Часть 178 Тень, Дэн и последствия непослушания
Тень сильно вздрогнула, затрепетала и захлопала глазами, ощущая, как укладывается на место мозг, после разрушившей ауру единения встряски. Двинуть бы сейчас за это Дэну в челюсть, но руки зажаты меж двух пылающих тел. Сила притяжения вновь срабатывает и девушку тыкают носом прямо в шею, пропитанную мускусным жаром и покрытую горькой, солоноватой испариной. Тень почувствовала щекой испуганное трепетание маленькой жилки на шее Дэна, потянулась рукой вверх и едва не взвизгнула, коснувшись спрятанного под одеждой Яйца. Шарик за секунду сквозь толщу оплетающей его одежды дотянулся до нее, вливая в мозг вместе с адреналином всю ментальность Дэна.
Галактики гибли, взрываясь у нее перед глазами. Времени меньше секунды, а Тень видела погибающие и возникающие миры, как снималась шелуха прежнего существования и открывался новый виток развития. Или новая дверь лабиринта, кому как удобнее. Лабиринта, по которому бежишь из комнаты в комнату в поисках той единственной, которая невыход, ибо выхода нет. А той, что создана для тебя. Крысиные бега длиною в жизнь, в вечном поиске времени и места.
Тень замерла под пристальным и суровым взглядом Дэна. Побагровела до самых кончиков волнистых волос. Хотела сказать, что вроде бы это все он - Чертов Шарик. Но нет же, не смогла уже отличить свои желания от внушаемых. А по тому молча последовала суровому приказу, чувствуя, как покалывают кончики пальцев маленькие электрические разряды. Чтобы успокоить руки и мысли, девушка быстро свернула волосы в тугой жгут, накрепко перевязав их у затылка.
Яна уже активно хозяйничала на кухне, разбираясь с припасами и утварью. Тень постаралась скрыть царящее на лице выражение растерянности и смущения, ухватившись за свой таинственный глиняный кокон. Разбить скорлупку удалось после третьего крепкого удара молотком, глина разлетелась по столу мелкими черепками, забрызгав Тень ароматным жирным соком. Запах по камбузу разлился такой, что затмил прочие, притягивая голодные взгляды к его источнику. На лице Тени нарисовалась победная улыбка, ибо все получилось так как рассказывал Варан и планировала она.
- Колбаса, - чуть приподняв брови прокомментировала девушка, пододвигая напарникам щедро нарубленные куски рулета, сочащегося жиром и поблескивающим тонкими прожилками прозрачного сала. - Я не знаю как там у вас, Яна. Наши это так называли. Сюда бы еще овощей, м-мм. Из гидропоник, бывало, привозили, вот объедение.
Можно сказать, что мясо пропеклось идеально, слоисто распадаясь во рту и исчезая с тарелок в мгновение ока. Тень уже жалела, что приготовила так мало, в следующий раз будет расторопнее.
- Я здесь не останусь! С тобой пойду, - уверенно заявила девушка. - Я могу по сторонам сечь пока ты колышки стругать будешь. Две пары глаз всяко лучше одной. Нет-нет, даже не спорь. Сидеть здесь не менее опасно, чем идти. Мы не знаем сколько их и что они хотят. Лучше держаться вместе. Я так думаю. Даже если ты меня свяжешь, я все равно освобожусь и пойду следом и вот именно тогда меня могут сожрать.
Тень сложила руки на груди, состроив выражение не менее упертое, чем на лице солдата. Патронов оставалось на вес сомнительного золота, чья ценность была не интересна обитателям Послемира. Зато надежный напарник за спиной - это дело другое, это дело полезное.
И погода прям сама настраивала на непродолжительную прогулку. Тень еще немного по шуршала среди остывающих угольков, пока соратники обсуждали свои планы, порыскала вокруг, заглянула под Монстра в попытке найти хоть какой-то след незваного гостя. Хорош, тут не поспоришь. Девушка была в полнейшем замешательстве. Все как на ладони - спящий охранник, две мелкие девки и огромный дом на колесах, пережиток старых времен. Зря Дэн его винил за неспособность их защитить. Люди вон когда-то в пещерах выживали. А здесь практически все условия, были бы только руки из нужного места.
По озеру ходили блики и круги от плещущей на грани воды и воздуха живности. После вчерашнего представления подходить к воде было страшновато, однако прохладная свежесть манила к себе. Тень заприметила в каком месте ходили на водопой шерстяные, да и клыканы были здесь не последней семейкой. Умные животные могли строить свои лежки подальше от опасности, но к воде возвращались всегда.
Тень быстро перебирала свои вещи, примотала нож к поясу, запасла побольше воды в дорогу. Идти предполагалось не далеко, они уже наметили в относительной близости заросли, подходящие для забора, что собирался мастерить Дэн.
Шли вдоль озера узкими звериными тропами, зорко оглядываясь по сторонам, однако местность вокруг по неопытному взгляду Тени казалось совершенно аутентичной, не тронутой даже остатками человеческой цивилизации и девушке не сколько не верилось, что тут может обитать хоть сколько-нибудь крупное племя. Мягкие маленькие лапки оставили свои легкие следы во влажном прибрежном песке, слишком хрупкие чтоб принадлежать опасному хищнику. Почти тут же виднелись отпечатки копыт животного тяжелого и массивного, и ни одного пятипалого.
- Я осмотрюсь пока,- предупредила девушка и направилась к насыпи,- заберусь повыше.
Пока Дэн по-хозяйски оглядывал заросли и примерялся к первому деревцу, Тень с грацией старой хромой козы взбиралась по осыпающемуся мелкой крошкой склону, неожиданно завершившемуся удобной утоптанной тропинкой, извилисто уходящей вверх и вниз. Тень попрыгала, убеждаясь в твердости поверхности, оглянулась и помахала рукой Дэну.
- Все в порядке,- крикнул она.- Отсюда все видно.
Действительно было видно большую часть озера и Монстра, тоскливо желтеющего на берегу, видно было густые заросли темных лиственных деревьев, наверняка полных дичи или какой-нибудь гадости, однако она не заметила ни следа человека, ни дымка, ни черной прогалины костра или крыши хижины.
- Призраки не на столько материальны,- тихо убеждала себя девушка, решив подняться чуть повыше. И шла бы дальше, если бы не клубок странного происхождения, расположившийся практически у самой отвесной багряно-бурой стены. Тень остановилась и осмотрелась вокруг, ничего подозрительного, разве что тропинку впереди закрывает густо растущее растение. Девушка опустилась на корточки в попытках пристальнее рассмотреть находку, больше всего это походило на нитки, что умели спрясть редкие рукодельницы, разве что более грубые и толстые. Плюхнувшись на живот Тень осторожно коснулась их рукой, в последний момент услышав щелчок над головой.
- Мать твою,- прохрипела девушка, когда с бешеной силой над ее головой толстая ветка лупанула по склону, весь куст заходил ходуном от сотрясшей его вибрации, будь ветка на пару сантиметров пониже, осталась бы девушка без головы. Учтя этот факт и многоэтажно выругавшись, Тень все также по-пластунски поползла назад, однако что-то зацепилось за рукав, не давая высвободиться. Девушка несколько раз сильно дернула на себя и почувствовала, как с огромной силой петля затянулась на запястье.
- Твою мать! Твою мать! Твою мать! - едва не плача нашептывала она, лихорадочно пытаясь освободиться из западни, но вторая рука тоже попала в петлю. Тень едва успела вскрикнуть, когда сеть накрыла ее с головой и девушка, судорожно дергаясь, все больше и больше запутывалась в ней.