Ну почему "мокрица" не научилась обходиться водопоем, как одно из тех рогастых, или клыкастых, которых спугнул лязг грязных гусениц? Ощущение рук, подрагивающих на штурвале, твёрдом, предсказуемом и незыблемом наперекор всему непрочному внешнему миру, начинало превращаться во что-то вроде личной ментальной брони, которой так не хватало телу. Дерьмо.
- Берём, сколько сможем. Кажется, следующий поход будет уже на своих двоих.
Спрыгнув вниз, на твёрдую почву, Дэн поморщился и прошёлся вдоль борта, оглядывая раскинувшееся внизу озерцо. Даже не озерце - так, прудик, разлившийся из тянущегося откуда-то ручья. Вроде, достаточно небольшого, чтобы не быть в состоянии припрятать в глубинах что-то действительно крупное и опасное, как тот Водяной Владыка, убивший клыкана и чуть не убивший Тень. Но... чёрт его знает, чем был на самом деле водоём и каких глубин достигали его недра в центре. Неожиданно прозрачный, оттенённый минеральными желтовато-бирюзовыми оттенками дна, ближе к середине пруд окрашивался резкой, контрастной чернотой. Грунта ли, или, действительно, был он не естественного происхождения, а какой-то затопленной шахтой...
- Видел похожее в Йеллоустоуне... Красиво... - прозвучало негромко из-за плеча.
Под взглядом обернувшегося Дэна Макс окончательно смутился, или расстроился, и загремел канистрами, отворачивая хмурящееся лицо от выбравшихся спутников.
Никто его дожимать и не думал. Подхватив свою, пока что одну единственную канистру, Блиц, придерживая автомат, начал спускаться вниз. Постоял, вглядываясь в кристальную глубину - дно, неглубокое, около метра у самого края и плавно нисходящее по мере удаления от него ещё на пару метров, просматривалось идеально на расстоянии чуть ли не пяти метров от берега. И ничего там не шныряло, не шевелилось, не проявляло агрессии и интереса к приблизившемуся чужаку. Не считая стаек какой-то мелочи, хаотично перемещающихся от одной к другой ямки или борозды в донной породе.
Махнув остальным рукой, Дэн присел у кромки, слабо поблескивающей едва заметными соляными кристалликами.