* Тем временем в нескольких милях от остановки мокрицы, где-то в окрестностях Термитника.*
- Лёжка, - вердикт был краток, как жизнь махи-альбиноса.
Иномирец приподнял руку, потом просто сгрёб Тень за одежду и подтолкнул, показывая, что ей, Тени, надлежит прижаться вон к той удобной выемке между кучей Хлама и сухо шелестящим кустом. Последние полчаса Тень Иномирцу очень не нравилась, Ящер начинал смутно опасаться, что добравшись до Термитника, Тень действительно сразу отправится прямиком к Сонни, но не на своих ногах и не затем, чтобы удивить старого мудрого сквернослова бурными объятиями.
- Подойду поближе. Не выдавай себя. Жди.
Убедившись, что Тень вполне поняла, чего от неё хотят, а чего не хотят, Иномирец осторожно продвинулся немного вперёд, разглядывая удобную посеку, где секунду назад блеснул предательский отсвет. Не прицела, иначе невидимые наблюдатели уже давно очень громко заявили бы о себе. Скорее всего, это был бинокль.
До Термитника оставалось всего мили полторы, грандиозная конструкция, льнущая к отвесной скале, уже давно виднелась впереди, и вряд ли кто-то чужой мог безнаказанно рассиживаться почти под самыми стенами сектора. Но... в этом мире первая ошибка слишком часто становилась последней.
Приготовив пистолет, обнаруженный в ходе быстрого поверхностного шмона среди прочих штатных ценностей "мокрицы" - арбалет, конечно, был более привычен рукам, уже несколько лет слишком редко пользовавшимся преимуществами огнестрельного оружия, но громоздкость в этом споре играла не в его пользу, Иномирец начал осторожно, почти бесшумно пробираться вперёд. Наблюдая, как крупное тело, облачённое в самодельные одежды, с громоздкой грацией сближается с местом предполагаемой лёжки, впору было вспотеть от восторга и страха, что где-то там выжидают тоже не пальцем деланные. Особенно, когда Иномирец пропал из поля зрения, слившись с неровным ландшафтом.
Но через пару минут над холмом Хлама взлетел полный грубой радости голос:
- Я ж те говорил, не вздумай гранатой, хвостом тя по копчику! Иномирец, зараза! Считай, мы тебя уже пришили! Звездуй сюда! Да, да, вместе звездуйте, только быстрее!
- Тут, грят, цербаки неподалёку шарились, - уже не так темпераментно пояснил один из дозорных, с недоверием и опаской разглядывая изуродованное лицо и Тень, мотылявшуюся рядом с внезапно ожившей почти-легендой Термитника. Что-что, а слава Иномирца пережила эти несколько лет без последствий, кажется, только ещё больше обросши бородой новых домыслов и подробностей.
Вот только самому Иномирцу на славу было плевать. Быстро переговорив с собратьями, Ящер поспешил сгрести своё неблагонадёжное сокровище и увлечь в сторону ощетинившегося Термитника, как никогда напоминающего раздраконенное гнездо, готовое ринуться на приблизившегося врага с бездумно-мудрой яростью шершней.