Ее слова были недалеки от истины. Мне повезло, когда я объявила, что открыта для заказов для своих подписчиков. Многие люди, к моему большому удивлению, связывались со мной и просили нарисовать их питомцев или их самих, и я была удивлена таким позитивным ответом. Впервые я смогла заработать деньги, занимаясь любимым делом. Я приближался к осуществлению своей мечты стать профессиональным художником, и это чувство было неописуемым.
— Я надеюсь на это.
Группа начала играть еще одну кавер-версию песни Imagine Dragons, что вызвало новую волну восторженных криков и визгов. К остальным, которые уже танцевали, присоединилось еще больше подростков.
— Ладно, давайте танцевать, — сказала Мел и жестом пригласила нас следовать за ней.
— Я останусь здесь еще немного, потому что мои ноги убивают меня на каблуках, — сказала Джесс.
— Я останусь с ней, — сказала я им и села с Джесс на диван. — Повеселитесь.
Мел отдала нам честь и пошла по полу, Кевин следовал за ней. Удивленная ее детскими выходками, я посмотрела через гостиную туда, где сидела Хейден с Мейсеном, Блейком и Стивеном. Наши взгляды столкнулись. Я вся разгорячилась, когда его глаза скользнули по моему телу. Его чувственные губы изогнулись в соблазнительной улыбке, прежде чем он затянулся сигаретой и выпустил дым, закручивающийся в воздухе.
— Иногда я тебе завидую, — сказала мне Джесс.
— Почему?
— Потому что у тебя есть кто-то, кто смотрит на тебя именно так. — Ее голубые глаза стали мягкими, она смотрела то на Хейден, то на меня, словно была охвачена благоговением. — За милю видно, как сильно вы любите друг друга.
Я улыбнулась ей в ответ.
— Однажды ты тоже это получишь. У тебя появится такой человек, который будет смотреть на тебя так же, как мы с Хейденом смотрим друг на друга.
— Как? — Она нахмурилась и покраснела. — Я застряла.
— Что ты имеешь в виду?
Она взглянула туда, где сидел Хейден. Я проследила за ее взглядом на Блейка, который разговаривал с девушкой рядом с ним.
— Я совершила ошибку. Я знала, что опасно позволять ему задевать меня за живое. И я действительно ненавидела его. Но потом я увидела другую его сторону, и прежде чем я это осознала, я оказалась в ловушке. Я ненавижу это. Я ненавижу его за все те жестокие вещи, которые он делал со мной, но я не могу не знать, что за этим стоит. В чем причина его поведения?
Я изучала Блейка, размышляя над ее словами. Как ни странно, мне казалось, что она описывает Хейдена и меня.
— Другую его сторону? Что ты увидела?
Она поводила большими пальцами на коленях.
— У него есть прошлое. Что-то его явно беспокоит, потому что, если ты еще не заметила, он как тикающая бомба, готовая взорваться. Он всегда такой злой, и я… — Она снова взглянула на него, закусив губу. — Я видела, как он плакал.
Я подняла брови. Это было как в тот день, когда я увидела его и Хейдена вместе, когда я влюбилась в Хейдена.
— Где ты его видела?
— В школьном спортзале. Я проходила мимо, когда услышала всхлипы, и зашла посмотреть, что происходит. Он сидел прямо под баскетбольным кольцом, звал какую-то девчонку и плакал. — Она отхлебнула пива. — Вот тогда я начала замечать его по-настоящему, и мне стало любопытно. Например, что им движет? Почему он хулиган? Как он может быть таким хорошим другом Хейдену, но относится к остальным из нас как к грязи?
Я сделала еще глоток пива. Мне стало легче и теплее.
— И теперь он тебе нравится?
— И теперь мое сердце бьется быстрее, когда он рядом со мной, но это не от страха. Не совсем. Но теперь у нас вместе отработка, и я даже не хочу думать о том, что произойдет в понедельник.
О, Джесс…
— Когда ты поцеловала его в канун Нового года, что ты чувствовала?
Ее глаза остекленели, когда она уставилась в одну точку на земле, а губы изогнулись в крошечной улыбке.
— Это было потрясающе, Сар. Я так легко потерялась в нем, и самое страшное, что мне хотелось большего. — Она вздохнула. — Я облажалась, да?
— Он сказал, что чувствовал в ту ночь? Ты ему нравишься?
Она покачала головой и горько усмехнулась.
— Нет и нет. Нет никаких шансов, что я когда-нибудь ему понравлюсь.
Я положила руку ей на плечо, чтобы она посмотрела на меня, и улыбнулась ей.
— Я думала то же самое о Хейдене. Я думала, что невозможно иметь любовь, рожденную из ненависти, но любовь устойчива. Она может удивить нас многими способами и дать нам силу, даже когда ты находишься на самом дне. Она может осветить даже самые темные места.
Хейден и я сумели достичь места, где мы были свободны от предрассудков, ненависти и темных мыслей, которые позволяли боли распространяться. Нам было позволено исцеляться по частям, становясь лучше.