Одна из беглянок обнаружилась на месте предстоящих неотложных ремонтных работ. Искоса поглядев на сжавшуюся на сидениях девушку, Дэн больше не стал полагаться на память.
- Как вас зовут, мисс? - вечный "рядовой", кстати, тоже звучал как-то не очень. - Меня - Дэн. Дэниел Блиц. Штурмовое отделение... - и, спохватившись, хмуро внёс уточнения. - ...до нашего последнего задания.
Присев над полуразобранной коробкой, Дэн поискал взглядом нужный инструмент и с мрачным ожесточением взялся за работу. Но мысль, родившаяся там, в душных недрах, полных страха и недоразумений, вид того, как наивно капитан внушал Тени, что он "не Хронос", упрямо не оставляла склонившуюся над позвякивающим железом голову.
- А ты что думал? Типа, "я не Хронос" - и все побежали к тебе с распростёртыми?
Дэн ухмыльнулся почти как та рогатая пасть в лесу рядом с бункером. И кивнул:
- Побежали, чего нет. Только не с объятиями. Даже если бы у нас у всех на рожах было не написано, кто мы и откуда, - Блиц на мгновение приостановил работу и поднял голову. - Слышь, капитан. Они тут жрут друг друга, жрут без нашей помощи, понял?
Несколько мгновений Дэниел продолжал смотреть в странные глаза Горски, пытаясь понять, дошло ли до того, что до него хотят донести. Отбросил в сторону ключ и взялся за другой инструмент.
- Как мы с Тенью нашли этого красавца?
Не отрывая взгляда от почти высвобожденной повреждённой детали, Блиц приподнял брови и пожал плечами; слова лились обыденно, как нечто, с чем разум уже примирился и принял как часть ненормального, но - куда деваться-то? - таким уж слепленного мира.
- Мы его спёрли. Просто чтобы уйти живыми. От ребят вроде неё (не знаю, как они друг друга называют), только из другого клана. Они её знали, хорошо знали, знали их вожака... Но сначала нас выпихнули на арену и заставили грохнуть двух других приблудных, на глазах у толпы (у них там целая аркада в три этажа высотой, специально для такой вот херни, бои до смерти, на спор, за вознаграждение) - те всего лишь заехали к ним выменять горючего.
Дэн помолчал, протянув Горски испорченную деталь и рассеянно кивнув на ящик с клеммами, ступицами, болтами и прочим запасным барахлом Монстрова нутра.
- Если б не Тень, грохнули бы сразу; и так всё присматривались, только что не обнюхивали, как собаки... Если б не она, меня бы вообще шлёпнули уже раза три. Ну, и ещё одна... - кто - одна? Девушка? Как её назвать? Дэниел вспомнил ледяные жилистые конечности, цепко обхватывающие его сзади за шею, зарывшись когтистыми перепончатыми пальцами глубоко под одежду... и невольно вздрогнул, поморщившись. - Её, правда, тоже, - справедливости ради отметил Блиц. - В самом начале, когда мы только встретились на тех болотах. В общем, оставаться нам здесь нельзя. Никому. Так что хватит свистеть, доделываем дело и валим отсюда.
Дэн поднялся на ноги, глядя прояснившимися, очистившимися от всякой поволоки глазами на обоих "экс".
- Если ваша "броня" окажется не на ходу, я... мы, - снова поправился Дэн, переводя взгляд с Кирен на Горски, - возьмём вас на борт. Надеюсь на взаимность - если не сумеем поставить на полный ход нашего здоровяка. По двое ни вы, ни мы долго здесь не протянем.
Правда, убедить Тень сесть в "мокрицу"... уууух. Дэн невольно зажмурился и скрестил все пальцы кроме единственного сокровенного непарного, моля провидение уберечь от судьбы огромной груды металлолома хотя бы Монстра.
Провидение оказалось отзывчивей, чем принято было рассчитывать в суровом мире, где по обе стороны гипотетических баррикад одних людей травили на других, как диких зверей, на спор, на ставки, за вознаграждение, за идею. За пару часов до полудня обе железные махины, приняв на борт пассажиров, отчалили от изувеченной туши Базара и под взглядами крохотных глаз, наблюдающих за ревущими монстрами из щелей, жухлой травы и старых трещин, потянулись друг за другом наискосок, избегая виднеющейся вдали полосы Шоссе и держа курс на северо-восток.
Часть 138 Тень, Дэн и фауна
Тень сидела в своем глубоком, продавленном тысячей задниц кресле, обхватив длинные ноги длинными руками и крепко впечатав затылок в подголовник. Цветные пятна еще плавали перед глазами, как отголоски недавней обильной кровопотери, и по-нормальному сейчас закинуть организму хоть какую-то подкормку, но думать о еде Тень могла только с тошнотой. И Дэну не предлагала, мстить не мстила, но в качестве профилактики стоило его помучить. На самом деле оправлялась она очень быстро, подозревая в очередном непотребном воздействий проклятого Яйца. Что этот мелкий засранец вновь хотел от нее получить и почему в очередной раз окунул в мир павших, оставалось огромнейшей загадкой. Иногда Тень пыталась что-то думать и рассуждать, вспоминала момент истории, сотворивший их невидимую связь, до мельчайших подробностей восстанавливала ход событий и все ее потуги заканчивались жуткой головной болью. Воспоминания плыли как в тумане, оставляя за собой неясные образы и странный сладковато-металлический привкус во рту.