— На месяц у меня до полной луны останетесь. А там посмотрим. Может, надоест пришлым клад искать. А может, ещё чего произойдёт, — сказал Авдотий и добавил. — Ну, пойдемте в пещеру, вечерять уже пора.
Ульяна и не заметила, как наступили сумерки. Она поняла, что очень устала и поплелась за старцем, а рядом с ней ползла змея. И Ульяна могла поклясться, что это та змея, которую она встретила в болоте. Гадюка периодически поднимала голову, посматривала на девушку и улыбалась.
***
Тем днем в усадьбе творились страшные дела.
Елена Сергеевна в одной из дальних деревень нашла-таки подходящую девицу Акулинку и еще двух присмотрела на будущее. Она не стала ждать, пока Акулинка соберётся, Управляющий посадил её в коляску, в чем была, и погнал лошадей, чтобы успеть к полудню в усадьбу.
За коляской бежала и голосила на всю округу, и волосы на себе рвала мать Акулинки - Прасковья.
— Чтоб ты проклята была с иродом своим, — кричала в отчаянии женщина, но Елена Сергеевна её не слушала. Она ехала домой очень довольная.
Теперь то Илюшенька успокоится.