Милиционер задумался.
– Я вот что думаю, – произнес он. – У нас работает один сотрудник. Старший лейтенант Дукалис. У него самый большой опыт в арестах, захватах и перестрелках, он лучше, чем я, сможет рассказать об ощущениях милиционера во время схватки с преступниками.
– Вы так считаете?
– Убежден.
– Когда я смогу поговорить с ним?
– В данный момент Дукалис находится в курилке, это в конце коридора. Он собирался домой, если сейчас выйдете, успеете его застать.
Епифанов поспешно встал.
– Спасибо, Андрей Васильевич.
– He за что, Юрий Денисович.
Пожав руку оперативнику и выйдя из кабинета, журналист направился в курилку. Там, сидя на стуле возле стены, дымил сигаретой Дукалис.
– Здравствуйте, мне нужен старший лейтенант Дукалис, – сказал внезапно возникший Епифанов.
От неожиданности оперативник подавился дымом и закашлялся.
– Это я, – с трудом произнес милиционер.
– Епифанов Юрий Денисович, – представился работник прессы.
В ответ Дукалис только кивнул, не в силах сразу восстановить речь.
– Я из газеты, – сказал журналист, присаживаясь на соседний стул, – ваш коллега посоветовал поговорить с вами, как с самым опытным и уважаемым работником отделения.
– О чем? – прохрипел оперативник.
– О проблемах, связанных с работой вашего ведомства.
Глаза. Дукалиса округлились от удивления.
– И главное, – продолжил Епифанов, – мне бы хотелось услышать о каком-нибудь ярком деле, случившемся в последнее время.
Дукалис затушил и выбросил в урну сигарету. Голос наконец вернулся к старшему лейтенанту. Он посмотрел на нежданного собеседника.
– Послушайте…
– Юрий Денисович, – подсказал журналист.
– Юрий Денисович. Этажом ниже, в шестнадцатом кабинете, работает старший лейтенант Волков. В этом году он вышел вперед по всем показателям.
– Так…
– Поговорите с ним, а у меня, извините, после простуды еще не до конца восстановился голос. Боюсь посадить связки.
– Хорошо, воспользуюсь вашим советом.
– И поспешите, пока Волков не ушел.
8
Когда Епифанов постучал в дверь кабинета Волкова, оперативник уже стоял на пороге. Старший лейтенант спешил на свидание, времени оставалось мало.
– Да, – сказал он, услышав стук в дверь.
– Разрешите? – спросил журналист, входя в кабинет.
– Вы к кому?
– Мне нужен старший лейтенант Волков.
– Я Волков.
– Меня зовут Епифанов Юрий Денисович, я работаю над материалом о современной милиции.
– Над чем работаете?
– Над газетной статьей. Я журналист.
– А… понятно.
– Ваш коллега Дукалис посоветовал мне поговорить с вами.
– Почему со мной?
– Он сказал, в этом году вы вышли вперед по всем показателям.
– Он действительно так сказал? – удивился Волков.
– Две минуты назад.
Оперативник улыбнулся:
– Что еще вам сказал Дукалис?
– Сказал, что вы сможете рассказать мне о крупном преступлении, совершенном и раскрытом совсем недавно.
– Он не уточнил, о каком именно преступлении?
Епифанов отрицательно покачал головой.
Волков посмотрел на часы и вздохнул:
– К сожалению, у меня совершенно нет времени.
– Уделите мне хотя бы десять минут.
– Извините, уважаемый, не могу.
– Очень жаль.
Выражение лица Епифанова стало печальным, он сделал шаг в сторону двери.
– Постойте, – вдруг сказал Волков.
Корреспондент остановился.
– Думаю, я смогу вам помочь. Пойдемте.
Собеседники вышли из кабинета.
– Спустимся вниз. – Волков показал рукой на лестницу. – Я вас познакомлю с нашим коллегой, который расскажет обо всем, что вас интересует.
– Буду вам очень признателен.
– Главное, ему некуда спешить, он сегодня дежурит.
Милиционер и журналист спустились на первый этаж и подошли к дежурному майору Чердынцеву, сидевшему с газетой в руках за столом, на котором стояли термос и железная кружка. Рядом с термосом на газете лежал надкусанный бутерброд.
