Разогнавшись, игрушка рявкнула на прощание и прыгнула в открывшийся портал.
— Прощайте! Ёжик! Сора! — Донеслось в спину.
— И вас храни Пресветлый, мистер горилла...
***
Удар. Сора ощутимо приложилась головой об ветку, на голову упали обрывки травы и рюкзак.
—... ять! — Недовольно выругалась Ассасин, поднимаясь на ноги.
— Полностью согласен. — Раздалось из-за спины, от чего Сора едва не поседела и чуть не закричала. Обернувшись она уперлась носом в чью-то грудь. Такая же форменная одежда Ассасинов, то же вооружение...
Вместо ног, правда широкие лапы, за спиной нервно мечется длинный, неположенный тиграм, хвост, а на голове...
Из под капюшона на неё смотрела тигриная морда. Настоящая тигриная... Морда... А из капюшона торчат уши...
— Мать моя... — Тигр смотрел на неё с интересом, дергая усами и принюхиваясь.
— Где Шан-Го?
— Не знаю... — Почти шёпотом. — Ты пойдёшь со мной?..
— Она бы не хотела, чтобы я тебя бросил. Поэтому да, я с тобой! — Мужчина улыбается, а Соре становится чертовски стыдно.
— Я не хотела тебя бросать...
— Я знаю, идём! — Мужчина плавно перетекает в звериное обличие и Сора с восхищением выдыхает. Он всё ещё такой же огромный как... Там... Даже не хочется вспоминать... Оседлав его, она прижалась к теплому телу и закрыла глаза.
— Прямо. Дракон смотрит туда. — И тигр побежал. Перелетая ручьи, овраги и поваленные деревья, он нёсся вперёд так, словно за спиной отросли крылья.
А за спиной шум погони. Кинувшиеся по следу местные обитатели, в прочем, быстро отстали, не сумев сравняться со скоростью... Ёжика...
— Ёжик, а ты знаешь где Шан-Го? — Перекрикивая ветер спросила Сора.
— Откуда? Я всего лишь тряпичная игрушка! — С усмешкой отозвался тигр и вновь оттолкнулся от земли. Вылетел он на поляну, где сидела толпа народу. Над головой просвистели стрелы.
Тело действует на рефлексах. За секунду встав зверю на спину, Сора прыгает вверх, кувырком избегая нежелательных ранений. В полете достаёт топоры. Приземляется в низкую стойку и моментально схлестывается с напавшими мужчинами.
— Сор-ра! — Тигр сметает мужчин, нападающих на него и пробивается к своей хозяйке. Стрелы от его мощного тела отскакивают, словно он и не живой вовсе.
— Прекратите! — Женский детский голосок резко даёт по ушам. Сора замирает, как и все напавшие на неё.
— Ребёнок?.. — Её удивлению не было предела. — Ты почему в лесу одна? — Девочка в ярко-жёлтом платье с косичками и вплетенными в них яркими лентами смотрела на Сору дрожащими из-за слез глазами.
— Я не одна! Я с моими мужьями! — Сора глупо захлопала глазами.
— С твоими... Кем?.. — Тигр подошёл к Соре, сев у её ног.
— Мне кажется, что ребёнка пытаются украсть... — Сора почему-то была согласна с Ёжиком.
— С моими мужьями. Как твои, только мои. А ты им сделала больно!
— Меня попытались убить, ребёнок! Я защищалась. И нет у меня мужей, я ещё молода для такого веселья... — Сора осеклась. — Тебе лет сколько, девочка?
— Пять. Но через месяц уже шесть. — У Соры нервно дернулся глаз.
— А сколько... Твоим мужьям?.. И где они? — Девочка посмотрела на Сору. — Я не могла задеть детей, я билась только с ними.
— Это и есть мои мужья... — Сора глубоко вздохнула. Переварила полученную информацию.
— Ёжик, она не шутит? — Тигр фыркнул. Он и сам не знал.
— А почему ты лицо прячешь? Почему у тебя мужей нет? А ты откуда? А хочешь присоединиться к нам? — Карие глаза девчонки горели интересом.
— У меня важное задание, я не могу. Если ты сейчас скажешь, что они угрожают тебе, уверяю, я смогу тебя спасти, ребёнок. — Повисла напряжённая тишина. Тигр встал и оскалился. Воины подняли оружие.
— Да как мне могут угрожать мои мужчины?
— Да какие мужья в пять лет?! — Сдали нервы у тигра.
— Ну я же говорю, вот эти! — Нахмурилась девочка и обвела ручкой всю поляну.
— Все? — Голос сел.
— Ну да. У нас семейная трапеза!
— Ёжик, куда нас занесло? У меня в тридцать лет ни одного, а тут в пять... Что за мир педоф... — К горлу приставили кинжал.
— Произнеси это слово, женщина, и я вскрою тебе глотку. Никто из нас не смеет её касаться до совершеннолетия, не считай нас моральными уродами! — Смазанная тень. Болезненный вскрик. Ёжик, вцепившись в руку врага, рычал, лапой давя на чужое горло.
— Хватит! Я же сказала, убрать оружие! — Тигр отступил к Соре. Мужчины покорно выполнили приказ и сели около девочки. — Кажется, произошло недопонимание из-за разницы в менталитете... Откуда ты? — С интересом спросила девочка, указывая на свободное место около подносов.