- Даже не знаю.
- Вечером станем на ночевку и решим. Город страшное место, но эти стаи со своими территория еще хуже. Неизвестно, на чью забредешь, а в городе хоть затеряться можно, народу уйма, запахи так перемешаны, что искать нас бесполезно. – Мария легко подняла рюкзак и нацепила на плечи. – Ника!
- Да?
- Ты чего словно во сне? Шевелись. Пошли. Да что с тобой?
- Я не знаю, - растеряно покачала головой Ника, которая так и не сдвинулась с места.
- Ты встала столбом, и стоишь, ждешь, как будто и правда хочешь поехать к этому Росиати бешеному. Этого хочешь?
В груди свернулся моток колючей проволоки.
- Нет, конечно!
- Тогда топай быстрее!
Собравшись с силами, Ника заставила себя идти, все быстрее перебирать ногами и ни о чем не думать, только держать перед собой в поле зрения спину сестры. А обычно она вела. Но сегодня что-то изменилось.
Сестры остановились только в обед, перекусили последними пирожками, уже невкусными, и сразу же отправились дальше.
Примерно через два часа телефон зазвонил снова. Полоса зарядки уже не просто стала прозрачной, а мигала на последнем издыхании. Ника была уверена, что телефон может отрубиться в любой момент.
- Не отвечай, - на ходу бросила Мария. – Лучше выбрось его в кусты. Зачем ты его несешь?
- Зачем сразу выбрасывать? Может, еще пригодится.
- Мне он не нравится!
- Почему? Красивый телефон. Удобный. Дорогой, наверное.
- Ника, прошу, выбрось его. Я чувствую, так будет лучше.
Хотелось огрызнуться и послать Марию куда подальше, но Ника одернула себя. Почему она спорит? Зачем ей на самом деле телефон? Продать? Подумают еще, ворованным торгуют, беды не оберешься. Связь с семейством Берестовских, от которого столько неприятностей приключилось? Вот уж не было печали, пока спасители не появились! Кто в здравом уме захочет с ними связываться?
Но рука дрожала, отказываясь подчиняться, пока Ника собиралась с духом и выбрасывала телефон. Потом он все-таки упал в траву под ноги и, захлебнувшись последним звонком, замолк. Экран потух.
- Пошли быстрей! – требовала сестра.
- Может, перерыв сделаем? Как-то мне не по себе, не могу понять, что не так. Просто не могу пока идти. – Ника подняла руку и прижала к сердцу. Она и не знала, что сердце может биться так яростно, так зло, что даже больно становится. Если его не держать, оно может выскочить из груди и упасть на землю. – Голова кружится.
Мария заволновалась:
- Ты чего это? Тебе плохо? Наверное, переволновалась. Давай, сядем, отдохнем. Только недолго.
Обычно Ника останавливалась, только когда валилась с ног, но сегодня все изменилось. Телефон, как тяжелая глыба, не давал отойти, придавливал к месту.
Ника присела на корточки, а потом упала и уткнулась лицом в траву, пока сестра пристраивала поблизости рюкзак и доставала воду.
- Ты точно не заболела? – спросила Мария с тревогой. – Это так не вовремя.
Нет, дело было не в болезни. Дело в другом. В том факте, что их признал своими альфа, нет, тот самый мужчина, запах которого был самым мощным ароматом, с которым когда-либо сталкивалась Ника. Как ураган, который затягивал и поднимал в небо. Самым темным и горячим. От запаха осталась только память, но каждый раз, стоило представить тот клок материи в прозрачной коробке, как глаза закрывались, а под веками плавали темно-красные пятна. Секунда, две – и Ника приходила в себя, но это повторялось снова и снова.
- Нет, я здорова.
- Надеюсь, ты не врешь, - вздохнула сестра.
Пять минут и все, решила про себя Ника, закрывая глаза. Пусть пятна плавают, я не стану им мешать. А потом, через пять минут, порву веревку, привязанную к этому телефону, к Берестовским, которые звонят по телефону, а заодно с Матаем – самцом, который за всем этим стоит. Звуки имени моментально отозвались в груди, словно шипами пронзая внутренности и останавливаясь где-то в животе. Это было больно.
- Сейчас пойдем, всего секундочку, - шептала Ника, вдыхая запах земли, чтобы перебить память. Ничего не пахнет лучше земли.
- Не спеши. У нас есть немного времени, - в голосе Марии слышалась паника. Раньше Ника никогда не сдавалась, наоборот, выслушивала нытье и шла вперед, и поддерживала Марию. Теперь что-то изменилось.
- Сейчас пойдем, все в порядке…
Секунды тикали, как в секундомере, громко-громко.
Однако планам не суждено было сбыться. Минуты через три над головой раздался свист, стрекот и над деревьями завис вертолет. Завораживающее зрелище – громкий, стремительный, он переместился от горизонта всего за несколько секунд, оказавшись прямо над ними.
Ника подняла голову.
- Беги, - успела прошептать она.