Последним, как главный приз, со дна ящика скудному свету явился дробовик, помповая хлопушка незнакомой марки, но неплохая, судя по устройству и патронам, вывалившимся из тряпицы. Достаточно неплохая, чтобы превращать близко подошедшее мясо и кости в приправленный инородными фрагментами фарш. Известный и уважаемый скилл всех дробовиков этого мира.
- Знаешь... я не стану ручаться за все патроны, но те, что я посмотрел, вроде, в порядке.
Дэниел поднялся на ноги, посмотрел на кучу оружия, отряхнул руки, поднимая на Тень просто, по-человечески, впервые с момента их встречи посветлевший взгляд.
- Надо рискнуть. У нас появился шанс добраться до дома живыми.
И тут же на пробившийся луч набежало облако. Ряд огнестрельного добра, патроны, арбалет, кучка коротких стрел с зазубренными наконечниками. Они словно молча смотрели на Тень и Дэниела, понимающе, без слов, как мудрые старики, отводя забывшийся молодняк обратно за беспечно переступленную границу; "ты - дикарь, а ты - солдат Хроноса, мы, наверное, ещё встретимся, только не так, как положено, как должно быть, даже если сейчас вы забыли, кто что есть и кто что должен".
Дэниел вопросительно посмотрел на Тень, уже привычную своими болтающимися ремешками, расписными руками и хмурым тощим лицом - что он должен? А она? И с облегчением загасил душевную смуту, отрезав, что всё что он сейчас должен, это - выжить. И вместе у них пока получается лучше.
- Так что нашла? Жратва есть? - простодушно вывалил Дэниел жизненную потребность, оглядывая находки Тени и зацепившись взглядом за какой-то странный агрегат, стоящий в одной из ниш "склада". Цилиндрической формы, из грубого железа и пластика, явно составленный из разных частей вручную, с крышкой и маленьким сливным краном. Приподняв крышку, можно было разглядеть круглую трубку, уходящую в разноцветные слои песка, ещё чего-то рассыпчатого и чёрного, снова песка, чего-то белого...
"Какой-то фильтр" - хотел подтвердить Дэн, но промолчал и оглянулся на негромкие вкрадчивые звуки, доносящиеся из основной комнаты.
Знакомые, скребущие по самому загривку, почти застенчивые, но более громкие, чем те, под полом, и одинокие, очень одинокие. Тонкий шип-"клюв" показался в поле зрения, втягивая за собой плоское тело "колбаски". с видимым трудом перемещающейся по сухой деревянной поверхности. Одолев ещё несколько дюймов, "колбаска" остановилась, приподняла верхнюю часть туловища и повела им туда-сюда, словно действительно могла увидеть двоих двуногих, копающихся в чужом схроне, и удивляться, чем это они там занимаются.
Поворачивая голову, Дэниел уже знал, был уверен на сто процентов, что увидит там, в скупо светящемся дверном проёме. И на девяносто восемь, что кусачая мерзавка гуляет действительно одна, а там, где темнеет засохшая клякса, растёкшаяся из разорванного от удара об пол тельца - сейчас нет никого, пусто. Кроме самодовольно подрагивающего шара, лениво откатившегося в сторону почившей твари, отпущенный рукой Дэниела.
Часть 25 Тень, Дэн и строптивый шар.
Девушка посторонилась, позволив более крупному и сильному напарнику доблестно сражаться с дверью. Сражение предстояло долгое и грандиозное, судя по тому, как стойко дверь отреагировала на проявление силы человеческого существа. Однако сему не было судьбы случиться, когда отброшенный назад Дэн свернул один из ящиков, который, уже в свою очередь был отброшен к стене и придавил (задел, нажал, может сломал?) потайной рычаг. Дверь, получившая вразумительный приказ, послушно приоткрылась.
Тень слышала, что Церберы славились своим напором и силой. А еще какой-то особой формой недальновидности. Свойственной может быть только солдатам? Приученным слепо выполнять приказы, а не думать своей башкой? Едва ли за это можно винить одного определенного индивида, привыкшего выявлять опасность непосредственно на месте столкнувшись с ней нос к носу.
Тень выждала несколько секунд, пока Дэн осматривался в комнате. Пол под ним не провалился, не полетели стрелы из стен, не щелкнул выстрел пистолета, и даже самая маломальская балка не упала сверху на голову. Как-то на секунду даже обидно стало.
Не защищал хозяин хижины от посягательств вандалов свою драгоценную кладовочку. Может поэтому лежал сейчас на полу грудой костей.
Убедившись, что целостности шкурки ничего внутри комнаты не грозит, девушка шмыгнула в лаз и стала осматриваться по сторонам. Пока Дэн проверял первый подвернувшийся ящик, Тень оглядывала стеллажи с противоположной стороны. Под кучами пыльных тряпок, вызывающих нестерпимый зуд в носу и раздражение, прятались ящички со всякой дрянью, видимо найденной в кучах вездесущего Хлама. Какие-то странные проржавевшие механизмы, книги рассыпающие свои листы от одного прикосновения, пустые банки и склянки. Самым полезным и быстро прикарманенным предметом оказалась старая полевая аптечка. Большинство препаратов в ней уже изжили свой срок и превратились в пустышки или яд. Однако, даже такие, они могли нести непоправимую пользу, ибо Головатый с Химиком разве что ядерную бомбу в своих лабораториях не создавали.