Часть 193 Тень, Дэн и спросонок
Тень летела над большой выжженной землей, утыканной остовами ржавых машин на манер футуристичных деревьев. Облетела вокруг огромного здания, отсвечивающего сероватой шагренью костей-перекрытий. Древний завод остался позади, у самого порога горизонта щетинился кривыми зубами-башнями вонючий город с остатки полусумасшедшей цивилизации, как змея, пожирающей свой хвост. Тень махнула на них оперенным стальными перьями крылом и взяла резко вправо. За багрянцем слоистой скалы скрывалось истинное чудо, вырванное из времени и пространства. Зеленеющие деревья, сочная трава и воздух, наполненный пьянящей чистотой, благородное мерцание воды такого глубоко цвета, что оно казалось бездонным. Это она уже видела. Много-много раз. Вновь вправо. Чуть выше и выше, вдоль узкой тропы до могучего ветвистого дерева у странного сооружения в скале, мерцающего желтым цветом в свете идущего к закату солнца.
Ветка прогнулась, принимая крепкое тяжелое тело крупной птицы.
- Кар!
Тень вздрогнула и резко открыла глаза. Тонкая грань сна еще не отпустила сознание девушки, и она не совсем осознавала своего состояния. Несколько секунд хлопания глазами и бешеного сердцебиения потребовалось чтобы окончательно вернуться в реальность и почувствовать все еще сковывающую ломоту по всему телу. В общем чувствовала себя Тень гораздо лучше. Испугано выглянув в узкий просвет между стеной и дверью, сочащийся еще дневным маревом, огромной птицы она так и не заметила, решив что все привидевшееся оказалось лишь дурным сном и громкий звук - игрой ее воображения.
Выдохнув и стерев испарину со лба, Тень осторожно поднялась и села.
- Как ты? - доковыляв на негнущихся ногах до Дэна, Тень свалилась рядом с ним и взяла за руку. Выглядел тот, конечно, не красавчиком, но заметно лучше по сравнению с тем, что она видела пару часов назад. И сама девушка продолжала отсвечивать синюшными пятнами под глазами и чудесным зеленоватым тоном лица, но продолжала убеждать себя и всех, что с ней все в порядке.
- Все, все, все. я в порядке, - проворчала Тень уворачиваясь от спасительной атаки Иномирца, бескомпромиссно щупающего ее и сующего под нос какой-то дымной дряни. Выпила сквозь недовольство, с хозяином этих мест не поспоришь. - Как Яна? Что с Дэном? С ними все в порядке?
Голова наконец-то начала проясняться. предметы выплывали из тумана, обретая четкость и резкость. Тень выдохнула, ощущая разливающееся от желудка тепло и спокойствие. Здесь было безопасно. Для нее точно.
Иномирец возился возле широкого длинного стола, что-то смешивал, химичил, задавал вопросы собеседникам в разговоре, суть которого Тень давно проспала.
- Кто он такой? - тихо спросила девушка у Дэна, стрельнув глазами в сторону чужака, так беспардонно завалившегося в дом Иномирца до ее отключки. То, что он живет здесь, девушка понимала, но кем являлся - оставалось большой загадкой. Чем-то неуловим он напоминал ей Дэна, еще тогдашнего, впервые встреченного в старой хижине на болотах. Такой же резкий в движениях, настороженный, напружиненный, готовый в любой момент подорваться и бежать, броситься с кулаками или зажать в руке оружие. Сила инстинктов и тела, натренированная на выживание в любых условиях.
Часть 193 Дэн, Тень и возвращение в реальность
Если Иномирец сделал выводы относительно старательного ускользания девицы из ЦНИИ от прямого ответа - бы ли ЦНИИ атакован или бедственное положение её лишь случайность, - то пока что оставил их на потом, для себя, как кусочек мозаики, не имеющий точного места в общей картине. А зарубка сделана была точно, судя по тому, что Ящер не стал заострять внимание или повторять свой вопрос, как бы ненароком переключив внимание на другие материи.
- Вряд ли. От анафилактического шока ты бы уже не проснулась. Тем более, контакта с возможными аллергенами по твоим же словам у тебя не было, - невинно приподнял брови Иномирец, не отвлекаясь от помешивания пошедшей кипучей пенкой жидкости.
Сняв грубый сосуд, видимо, когда-то бывший кружкой или кастрюлькой, лишившейся ручки, с маленькой жировой горелки, Ящер отлил часть в глиняную посудину, которую молча протянул Яне, остальное завернул в кожаный мешочек, набитый сухой травой. Поднялся, задержал задумчивый взгляд на Новичке, продолжавшем молча возиться с ободранной махой, но качнул головой, отказавшись от какой-то мысли (нет, может быть, Иномирцу это только казалось, но похоже, у Новичка и "дозиметров" как-то не сложилось). И большой тенью прошёл куда-то в глубину весьма благоустроенной пещеры, оставив девицу размышлять над сказанным; получал ли он от этого крохотное невинное человеческое удовольствие, сказать трудно. Впрочем, если это действительно была сотрудница ЦНИИ и она слышала о Головатом, то шанс ввергнуть её в другой, культурный шок, стремительно снижался.
Вернувшись, присел рядом с настороженно и протянул к ней руку. На большой изрезанной ладони сидело существо размером. да и видом напоминающее крупного лесного слизняка, только не такого сопливого и с рядками ярко-синей бахромы по бокам.
- Не бойся. Он не ядовит. И есть его не нужно. Их довольно тяжело найти.
Существо, словно бы тоже обнадёженное тем, что его не нужно есть, медленно вытянуло тонкие щупы и нерешительно коснулось ткани комбинезона на плече. Сначала жгутик испуганно сократился, стягиваясь в сморщившуюся голову. Но потом вытянулся, подался вперёд, бодро переползать на плотную испачканную ткань.
Однако, наметившееся путешествие сорвалось на старте. Иномирец отнял руку с испуганно сжавшимся "слизнем" и поднялся на ноги.
- На твоей одежде нет активны частиц, - сообщил он девушке. - Не больше того, с чем вполне можно жить.
Неспешно, не тревожа без нужды, Ящер обошёл Тень и Блица, так же проверив их живым "дозиметром".
- Мы... не поняли намерений друг друга. И сделали слишком резкие движения, - хрипло ответил Блиц, наблюдая через ресницы за тягучими движениями твари на руке Иномирца.
Тот лишь дёрнул плечом, бесстрастно подтверждая, что да, так здесь бывает частенько, времени на размышления и слова нет, а потом договариваться уже слишком поздно.
Странное состояние Тени у Иномирца тоже очень явно вызывало вопросы, но ответить сама та была уже не в состоянии. А Дэн... Дэн не взялся бы раскрывать секрет необычных вещей, творившихся с ними с момента знакомства... знакомства с Чёртовым Шариком, даже если сам понимал природу связавшей, хранящей и терзающей их чертовщины.
Гораздо проще было закрыть глаза. Тем более, темнота не заставила себя ждать, быстро, с жадностью проглотив всё вокруг. Последними запомнились внимательные глаза Яны, или Иномирца, обоих, странно наслоившиеся друг на друга, и голос, обращавшийся, видимо, к угрюмому парню, возящемуся с мясом:
- Давай всё на сушку. На четверых вчерашнего улова хватит, а "сухой паёк" может... скоро понадобиться.