— Ты проводишь там больше времени, чем здесь в последнее время. Это как-то связано с сыном Кармен, Хейденом? Вы теперь хорошие друзья или как?
Тон ее голоса заставил меня содрогнуться. Я дошла до ее двери и встретила ее вопросительный взгляд.
— Хейден — мой парень.
Она подняла брови, и румянец покрыл мои щеки. Я ненавидела, когда она смотрела на меня так, как будто я была никчемной.
— Твой парень? Хейден Блэк? — Она присвистнула. — Мило. Сначала его брат, теперь Хейден.
Мои брови нахмурились.
— О чем ты говоришь? Кайден никогда не был моим парнем. Он был моим лучшим другом.
Она отмахнулась от меня.
— Это просто семантика. В любом случае, ты знаешь, как их поймать. Очевидно, почему ты тратишь на них свое время. Блэки очень богаты.
Я возмутилась ее ужасным намеком.
— Что ты хочешь сказать? Что я с Хейденом из-за его денег?
— Яблоко от яблони недалеко падает, не так ли? Ты не Дева Мария. Я должна была знать, что рано или поздно ты попытаешься найти хорошую добычу.
— Позволь мне прояснить ситуацию. Ты считаешь меня золотоискательницей?
Ее губы изогнулись в отвратительной, снисходительной улыбке.
— Конечно, ты такая. Все женщины золотоискательницы, но некоторые просто лучше это скрывают. — Она подмигнула мне. — Было бы неплохо выдать мою дочь замуж за богатого человека, так что я полностью тебя поддерживаю. Я уже представляю все преимущества.
Я не верила в то, что слышу. О чем, черт возьми, она думает?
— Теперь послушай сюда. — Я вошла внутрь. — Я не такая, как ты, и никогда, никогда не буду такой, как ты. Ты позоришь матерей и женщин. То, что ты хочешь легкого пути решения своих проблем, не означает, что все остальные думают так же. Ты мне противна.
Ее улыбка погасла.
— Закрой рот! Не смей так со мной разговаривать!
— Я буду говорить с тобой так, как хочу, потому что я устала от тебя! Ты не управляешь мной или моей жизнью! В отличие от тебя, у меня будет такое будущее, как я хочу, даже если это будет последнее, что я сделаю. Скоро я уеду из этого дома, и мне больше никогда не придется тебя видеть.
— О, так теперь мы такие смелые? Теперь, когда маленькая девочка нашла своего богатого парня, она вся крутая? Подожди, пока он тебя не бросит. Ты приползешь сюда в мгновение ока.
И вот так, пока я стояла неподвижно, наблюдая за ней, весь мой гнев утих. Мне было жаль ее. Вот почему она никогда ничего не получит от своей жизни. Она была полна негатива и обиды, которые удерживали ее внизу. Я устала быть на дне, и не собиралась там оставаться.
— Спасибо, Патрисия. — Я слегка улыбнулась, выходя из ее комнаты. — Ты просто даешь мне больше мотивации выбраться отсюда и сделать что-то из своей жизни. Серьезно, спасибо. Неважно, «бросит» ли меня Хейден или нет, я никогда не перестану бороться за что-то лучшее, — за то, чтобы не застрять здесь с тобой. И скоро все это, — я провела рукой между ней и мной, — станет лишь слабым воспоминанием, которое даже не стоит вспоминать. — Я развернулась на каблуках и направилась к лестнице.
— Если бы только Томас не оставил тебе половину этого дома, я бы давно тебя выгнала!
Я покачала головой, уже спускаясь вниз. Так она прибегла к этому? Действительно жалко.
— Да? — Крикнула я в ответ. — Ну, жаль, что мой дедушка испортил твои планы.
Она выругалась, но я не обратила на нее внимания, надев куртку и обувь, я вышла из дома в мгновение ока. Она была такой ужасной, но, по крайней мере, в этом было что-то хорошее — она научила меня, как не надо жить.
Отбросив мысли о ней, я позвонила в дверь Хейдена и позволила волнению овладеть мной. Кармен открыла дверь и тепло, приветливо улыбнулась мне.
— Привет, дорогая. — Она обняла меня.
Я напряглась, не привыкшая находиться так близко к ней, но потом почувствовала, что расслабляюсь, и обняла ее в ответ. Мне было не совсем комфортно, потому что мне нужно было больше времени, чтобы привыкнуть к этим новым отношениям между Кармен и мной, но я постепенно приближалась к этому.
— Хейден наверху.
— Спасибо.
Я поднялась по лестнице с широкой улыбкой, но эта улыбка исчезла, когда я увидела, что дверь комнаты Кайдена открыта.
Что происходит?
Я прошлепала к его комнате и заглянула внутрь, опасаясь того, что могу найти… Мой пульс резко участился, когда я заметила высокую фигуру рядом с книжной полкой. Он листал страницы One Piece в своих руках, и я даже не могла начать понимать, что я вижу.
Боже мой. Кайден?!
Я перестала дышать, когда мои глаза скользнули по его профилю, но момент замешательства прошел так же быстро, как и пришел. Это был не Кайден.