Улов. Озеро. Первые слова, ввалившиеся в резко выдернутый из сна мозг, странные, неожиданные, но, наверное, им было какое-то оправдание. Возможно, запах, не мясной, но острый и приятный, чем-то неуловимо напомнивший ползание по вентиляции в Секторе Соляного озера. С рыбой Дэн ещё не знакомился настолько тесно, чтобы узнавать её по запаху.
Повернувшись к Тени и яростно продирая не желающие открываться глаза, Блиц прохрипел что-то утвердительное, утверждающее, что он живой и дохнуть не собирается. Это точно. Хотя, лишённый волшебного замыкания троих, Блица, Тени и Шарика, организм справлялся с саморемонтом не очень-то прытко, хорошо, что Шарик делал всё быстро и качественно.
От внезапного воспоминания, как быстро обрастал слоями соединительной ткани, сосудов, формирующихся из ниоткуда органов остов в тускло освещённой лучиной хижине, продрало мурашками по шкуре, но бодрствующая компания быстро вытеснила призрак нахрен взад.
Пока Тень крючилась и глотала травяной отвар, подошедший Иномирец обошёл лежак, встав в ногах.
- Лежит, смотрит, гхм, дохнуть не собирается. Очень везучий, или у него кишки в доспехах из грохотуньей кожи, - прокомментировал наблюдения Иномирец и вернулся к прерванному занятию, посмотрев на научницу. - Яна... Что с ней, я не понял. Плохо. Надо наблюдать.
Арбалет, стрелы. Рядом, на грубо, но крепко сработанном столе стояли глиняные миски с кусками какого-то белого, толсто нарезанного мяса. Кажется, кто-то проспал поход в столовую.
Чужак с револьвером тоже был здесь.
- Понятия не имею, - тихо ответил Тени Блиц после минутного напряжённого изучения незнакомца.
Конечно, База была не в сто человек, так чтобы знать в лицо всех и каждого. Но... Нет. Нет и нет. Остатки формы были не так уж заношены, чтобы заподозрить в нём отбившегося и одичавшего, с плащом совсем не форменного типа и некоторыми деталями, оснащавшими одежду Новичка, её вполне сносное состояние не увязывалось. Парень был не из Хроноса, кто-кто, но коренной обитатель Базы мог за это ручаться. Кто-то из местных?.. Не ЦНИИ, иначе откликнулся бы ещё тогда, в начале. А что, если где-то дальше есть другие уцелевшие базы?..
- Он Потерянный, - внезапно спокойно ответил Иномирец. - Такой же, как вы все.
Иномирец осклабился, фыркнув негромко, как зверь.
- Уйди от одних, и окружишь себя новыми лицами. Этот мир ещё вполне способен заполнять пустоты. Это... обнадёживает, - завершил он сентенцию, не заботясь, насколько понятен её смысл остальным. И решительно поднялся на ноги.
- Пора отправляться. Новичок?.. Яна, покажешь нам где что лежит в вашем доме? Или останетесь ещё отдохнуть? Тень, не копошись, ты останешься. Перевяжешь, обработаешь рану, я оставил, чем промыть и смазать. И придумаешь, наконец, как объяснить всё, что собиралась мне объяснить, - белёсые глаза поставили на Ящерке тяжёлую несмываемую печать обязательства и так же легко отпустили её лицо. - Кто готов - выдвигаемся. Надо успеть до темноты.
Тяжёлая стальная дверь со скрипом отошла в сторону, выпуская в яркие красноватые лучи большую тёмную спину выходящего Иномирца.