- Что самое большое счастье оборотня – пара! Найти своего волка, и жить в гармонии, в маленьком раю до конца своих дней. Людям хватает денег и замены любви, потому что в них мало природы, а мы дети леса, нам нужна настоящая любовь, сногсшибательная, пламенная, одна и до конца времен!
Ника пожала плечами. Пятнадцать лет в стае – существуй эти пары, они с Марией давно бы знали. Нет никаких пар. Что за романтические бредни?
Виктория продолжала рассказывать:
- Вы что? Знаете, на что только не идут оборотни в поисках своей пары? Веками ищут свою единственную любовь. Днем и ночью, в жару и стужу. А если тебе уже стукнуло двести, а пару ты не нашел, все тебя жалеют. Таких оборотней несколько, их все знают, я сама живьем одного видела, Таскарния – он слонялся, как неприкаянный по гостиной и столько тоски в глазах… А есть еще один – Матай Росиати, так говорят, он ищет невесту вообще больше трехста лет! И совсем одеревенел, ничему не радуется. Вот так!
Двести? Триста?! Сестры были уверены, что проживут, как обычные люди лет семьдесят и то, если повезет. Какая-то ерунда в голове у этой Виктории, может, она не в своем уме?
- Чем старше оборотень, тем он несчастней без пары. Говорят, это просто пытка. Все они страдают.
- Угу. – Буркнула Ника. Меньше всего ее волновали страдания каких-то посторонних самцов.
- Мне их всех так жалко.
- Угу.
Понятно дело, она кого угодно до смерти может зажалеть, похоже.
- Что ты все угукаешь? Как будто тебе не интересно! А зря! Я ведь вам добра хочу. Поймите, теперь ваша жизнь изменится. Вам нужно научиться разбираться в оборотнях и стаях. Чем стаи отличаются, кто где альфа. Есть известные альфы, они даже в сети страницы ведут, каждый день селфи выкладывают. А есть скрытные. Вот этот Матай, о котором я раньше говорила, про него вообще никаких подробностей не известно, но их стаю все боятся. Вы точно не из нее.
- Почему это? – с искренним любопытством спросила Ника. Теперь, когда опасность миновала, потому что Вика ни чета озабоченным самцам, Ника расслабилась и даже болтала ногой, пока сидела на лавке.
- Они не пропустили бы рождение младенцев на стороне. Ты что! У них все там по нескольку веков живут, каждый ребенок на вес золота. Нет, вы точно не оттуда. Мне жаль.
Ника, честно сказать, не расстроилась.
- Сколько вам? – спросила Виктория.
Сестры переглянулись.
- Двадцать.
- Вы такие малышки, - теперь странная волчица почти плакала, потому что ее посетил очередной приступ горьких слез. А Ника-то думала, только у Марии глаза на мокром месте.
- А тебе сколько?
- Тридцать семь.
- Что? – протянула из-за спины Мария, Ника ничего сказать не смогла. – Ты не выглядишь на столько.
- Я же оборотень! Мы очень медленно стареем. Потому и к людям не привязываемся – они слишком мало живут. Оборотни должны жить среди своих.
Ника с Марией переглянулись – насколько они помнили, долгожителей в их стае не было. Или как посмотреть? Самки умирали рано, но почти всегда из-за родов, а самцы… кто его знает, сколько им было лет? Самцов всегда было больше, чем самок и они погибали обычно в результате драк, которые устраивали друг с другом в лесах или в результате пьянства.
- Мне вас так жалко, - повторила Виктория, хлюпая носом.
Ника вздохнула. Эта прилипчивая жалость ей надоела, поэтому вскочив с лавки, Ника бодро потерла ладони друг об друга и сказала:
- Ладно. Спасибо тебе за добрые слова и помощь. Слушай, я рада знакомству, честно, но сейчас нам с сестрой нужно огородом заниматься, так что извини. Думаю, тебе пора обратно в лагерь.
- Но вам не придется больше работать на огороде! Ваша стая будет вас содержать! – воскликнула Вика.
- Э-э-э, но нам нравится там работать.
- Как можно… - Вика сдержала вопрос и хлюпнула носом. – Ладно, и правда, мне пора. Позвоню отцу и решим, что с вами делать. Я пойду.
Она как в тумане поднялась и отправилась в сторону озера.
- Не переживай за нас и особо не ломай голову! – крикнула ей вслед Ника. – Времени полно, все наладится.
- Угу.
Виктория обернулась и помахала на прощанье, утирая слезы. Надо же, какая плакса.
Стоило ей исчезнуть в лесу, как Мария вцепилась в злосчастную занавеску и почти повисла на ней, одновременно прошептав:
- Что мы будем делать?
Ника пожала плечами, хотя сегодня, кажется, с этим жестом перебор.
- Она не выглядит опасной.
- Ты что, дура? Конечно, не выглядит, она же женщина! А ее братья? Как думаешь, такие же лохи?
- Ты слышала про пары? Она очень наивная, романтическая особа. Мечтательница. Если бы она росла, как мы, вряд ли бы верила во всю эту чепуху.
- И что?
- А вот что! Подумай сама, если она такая наивная, значит, росла в стае, где было все иначе. Ты же понимаешь, что есть места, где все устроено не так, как у нас?