Теперь я знал, что что-то случилось. Они уже держали мои руки за спиной, сжимая их слишком крепко. Металл врезался в мои запястья и не давал мне возможности удобно стоять.
— Это гребаная шутка?
Офицер позади меня толкнул меня в макушку, и я неохотно нырнул на заднее сиденье машины. Паника вспыхнула в моей груди.
— У тебя есть право хранить молчание, — сказал он мне. — Хотя я настоятельно рекомендую тебе отказаться от этого права. У тебя есть право на адвоката. Хотя я бы тоже этого не советовал.
Это было неправильно. Эти парни не были копами. Бл*ть.
Ирландцы? Нет, Конлан знал бы об этом и предупредил бы меня. То же самое и с итальянцами. Лука бы этого не допустил. Ри, возможно, было все равно, но якудза использовали только якудзу. И эти парни не были якудза.
Я наклонился вперед, чтобы освободить место для своих рук за спиной, пока мнимые полицейские садились в машину.
— Кто вы такие? — сразу же спросил я. — Вы не копы.
— Мы достаточно близки к ним, — фыркнул старший.
Первый офицер бросил свою кепку на сиденье рядом со мной и ухмыльнулся. Теперь я узнал его. Он держал голову опущенной, а лицо закрытым, но теперь было до боли ясно, кто он такой.
— ФБР. И не просто какое-нибудь ФБР, а гребаный Мейсон Пейн.
— Динь, динь, динь! — Он развернулся и отъехал от тротуара, слившись с интенсивным движением в Вашингтоне. — Может быть, он все-таки не такой идиот, — сказал Мейсон своему напарнику.
Его напарник бросил на него взгляд.
— Дело не в том, насколько он умен. Твое милое личико выдало тебя. Вот почему тебя уволили из отдела под прикрытием.
Мейсон хмыкнул в ответ.
— Ну, мы не можем все быть такими же уродливыми, как ты, Джонс.
Джонс рассмеялся над шуткой, но больше ничего не добавил к разговору. Остаток пути мы проехали в молчании.
В конце концов я нашел достаточно удобное положение, чтобы поездка была сносной, но мне пришлось сопротивляться желанию биться головой об окно, пока оно не разбилось.
Никто ничего не сказал, пока мы выезжали за пределы Вашингтона на заброшенную взлетно-посадочную полосу у черта на куличках. Они не собирались меня арестовывать.
Однако их методы допроса были более чем подозрительными. Мне стало любопытно посмотреть, что они придумали.
Мейсон затормозил у задней части здания и заглушил машину. Он обернулся и свирепо посмотрел на меня. Его напарник, Джонс, сделал то же самое.
— На самом деле я не проститутка, — сказал я им. — Вы можете арестовывать меня сколько угодно, но я не собираюсь заниматься с вами сексом.
Жесткое выражение лица Мейсона сменилось яростным хмурым взглядом.
— Думаешь, ты смешной?
Я ухмыльнулся ему.
— Отлично, я хочу тысячу, и никаких поцелуев. — Я повернулся к Джонсу. — Это мое единственное правило. Я должен защитить себя, понимаете?
Джонс повернулся к Мейсону.
— Да, он думает, что он действительно чертовски забавный.
Мейсон не сводил с меня глаз.
— Мы посмотрим, насколько забавным он это сочтет, когда мы арестуем его девушку.
Моя улыбка исчезла вместе с остатками терпения, которые у меня еще оставались. Я наклонился вперед, мой голос был низким, угрожающим.
— У тебя на нее ничего нет.
Выражение лица Мейсона стало высокомерным, и он посмотрел на своего напарника.
— Черт, Джонс, у нас ничего нет на Кэролайн Валеро. Нам лучше прекратить расследование.
— Черт. — Джонс присвистнул. — Это отстой.
Их жалкого поступка было достаточно, чтобы посеять семя сомнения глубоко в моей груди, распространяя его, как яд, по моей крови.
— Продолжайте. Перечислите свои требования.
Джонс откинулся на спинку стула, невинно положив руку на грудь.
— Требования? Ты неправильно истолковываешь всю эту ситуацию.
Да, вот почему я был в наручниках на заднем сиденье.
— У меня сегодня куча дел, джентльмены. Если вы будете любезны перейти к сути этой небольшой встречи, я был бы признателен за это. — Самое главное, мне нужно было быть в ресторане сегодня вечером. Коробочка с обручальным кольцом прожигала дыру в моем кармане, крича о своем существовании.
