Часть 151 Дэн, Тень и охота
Перехватив автомат, Дэн пошёл вперёд, сосредоточившись на звуках и движениях. Игра бликов на воде, трепетание игловатой травы, покачивание ветвей разросшегося справа кустарника. Шум, шелест. Сзади.
Блиц с маслянистой резкостью сманеврировал в сторону, в движении разворачивая дуло в сторону потенциальной угрозы.
Пару секунд наставленное дуло и Блиц сурово слушали Тень, потом, видимо, молчаливо приняв объяснительную, развернулись к прежнему курсу движения.
- Вплотную не иди, - только и бросил Блиц. Место для манёвра, это очень важно, очень, в данном случае, для всех.
Приблизившись к кромке, обнесённой каймой каких-то выброшенных на песок травинок и прочего растительного мусора, Дэн не без усилия отвёл взгляд от крохотных глаз-жемчужинок, настороженно глазеющих на него с тоненьких стебельков, торчащих из кучи буровато-розовых водорослей, и всмотрелся в крупные следы, глубоко впечатавшиеся во влажную прибрежную почву.
- Почему не годятся? - переспросил Дэниел, разочарованно посмотрев на крупные туши на той стороне озерца.
Сам того не замечая, Дэн сейчас, как одичавший пёс, начинал всё оценивать с двух неумолимо оттесняющих все прочие грани углов: съедобности и способности сожрать.
Рогатые, названные Тенью Шерстяными, выглядели как здоровая гора мяса. Патроны так и так кончались, и завалить одного такого казалось решением проблемы жратвы хотя бы на первое время, пока Тень не поделится хитростями своего полудикого рода. Не может же быть, чтобы они купались в патронах, значит, знали способы добывать нужное с максимальной экономией боеприпасов.
За мыслями и намертво въевшейся выправкой, превратившей Блица в живую сторожевую вышку, секущую по сторонам, Дэн не сразу уловил смысл действий Тени.
- Ты... Ты что! Стой!
Запоздало распахнув глаза, Дэн недоверчиво подался к девчонке, зачерпнувшей звенящую прозрачность и прямо так, с ладони потянувшую её в рот.
- С ума сошла? А если она активная? - Блиц, всё ещё не веря глазам и тому, что Тень действительно это сделала, обернулся к Монстру, отыскивая взглядом Кирен.
- Яна! Дозиметр! Принеси дозиметр! Мать...
Выдохнув всё своё негодование на подобную беспечность, заставлявшую просто воем выть вдолбленное предубеждение, вопящее, что деактивирующих таблеток у них нет, нет совсем, нету! Чем лечить, если завтра трава рядом с огромным колесом Монстра засветится?! Нечем лечить! Дэниел оттащил Тень за шиворот и хмуро сунул ей в руки небольшую канистру.
- Набирай. Прогоним через фильтр, прокипятим, и... Бл...ть, ты всё-таки суицидная, - изумлённо констатировал Блиц, отступая и снова сосредотачиваясь на окружении.
Окружение особенно не выпендривалось, только те заросли, метрах в двадцати пяти от ручья, всё-таки притягивали они внимание, что-то в них было... Нет, просто - что-то в них было.
Выдохнув через нос, Дэн осторожно подобрал камешек и, размахнувшись, бросил его в центр трепещущей листьями гущи.
Ровно и сильно прочертив воздух по дуге, как настоящая граната, камень упал точно куда целились. Последовавший эффект тоже соответствовал скорее боевому фугасу, чем камню, ввергнув в короткий добротный шок с выпучиванием глаз и резким разворотом судорожно стиснутого автомата.
Кусты взорвались пронзительным скрипучим визгом, тут же, как ударная волна рвануло во все стороны шорохом. И из заколыхавшихся зарослей, как осколки, вылетели во все стороны клыканы. Детёныши - плотные, как пульки, вымахавшие пока всего-то до середины бедра, ещё пятнистые, как довоенные леденцы, с крохотными зачатками будущих смертоносных бивней, едва торчащих с мохнатых рыл. Молниеносно перебирая и стуча копытцами, пугая друг-друга собственным визгом и паникой, поросята помчались во все стороны. Что завладело в тот момент Дэном, сказать сложно, но когда один расписной зверюган выскочил прямо на них с Тенью, Дэн, вместо десятка возможных действий, азартно вытаращив глаза бросился прямо на орущего детёныша. Брошенный автомат больно стукнулся в рёбра, но, кажется, это только подхлестнуло азартную злость обхватившего бьющееся тело экс-рядового. Стиснув нож, выскользнувший из ножен, всем весом придавливая живое и мохнатое, Блиц всадил лезвие куда-то под глотку, провернул, потянул рывками, отворяя брызнувший на руку фонтанчик.
Неожиданно сильный и болезненный удар острого копытца, едва не распоровший Блицу бедро, заставил таки врага ослабить хватку и скатиться подальше от дёргающихся ног, но для зверёныша песня была спета - тот лишь бился, заливая траву алой кровью, бесполезно перебирая слабеющими ногами.
Зато мамаша вспугнутого потомства, вывалившая следом за чадами, была здорова как танк. В смысле размеров - тоже. Конечно, дикая свинья уступала размерами секачу, компании которых, на счастье спонтанных охотников, большую часть года избегали даже сами самки с потомством. Но какая же она была здоровая, мать честная... Веса щетинистой рыжеватой туши вполне хватило бы для того, чтобы затоптать насмерть почти любого недостаточно осмотрительного противника, да и клыки, не такие огромные, как у самца, всё же были достаточно остры, чтобы вспороть артерии или раскроить подвернувшуюся брюшину.
Выскочив из кустов пружинистой рысью, клыканиха на мгновение остановилась и злобно клацая челюстями, повела крохотными, пылающими яростью глазками. Воинственно задранный над крепкой задницей хвост не предвещал выбранной цели ничего хорошего.
Поросёнок был мгновенно забыт.
Издав скрежещущий рёв, самка ещё раз клацнула клыками и, переходя с дробной рыси на стремительный аллюр, помчалась в сторону ручья.
Понимая, что резкое движение обязательно, непременно привлечёт внимание подслеповатого разъярённого зверя, Дэн вскочил на ноги, отталкивая окровавленной рукой Тень (или воздух, там, где, по его мнению, только что должна была быть Тень) и рывком подтаскивая к животу автомат. Вообще, при виде мчащейся многоцентнерной туши хотелось одного: бежать, драпать нахрен что есть мочи в сторону Монстра, но Блиц был не уверен, что сумеет выиграть в скорости у волосатой торпеды, да и Тень...
Ни клыканиха, ни Блиц, может быть, вообще никто, захваченные яростно завязавшейся тяжбой над тушкой почти издохшего поросёнка, не обратил в тот момент внимания на странную длинную рябь, зигзагообразно всколыхнувшую поверхность воды и двинувшуюся в сторону берега.