- Здание разрушается, пока мы дошли до вас, здесь пару раз что-то обвалилось к чёртовой матери.
Хм, "кто-то" тоже, "кто-то", наверное, сейчас надулся за это "что-то", но ничего, потерпит, нехрен было лезть во всякие дырки, когда не велено.
- Хуже - ты здесь не один, - внезапно подал голос Иномирец.
Это было так неожиданно, что Дэн приподнял голову с тупым удивлением, словно за спиной заговорил обгрызенный рыжей ржавчиной шкаф.
- Это я вижу, - зло и отрывисто бросил Макс, нервная ирония, на грани срыва, звучала ещё хуже, чем просто испуг.
- Нет, не мы, - невозмутимо, не обращая внимание на попытку первого, пробного укуса, продолжал Иномирец. - Мир наверху не так непригоден для жизни, как вы здесь могли думать. И не все понимают ценность того, чего почти не осталось. - Иномирец шевельнул щекой, словно дал высказать своё беззвучное, короткое и наглядное слово уродливому шраму. - Другие могут не дать тебе никакого шанса. Просто потому, что ты им подвернулся.
Макс прикрыл глаза, видимо, пытаясь справиться с сумбуром в голове, вздрогнул, заслышав, как и все остальные, новый протяжный скрежещущий стон, докатившийся откуда-то из другой половины здания. Но глаз так и не открыл.
- Макс, - негромко позвал Дэн. - Если у вас осталось что-то ценное, берите это. И нужно уходить.
И к чёрту поиски. Ничего здесь не могло сохраниться. Ничего. Всё, что было припасено, прятавшиеся здесь люди давно съели, использовали, потратили. Макс Тейлор вряд ли превратился в иссохший прах просто потому, что устал жить, сел и умер по собственному хотению.
- Да, - не совсем впопад подал внезапно голос пилот. Кому он отвечал? Было непонятно, но старик встал и пошёл куда-то в глубину комнатушки, подхватывая с какой-то не видной с их позиции полки, или гвоздя, маленькую связку ключей и даже не замечая, насколько постарел, оброс веснушками ржавчины глухо брякнувший металл.
Скрипнул, кашлянул задыхающимся астматиком какой-то замок, скрипнула дверца. Спина с жутковатым, давно высохшим силуэтом, повторяющим выпот некогда подгнивавшего тела, наполовину погрузилась в полумрак раскрывшейся подсобки, или что это было?
- Что нужно? В первую очередь, - голос Макса звучал глухо.
Нервничает, напряжён, просто растерян, смирился?.. Не разобрать.
Часть 246 Тень, Дэн и выход
Тень медленно выдохнула, с потоком воздуха выпуская напряжение, возникшее во время беседы со старым пилотом. Девушка не заметила на сколько была взвинчена, пока мышцы не стали расслабляться, разгоняя морозных мурашек и неприятную волну слабости. Адреналин медленно растворялся в крови, утихал стук сердца в ушах, Тень особо остро ощутила какой маленькой, запыленной и душно-зловонной была каморка Макса. И почувствовала тяжесть нависающей конструкции разрушенного аэропорта, разом представив с какой легкостью расплющит их хрупкие тела если бетонным перекрытиям одномоментно вздумается рухнуть.
Тень закрыла глаза, сделав несколько глубоких вдохов, борясь с накатившей клаустрофобией. Еще этот жуткий звук...
- Одежду. Можешь сразу свою сменить, - подсказала Тень спине копающегося пилота. - Запасную обязательно бери. Еды, думаю, здесь уже не осталось, будем добывать наверху. Оружие, если есть - побольше. Мелочевку. Огниво, веревки, крюки, инструменты... Все пригодится.
Макс возился не долго, методично и четко что-то перебирал, шуршал, упаковывал. Захрустела снимаемая одежда.
Тень повернулась к Иномирцу.
- Мы подозревали, что такое возможно, - тихо произнесла она, словно оправдываясь перед старшим товарищем. - Он нас так лечит. Не знаю сможет ли лечить других, непонятно как он вообще работает... А еще странные мысли в голову селит.
Иномирец молчал. Резал ее своими лунными глазами, раскладывал по банкам в алфавитном порядке, и молчал. Как всегда. Не одному Максу требовалось время уложить в голове произошедшее в комнате. Тень сама еще находилась под большим впечатлением.