– Боря, можно тебя на минуту? – обратился к коллеге Волков.
Чердынцев встал и, отложив газету, подошел к оперативнику.
– Мы оставим вас на минуту, если не возражаете, – сказал Волков Епифанову.
– Конечно, конечно.
Волков взял под руку Чердынцева и отвел его в сторону.
– Боря, у меня к тебе дело, – произнес оперативник,
– Говори, Слава.
– Видишь того мужика? Это корреспондент одной центральной газеты.
– Какой?
– Он сам все расскажет.
– Ну и?..
– Ты все равно тут штаны протираешь, расскажи ему что-нибудь.
– Я, Слава, штаны не протираю.
– Извини, я неточно выразился.
– Ладно, не извиняйся.
– Понимаешь, он статью пишет о нашей «конторе». Надо создать образ передового подразделения. Мухомор тебе за это благодарность вынесет. Чердынцев почесал затылок.
– Что мне ему рассказать?
– Помнишь, я тебе рассказывал, как на прошлой неделе теща мужика бутылкой по голове треснула?
– Помню.
– Как же его звали… Вспомнил, Борисов. Василий Борисов.
– Кто он?
– Шофер из автопарка.
– Ясно.
– Вот и расскажи об этом.
Волков улыбнулся и хлопнул по плечу Чердынцева.
– Хорошо, Слава, – отреагировал майор.
– Тогда я пошел.
– Не волнуйся, сделаю все, как надо.
Волков повернулся к Епифанову:
– Оставляю вас с майором. Он ответит на все ваши вопросы.
– Спасибо.
Простившись с Чердынцевым и Епифановым, Волков вышел из отделения и быстрым шагом направился в сторону станции метро.
– Присаживайтесь. – Майор указал корреспонденту на свободный стул.
– Спасибо. – Журналист занял место за столом. – Мы еще не познакомились. Меня зовут Юрий Денисович Епифанов.
– Очень приятно. Борис Евгеньевич Чердынцев.
Собеседники пожали друг другу руки.
– За сегодняшний вечер я познакомился с доброй половиной ваших сотрудников, – сказал Епифанов.
– Значит, вы уже составили впечатление от нашего учреждения?
– В какой-то мере.
– Вам у нас понравилось?
– О да! У вас приятные и приветливые сотрудники.
Чердынцев улыбнулся:
– Вы правы.
– Скажите, Борис Евгеньевич, каковы отношения внутри вашего коллектива?
– Отношения безупречные.
– Неужели у вас отсутствуют внутренние конфликты?
– Откуда им взяться? – добродушно произнес Чердынцев.
– Наверняка каждый желает первым подняться по служебной лестнице. Это естественное желание для любого человека в погонах.
– Да, желание естественное, но у нас сотрудников оценивают по результатам их труда. А труд наш требует не только силы воли, выдержки и героизма, но и недюжинной смекалки. Я даже больше скажу: большого ума.
– Вы не возражаете, если я включу диктофон?
– Конечно, включайте.
– Не хочется пропустить ни одного вашего слова.
– Вряд ли я сообщу вам что-то новое, – кокетливо произнес Чердынцев.
– Вы начали говорить об уме и смекалке.
– Да-да. Вот недавно мы распутали одно сложнейшее дело.
– Очень интересно.
Чердынцев допил чай и поставил кружку на стол.
– На прошлой неделе был обнаружен труп одного шофера, работника автопарка.
– Так…
– Убитого нашли с глубокой проникающей раной на голове. На вызов приехала наша оперативная бригада со мной во главе. Было возбуждено уголовное дело. Сразу возникло несколько версий случившегося.
– Любопытно.
– Первой версией было ограбление. Убитый, его звали Василий Борисов, был обнаружен на пустынной улице, вечером, в день получки.
– Денег при нем, конечно, не оказалось?
– Разумеется. Однако при более глубоком рассмотрении мы отказались от этой версии.
– Почему?
– Дело в том, что в автопарке, где работал убитый, в тот день зарплату не выдали.
– Задержали?
– Совершенно верно.
– Обычная история.
– Вот-вот.
– Какой же была другая версия?
– Другой версией стала месть. Несколько лет назад убитый водитель совершил наезд на человека, который позже скончался в больнице.