Я подвинулся, еще больше скрывая это от их взгляда. Мне не нравилась мысль о том, что эти придурки знают об этом или знают, что я запланировал. Я не хотел, чтобы они были где-то рядом с моей жизнью.
— Мы приближаемся к синдикату, — прямо сказал Мейсон. — Мы даем тебе шанс спастись, когда дела пойдут плохо.
— И твоей женщине, — добавил Джонс, прежде чем я успел что-либо сказать.
Раздраженно вздохнув, я сосредоточился на потолке машины.
— Слушайте, я знаю, что вы здесь делаете. Черт возьми, я даже уважаю вас за это. Вы пытаетесь быть лучшими в своей работе, насколько можете. Это благородно. Но мне нечего вам сказать. Каро нечего вам сказать. Нет причин впутывать нас в вашу кровную месть, когда мы ничего не можем вам дать.
— Ты пытаешься быть тупым? — Мейсон зарычал. — Или это просто приходит само собой.
— Ты знаешь, кем был его отец, не так ли? — мрачно спросил Джонс.
Мейсон хрюкнул от смеха.
— Жалкий кусок дерьма.
Джонс снова обратил свое внимание на меня.
— Похоже, яблоко от яблони недалеко падает.
Мне потребовались все силы, чтобы не поднять ноги и не пнуть этих ублюдков в лицо. К черту их. Это яблоко упало так далеко от яблони, что я приземлился на другом конце города, готовый захватить весь гребаный мир.
Мое тело гудело от желания наброситься, причинить боль этим ублюдкам, пока они не истекут кровью. Вместо этого я держался совершенно неподвижно и скучающе поднял бровь.
— Вы угрожали моей девушке и оскорбили мою семью. Теперь мы закончили? Или вы хотите еще оскорбить мою религию?
Верхняя губа Мейсона приподнялась, обнажив зубы.
— Мы делаем тебе одолжение, малыш.
Я дернул плечами, указывая на наручники.
— Да, я чувствую, что вы делаете мне одолжение. Спасибо вам.
Он наклонился вперед, так что наши лица оказались в нескольких дюймах друг от друга.
— Слушай, пацан, ты связался не с той компанией. Мы это понимаем. С таким отцом, как у тебя, мы даже не виним тебя. Пойми, это твой единственный шанс вытащить свою девушку из этой передряги, пока она не попалась. Ты любишь ее? — Он ждал моего ответа, но я его не дал. — Тогда окажи ей гребаное одолжение и дай ей шанс на лучшую жизнь.
Черт возьми, его слова резанули так, как не должны были. Разве это не все, чего хотела Каро? Лучшей жизни? Я планировал подарить ей это с тех пор, как встретил ее. Я бы добрался до вершины, и тогда у нее была бы лучшая жизнь, которую она только могла себе представить.
Если бы я был Паханом, ей не о чем было бы беспокоиться, нечего было бы бояться. Мы бы правили империей вместе, бок о бок. И у нее было бы все это.
И все же какое-то тайное сомнение закралось внутрь меня, сжимая холодными пальцами мое горло в карающей хватке.
— И я полагаю, все, что ты хочешь взамен за свою доброту, это… моя жизнь?
— Твои показания, — поправил Мейсон. — Говори правду и ничего, кроме правды, в суде. Помоги убрать с улиц «мусор», на который ты работаешь. Помоги очистить округ Колумбия и в то же время дай своей девушке выход.
Этого не должно было случиться. В любом случае, каково было их представление о выходе? Тюрьма для нас? Защита свидетелей? Нет, бл*ть, спасибо.
Я бы предпочел отрубить себе руки прямо сейчас.
Нет, эти шуты понятия не имели, как защитить кого-либо от дерьмовой бури, которую они собирались обрушить на округ Колумбия. Имели ли они хоть малейшее представление о том, какой волновой эффект это окажет на остальной город?
Если бы русских убрали, открылся бы гигантский водоворот борьбы за власть. Ирландцы убьют всех. Итальянцы вернули бы всех своих политиков на заработную плату. Якудза бы свирепствовала. Наркотики. Торговля. Оружие… Это было бы чертовски кроваво для всех, и никто в здравом уме не захотел бы сидеть сложа руки, даже из-за страха перед ФБР. Каждая семья в этом чертовом городе отправилась бы на войну.