за долго до городской стены, унося с собой Слоуна. Двое наемников остались охранять вход в гильдию, так что вошли мы впятером. Я, главные злодеи - Грир и Артур и двое оставшихся воинов.
Охранник на дверях спокойно поздоровался со мной и выдал ключ от, пока еще, моего кабинета. Артур делал вид, что все так и должно быть, и вообще - это я сама сюда их пригласила.
Вздохнув, я ровным шагом дошла до лестницы и начала подниматься на второй этаж. Что ж... Вот и конец, сейчас я подпишу бумаги, и Артур уберет меня за ненадобностью.
Удивительно, но я не страшилась дальнейшего развития событий. У меня было много времени за прошедшие недели, что бы смириться со своей участью. В конце концов, я уже столько раз чудом избегала смерти, должно же когда-то закончиться такое невероятное везение? Мной овладело спокойствие и безразличие. Было жаль только, что Слоун все равно скорее всего погибнет, если только Артур не пойдет на благородный шаг и не оставит мужчину в какой-нибудь подворотне. Но на это особо рассчитывать не приходилось.