Одеяло помогало мало, мокрая одежда не давала согреться. Тень настороженно посмотрела на спящего мужчину, а потом махнула рукой. Влажные штаны и свитер положила в пышущую теплом нишу наверху. Ботинки встали рядом с очагом.
Сил ползти и перебирать заново тряпки уже не было. Тень плотнее завернулась в одеяло, устраиваясь неподалеку от теплой стены. Длинные спутанные волосы подвернула и подсунула под голову на манер подушки. И на всякий случай положила рядом нож.
По мере того, как согревалось тело, накатывал сон. Через несколько минут она купалась в пучинах мутных образов, очень быстро сменяющих друг друга.
Разбудил ее скрип чужого голоса, позвавшего по имени. Девушка поморщилась и открыла глаза. Яркий сон быстро стерся из памяти, затихал в ушах топот обутых в тяжелые сапоги ног и сухой треск выстрелов, во рту оставался противный металлический привкус.
- Видела, - проскрипела в ответ, - из него вылезла склизкая дрянь и попыталась сожрать мою ногу. Пойдешь проверять ручей?
Со стоном она села, подтянув до самой шеи одеяло, зябко поджимая ноги. Босиком прошлепала до стола и вынула флягу из рюкзака.
- Здесь мало. Надо экономить, неизвестно когда попадется чистый источник.
Швырнула полупустую флягу в мужчину. Допрыгала до печи и сунула босые ноги в ботинки, едва не заурчав от удовольствия. За ночь возле очага обувь высохла и согрелась.
Пришлось посторониться ранее выпрыгнувшего из очага шара. Тень недовольно посмотрела на страшный предмет и потянула свои вещи, тоже сухие и теплые.
- Не далеко от сюда. Зачем он тебе? – девушка не хотела говорить о трупе Старого. Она накинула одеяло на голову и повернулась спиной к Дэну, натягивая штаны. - Ты если торопишься, можешь идти хоть сейчас. Сойдешь с тропы налево, немного пройти, будет углубление от корней. Там найдешь, что ищешь.
Стряхнула одеяло на пол и быстро натянула теплый свитер.
- Я останусь. Сам подумай, охотиться здесь на болоте негде, а он, - она кивнула на останки хозяина домика, - ходил до самого Теранкта, я проходила мимо, это очень далеко от сюда, не один день пути, - Тень вынула нож из перевязи и обухом рукояти стала простукивать стены. - И приходил сюда. Значит где-то здесь у него должны быть запасы. Ниша либо в стене, либо на чердаке. Под полом ты сам видел кто.
Звук казался везде одинаковым. Тень разожгла от очага лучину и стала обходить периметр заново, пока пламя предательски не дрогнуло у едва заметной щели.
- Дэн, помоги, - позвала Тень, вогнав лезвие по самую рукоятку и пытаясь подцепить скрытую дверную ручку и ли же подвинуть само дверное полотно.
- Нет, подожди, тут петли, с другой стороны.
Часть 24 Дэн, Тень и находки.
Центр Вселенной, вальяжно крутанувшись в воздухе, с бульканьем хлопнулся в подставленные ладони.
Блиц встряхнул флягу - и правда немного, едва плюхнулось где-то чуть ниже срединной линии. И можно было бы огрызнуться и влить всё оставшееся залпом. А потом сидеть и шаманить матом над пустой баклагой, если что-то случится и действительно припрёт позарез. На ручей к склизкой дряни бежать будет некогда. Привычка постоянно рассчитывать - патроны, время, шаги, расстояние, вздохи, - пересилила жадные руки, отвинтила крышку, приложила горлышко на пару мелких глотков, едва смочив губы и горло.
Бережно закрутив оставшееся, Дэниел приподнялся и толкнул флягу по полу обратно к пожиткам Тени, искоса бросив на девчонку испытывающий взгляд.
Не поняла? Конечно нет, кому в голову придёт такое... после увиденного ночью.
- Хотел кое-что проверить, - хрипло откликнулся Блиц и отвёл глаза от шевелящегося одеяла с ботинками.
Может, и хорошо. Нельзя плодить из тех, кого знал, чудовищ. Не из них. Чтобы потом не приходилось стрелять. Да, у них с Тенью и стрелять-то сейчас не из чего. Надо что-то попроще. Помельче. Послабее. Для начала.
Смутная, мутная и полу осознанная мысль грызла и изводила изнутри, как заноза. Чего не сиделось, спрашивается? Мало, неймётся, может, вошло в привычку жрать адреналин литрами? Возможно, это была такая болезнь, передавшаяся вместе с кучей надёжно утрамбованного материала в черепе, может, сама голова никак не могла свыкнуться с новой начинкой и пыталась с ней что-то сделать, дёргала и никак не могла оставить её в покое, как малёк трогает и ковыряет лезущий из десны зуб. Ещё раз украдкой посмотрев на натягивающую одёжу Тень, Дэн протянул руку, замерев подрагивающей ладонью над неподвижным шаром, как над живым существом - укусишь или нет? Потом, заранее задерживая дыхание, всё-таки положил подушки пальцев - ничего не случилось, только голос Тени стал чуть глуше, но это просто от напряжения, как у зверя поджимаются уши в ожидании боли.