Да, они не выдерживали серьёзные атаки, не обладали мощными пушками... Но они несли на себе бочки с порохом, а пара таких сюрпризов, упавших под борт любого корабля запросто пустят его на дно.
А бочки с маслом либо остановят корабль, либо устроят ему экскурсию по всем кругам ада.
И эта маленькая армия кормила ближайшие дома, которые не боялись (и могли) принять на свои пристани такие корабли. Королевская армия усложняла жизнь всем домам, замеченным в союзе с пиратами.
Не то, чтобы прям успешно. Потому что пираты наносили ответные удары и учили людей обороняться...
Конечно, не все верфи могли создавать условия для ремонта своих спасителей, тем более никто не мог построить такие корабли в случае потопления...
И до сих пор никто не знает, откуда у Ре-Рей и Рей появился Разящий. Кроме, разве что, их братьев - двух капитанов Грозного. Ре-Рена и Рена.
Родители не отличались воображением в области имён, на первых двух детях фантазия и остановилась.
Но факт остаётся фактом. Просто эти ребята пришли с загруженными трюмами к портовому дому неподалёку от не стабильных земель. Там жили только пожилые существа, которым нечего было терять или выгоревшие женщины, которых никто из мужчин не выбирал для бракосочетания. С года на год скверна выжгла бы и их...
Но вот к берегам подходят Грозный и Разящий. С трюмом, наполненным артефактами, среди которых были поглощающие скверну.
Они обменяли десять артефактов на целую команду!
Приняли и уставших от бесконечного дня сурка мужчин, и отчаявшихся женщин, кто хоть сколько-нибудь был готов учиться военному делу.
Да, выжили из того набора единицы. Но они оплакивали их и снова рвались в бой! Набирали команду вновь, но уже в других портах и приносили на свою Родину головы королевской бездействующей армии, которая оставила своих бывших граждан на вымирание под скверной.
Всегда вдвоем Грозный и Разящий стали лучом надежды для гражданского населения и страшным сном для Короны Шен-Ай.
Родины Вампиров и Восставших.
Несмотря на свою неуязвимость, вампиры боялись.
Они разрушали шахты по добыче серебра, чтобы никто не помогал кораблям получать серебряную картечь, разбивали все заводы по производству ядер...
Ставили мины на пути следования кораблей, но каждый раз им в борта прилетало серебро, мины подрывали только Шен-Айские корабли, словно не замечая этих двух монстров.
Демоны неизменно улыбались на просьбы о помощи, прятали подальше заряды скверны и разводили руками "Ничем помочь не можем, у вас есть ваше оружие". И мысленно добавляли 'А у них есть поглощающие нашу силу артефакты. А она нам и самим нужна'
А Грозный и Разящий продолжали свои рейды, разграбляли королевские флотилии...
Почему Шен-Ай не начал перевозить товары по суше? Всё очень просто. Товаров слишком много. После продажи - слишком много денег. На корабле никто ничего не потратит и перевезти можно намного больше...
И вот уже десяток лет идёт это противостояние характеров, которое пока что Шен-Ай проигрывает с огромным разрывом.
Глава 18. Театр трёх актёров
После молитвы богине плодородия и внезапной потере контроля Инфералом, отряд по поиску Избранницы вёл себя тише воды. Скверна потихоньку переваривала саму себя, но лезть через неё желания не было ни у кого. Инферал так и вовсе не приблизился к ней, обойдя по дуге вместе с оборотнем.
— Эль, с каких пор ты стал надевать так много одежды? — С намёком приподнял бровь Аро, и с наслаждением наблюдал, как эльф, скрипнув зубами от досады, стянул с себя рубашку. — Ты помнишь правила игры?
— Да. — И скривившись от боли от исправляется. — Да, я помню, Хозяин. — Аро усмехнулся. Он ненавидел когда его брата обижали. Он всегда мстил виновникам со всей своей извращенной фантазией. Так же как и Эден всю жизнь защищал его...
По сути Аро был очень зависим от мнения окружающих, но когда дело касалось семьи, ему как и Эдену сносило крышу. Всё, что имело для него в таком случае значение - месть.
Сам Эден на протяжении всего похода держался от эльфа подальше и к Сархиму поближе.
Тот, казалось, знал что-то секретное, что-то очень важное для дроу... Но Инферал лишь улыбался, щурясь как кот, объевшийся сметаной и наследному принцу ничего не оставалось кроме как идти рядом, внимательно прислушиваясь, в надежде услышать хоть что-то, хоть какой-то намёк...
Аро же взял Эля в оборот. Драконьи слёзы - медленный яд, поражающий ту часть мозга, которая отвечает за личность и чувство самосохранения. И шанс умереть в ближайшее время без противоядия возрастал в разы.