- Кто-то был в лагере. Не зверь. Если, конечно, эти ваши большие братья не умеют возиться с кострами.
Как всегда, в моменты серьёзной опасности где-то внутри Блица включился винтик военной машины, заточенный на максимальную эффективность и собранность, прорвавшись наружу даже металлическим звяканьем голоса. Отрицать собственный непростительный косяк не имело смысла, не больше, чем прятать срам ладошкой в душевой: а какого, собственно, хрена, и руки позарез нужны для другого, мочалки, там, мыла.
- Вернитесь внутрь.
Ну да, конечно. Кто-то, может, и вернётся, а кто-то...
- Хотя бы стойте, где стоите. Вообще, не отходите от люка.
Дэн прошёлся вокруг Монстра, отгоняя ярко ожившие обрывки-воспоминания с той растяжкой. Раз, другой. Было стрёмно, откровенно стрёмно. Но ничего не случилось. Не рванула оглушительно под ботинком, не вздыбилась замаскированная травой земля, впиваясь в ногу лезвиями ловушки. И вроде, всё было на своих местах. Трава, скалы, ковш, всё ещё окроплённый побуревшими каплями клыканьей крови, небо тоже было на месте. Впервые в жизни Дэн пожалел, что не стал "фантомом", те, говорят, не только отлично прятали свои, но и сами здорово читали чужие следы. По крайней мере, самые опытные из них. Их этому учили. И кто-нибудь из "фантомов", наверное, не стал бы бессильно пялиться в землю, надеясь выглазеть у неё хоть какую-нибудь подсказку, а не просто притоптанную траву, самими же, блин, и притоптанную, наверное, ещё вчера, а теперь почти поднявшуюся за ночь. Никаких видимых следов таинственный посетитель на память о себе не оставил. Подлянок тоже не оставил, ну, и на том спасибо.
Чуть позже, когда табу на свободное перемещение вне Монстра было снято, Дэн снова стоял перед спущенным помостом, с недоумением наблюдая, как с веточек снимают полосы потемневшего, ставшего жёстким и плоским мяса. Смотрел. Не понимал.
- Не взял ничего. Почему?
Дэн взъерошил свободной пятернёй волосы, стимулируя мыслительную деятельность.
- Не, хотел бы прийти позже, не стал бы себя выдавать. Не замочил меня... хер с ним, может, просто не заметил. Но чего ему этот костёр?
Случившееся никак не хотело влезать в рамки понимания устройства этого мира, даже нынешние, насильственно расширенные и усовершенствованные, растянутые тонкими ручками Тени, громадой арены, посыпанной грязным песком вперемешку с давней засохшей кровью, подземным склепом и наущениями Чёртова Шарика. Корячилась, выпирала то одним концом, то другим, не складываясь в цельную, понятную картину.
- Тень? Такое... Ну... разве у вас такое бывает - помогать чужакам и не переть, что плохо лежит. У вас же со жратвой... с шмотками...
Да туго там и со жратвой, и со шмотками, со всем туго. Как их рвут друг у друга с глотками вместе, Дэн уже убедился воочию. Может, где-то идеологи и загибали утрированную ересь, но во многом они были правы. Неблагополучный, голодный мир просто не мог быть добрым и бескорыстным. По законам дикой природы. Законы дикой природы не включали помощь затесавшимся на чужую территорию приблудам.
- Чего нам вообще можно ждать?
Пока придут скопом, уже не в одиночку. В том, что сейчас заглянул лишь разведчик, а не толпа, просто не могшая не оставить свидетельств визита, Дэн был уверен.
Пытливый взгляд, по-детски жадно ожидающий ответа Тени, сощурился, затвердел остывшим, безапелляционно жёстким оловом. Блиц резко сплюнул в сторону.
- Собираем и валим отсюда. Не будем дарить им время. Перегородят выход из долины какой-нибудь ямой - и всё, кранты. Всё равно...
Дэн не договорил, не сумев заставить себя выдать вслух мысль, мелькнувшую во время ночных бдений, дикую и... до жути правдоподобную. Долина была не худшим местом на их пути, да что там - лучшим. И направляясь в сторону кабины, Блиц ещё не знал, что у Монстра, вернее, издохшего аккумулятора, собственные взгляды на то, кому куда валить и каким именно боком. Ржавое убежище, вставшее мёртвым грузом на облюбованном местечке, умело диктовать собственные железные, многотонные, несгибаемые условия, узнать которые предстояло буквально в ближайшие минуты.