Надо признать, к чести Макса, возился он не долго. Что брало верх: многолетняя выучка либо склад характера, но бывший пилот очень быстро переоделся в штатское и набрал полный вещь-мешок. Иномирец одобрительно кивнул и первым вышел вон. Тень пропустила вперед Дэна, оставшись в хвосте с Максом.
- Как ты себя чувствуешь? - преодолевая расшалившуюся нерешительность начала она. Мужчина продолжал бросать напряженные взгляды на разномастную компанию и иногда жевал губы так, словно хотел что-то сказать, но откладывал. На ее вопрос он неопределенно пожал плечами.
- Что со мной случилось?
Тень порадовалась тусклому свету в коридоре, слабо позволяющему разглядеть пространство на два шага вперед и растерянность на ее лице. Прежние лампы, что освещали их путь в предыдущую встречу не горели и идти приходилось под трепетный свет свечей.
- Да, я сама толком не поняла...- смешалась девушка, осторожно подбирая слова. - То ли голова заболела, то ли сердце. Ты как-то странно на бок подался... Я испугалась...
- Голова... Значит, - Макс или горько ухмыльнулся, или недоверчиво фыркнул. Тени неровно ложились на расчерченное глубокими морщинами лицо, а учитывая еще и разницу в росте, практически лишали девушку возможности прочесть его эмоции.
Молчаливая пауза затянулась. Тень пристроилась к неровному, чуть припадающему на левую ногу новому спутнику и нервно теребила шнурок на запястье.
- Помнишь... Что-нибудь до нашей встречи?
- Я и нашей-то встречи не помню, - глухо отозвался мужчина. Девушка закусила нижнюю губу и опустила голову, ощущая себя виноватой. Что именно произошло в коридоре после ее падения, каким образом она получила информацию о Максе? С Чертовым Шариком шутки плохи, неизвестно, что он может подсунуть в следующий раз, избрав объектом для веселья ее. Дэну всякая хрень не мерещилась. Видать не до этого было. Мозг его обременен делами более насущными - не сдохнуть самому и умудриться уберечь ее.
- А что было до этого и подавно. Такой шум в голове, как старое радио. Вроде есть обрывки какие-то, а воедино не складываются. Помню отдельными кусками, - вдруг признался Макс. Тень молча кивнула, словно кто-то мог увидеть.
Доносящийся временами гул подстегивал маленький отряд, заставляя настороженных людей прибавлять шагу. К концу путешествия казалось, что Максу не сильно хочется оставаться в родных, но не гостеприимных стенах аэропорта.
Окончательно успокоилась и смогла ровно дышать Тень только оказавшись в плотно запертой мокрице, но ощущение наблюдавших глаз ее не покидало. Девушка умостилась в пассажирском сидении рядом с Дэном, до последнего рассматривая в окно очертания старого терминала. Что же такое они вытащили из его закромов?
Вынужденные остаться в заднем отсеке Иномирец и Макс постепенно нашли общую линию разговора. Их голоса пробивались через шум мотора, но слова разобрать не удавалось. Тень украдкой поглядывала на них, не спеша делиться своими опасениями по поводу состояния пилота. На первый взгляд здоровьем он не лучился. Бледноватый, слегка землистый цвет лица при дневном свете свидетельствовал о плохом самочувствии. Однако энергия постепенно наполняла воскрешенного, делая его движения более плавными, а взгляд сосредоточенным. Несмотря на эти положительные моменты, видимые невооруженным глазом, Тень не ждала ничего хорошего. Здесь проступала черта характера, уже ничего не попишешь.
- Наше пристанище... Пока что, - прокомментировал Иномирец остановку и высадку возле разложенных и переделанных фюзеляжей. Как он объяснял Максу ситуацию с местными самолетами девушка не знала, позорно сбежав от расспросов под предлогом разведки. Судя по торопливым шагам Дэна за спиной, Иномирцу приходилось отдуваться одному. Наверно бросать его так было не честно с их стороны.
Проверка между тем принесла плоды, они очень вовремя обнаружили исхудавшие запасы воды, о чем поделились с товарищами. На счастье, мутант, содействовавший в расправе над каннибалами, успел показать Иномирцу местность, где можно было раздобыть годной воды.
Под завязку загрузившись разномастной тарой, честная компания в полном составе на дребезжащей мокрице двинулась в указанном направлении. Ехать оказалось совсем не далеко. Больше времени провели подозрительно изучая окрестности на предмет хищников разной категории.