— А ты не молод... Для командира? — Эльф опустил ресницы и ласково улыбнулся.
— Главное не возраст, а опыт, разве нет? — Мелодичный голос проникал в мозг, расслаблял... И Сора не хотела его менять в своём сознании. Она как завороженная смотрела на собеседника.
— Красивый голос... Не удивительно, что ты разведчик! — Девушка была в восхищении.
Интересный эльф. В принципе ей были интересны абсолютно все расы этого мира, потому что там, откуда она пришла живут только люди, вампиры и оборотни. Кто-то одарен магией, кто-то нет... А тут... Такое разнообразие!
— Собираемся? — Без лишних вопросов еда была упакована обратно в рюкзаки.
— Тут майка тебе. Можешь мой плащ взять, если хочешь. Он хорошо защищает от дождя и ветра. — Эльф наконец-то оделся и Сора смогла спокойно взглянуть на него, не отвлекаясь на шрамы и не пробуждая в голове ночные воспоминания.
От той картины ее до сих пор подташнивало.
Эльф по телосложению был весьма и весьма неплох, но стоило одежде скрыть его рельефность, как он приобрёл необъяснимую хрупкость... На такого было страшно дышать.
— Странный ты... — Не подумав брякнула Сора и закинув рюкзак за спину поспешно отвернулась.
Второй рюкзак надели на тигра, третий взял эльф.
— Садись вперёд, я буду прикрывать спину. — Скомандовала девушка.
— Спину... — Фыркает блондин. — Лучше бы ты мне перед прикрывала, мои жизненно важные части тела находятся именно там! — Но он покорно садится на тигра.
Рюкзак, который отдали тигру вместе с его одеждой остался на его человеческом обличии, поэтому оба всадника уместились без проблем.
Рывок. Сора вцепилась в эльфа, запоздало вспоминая про его ранения. Благо, плащ плотный и через него эльф вряд ли почувствовал боль.
Дракон Наставника смотрел прямо в поле. Тигр бежал рысью, наслаждаясь пейзажем. Девушка тоже вертела головой, смотря на растущие вокруг колосья, цветы и побеги чего-то похожего на горох.
— Эль, а где твои серьги? У тебя же проколоты уши! — Перекрикивая ветер спросила Сора, едва не получив при этом колоском по лицу.
— Снял перед заданием. Чтоб не цеплялись и не мешали. А что?
— Просто интересно... — Какое-то время они молчали. — А это больно?
— Снимать и надевать нет. Прокалывать уши... Смотря куда и кому колоть. Я эльф, мне не больно было.
— У тебя слабее чувствительность? — Любопытство лезло вперёд мозгов. Уши эльфа подозрительно покраснели.
— Нет. Я же эльф. — Сора зажмурилась.
"теперь то понятно! Ведь это ж такое объяснение!"Ещё один любитель объяснять всё ничего при этом не объясняя.
— У нас очень чувствительные уши. И боль во время прокола была... Но не такая как ты думаешь. — Мозг девушки потихоньку закипал.
— Если уши очень чувствительные... Значит будет намного больнее, разве нет? — Уши эльфа покраснели ещё сильнее.
— Не у эльфов. Сора, если мочку уха колоть - больно только первые пару секунд. Хрящик колоть больнее. Это всё, что тебе нужно знать. — Клятвенно пообещав себе выведать у эльфа недосказанное, Сора вздохнула. Прижалась к мужской спине и уснула. Одна бы она точно от тоски повесилась.
***
В Шан-Го всегда было шумно. Народ с широкой душой, любящий и, главное, умеющий от всего сердца отдыхать, и так же душевно от всего сердца воевать.
На низинах был переполох.
Выжившие последователи некогда легендарного Цепного Пса Императора впервые за почти тридцать лет вернулись в город. А с ними и их дети...
Они шли строем.
Гордые.
Непокорные.
И всё ещё спустя столько лет...
Непобеждённые.
В чёрной Ассурской броне они выглядели внушительно и страшно.
— Поверить не могу! Не думал, что увижу их снова...
— Цыц, не смотри вообще на них...
— Помилуйте меня боги...
Ото всюду разносились шепотки, но открыто никто не осмелился задать волнующий всех вопрос. Хотя он жирным шрифтом по буквам был написан на лице каждого.
«Почему вы все сюда пришли?»
Однако они, пройдя развлекательные кварталы сошли в сторону и направились к храму, спрятанному среди деревьев, глубоко в лесу.
К храму, который располагался на месте развалившейся от времени сторожки лесника.
Священик, который, судя по виду, застал сотворение мира, а может и принимал в нем активное участие, сидел на ступеньках, куря горький Ассурский табак и глядя в чащу леса слепыми глазами.
— А я то думал, когда же он позовёт вас вновь... — Не шелохнувшись старчески слабым голосом тянет он и вздыхает.
— Вы ждали нас?
— Два десятка уже ждал. И надеялся, что однажды он сможет вернуться в наш мир...