Девушке было неприятно ощущать на себе не только невзначай ощупывающие руки, но и липкие взгляды мужчин вокруг. Она видела, как расстилаются прямо в пыль куски ткани и на них бережно укладываются харчи и выпивон. А еще она знала, что происходит потом… когда харчи и выпивон оказываются внутри этих людей. Знала, что потом происходит с ей подобными, слабаками. Чертов шарик все залечит и подлатает. Наверное все, кроме памяти. В Термитнике ее защищало слово Варана. Но здесь командир не только он.
А еще есть Дэн…
Тень вновь приняла попытку оглядеться и вновь потерпела поражение. Оса уверенно увлекала ее чуть в сторону, к самому широкому настилу, к самому богатому столу.
- Садись, садись, - дружелюбно приглашала Сэм, подталкивая к хмурой кудряшке самый смачный хавчик и банку вонючей жижи.
- Этой не давай, - грозно рыкнул падающий напротив Варан. – Мелкая еще, да и батя не велит. Верно? Тень?
- Верно, - буркнула насупившаяся девушка, глядя на рассаживающихся Иномирца и Макса. Старый пилот чуть подвинулся в сторону и хлопнул рядом с собой рукой. Дэн, мрачный как горгулья Нотр-Дама, опустился рядом.
Варан глянул на Иномирца. Но на отрешённом лице брата-Ящера не мелькнуло ни единой эмоции.
Разговор завязался медленно. Больше говорил Иномирец, оттягивая на себя внимание лидеров. Иногда он что-то просил дорассказать Тень. Макса с Дэном словно оставляли напоследок.
За импровизированный стол то подсаживались, то уходили члены Исчадий и Ящеров, постоянно крутились какие-то люди вокруг. Гул, по мере уменьшения вонючей браги, нарастал.
Глаза прикладывающейся к банке Осы блестели все ярче, голос становился крепче, а слова неразборчивей. Тень отказалась от горячительного, лениво поклевывая предлагаемые закуски. Дэн и Макс держали свои банки в руках, но девушка ни разу не видела, чтобы они пили. Только Варан и Иномирец активно налягали на еду и беседовали. Пока не настал черед старого пилота.
Варан слушал его рассказ внимательно, склонив голову на бок и не перебивая. Несмотря на свой абсолютно дикий внешний вид и образ жизни Стэнли обладал крупицами знаний, что оставались после Большого Трындеца, а еще трезвым умом и большой сообразительностью. Он в полной мере оценил какими важными знаниями обладал старый пилот. Но один единственный вопрос никак не разрешался в голове Варана – несоответствие времени.
- Я тебе объясню, - тихо ответил Иномирец, сделав едва заметный жест в сторону поплывшей от алкоголя и красивой девушки рядом Осы. – Чуть позже.
Глава Ящериц кивнул и продолжил разговор.
Часть 271 Дэн, Тень и предложение, от которого не отказываются
Дэн двигался на автомате. Чувствовал себя жестянкой, безмозглым Алмондом под управлением сопливого сержанта. Макс был его маяком, двигался вперед и освещал собой путь. Дэн следовал за ним хвостом, болезненно сжав челюсть и не глядя по сторонам, только себе под ноги, отмечая взглядом пятки старого пилота. Волчья стая сомкнулась вокруг пса. Верный автомат хлопал по боку из-за нервных, дерганых движений. Он увидел куда усадили Тень, зверь глухо заныл в груди. Она была рядом. Она была среди своих и со своими. Вновь. Но тогда она вернулась к нему. А сейчас?..
В колени слишком сильно ткнулась земля. Алмонд исполнил приказ пилота – Макса. В руку сунули банку вонючего нечто, Дэн даже на мгновение поднес ее к лицу и медленно опустил вниз. Легкие сжало спазмом, глаза налились кровью, уши покраснели. Алкоголь сейчас ему показался нужным, способным разорвать сковывающие ребра цепи, открыть замки в голове.
И Дэн этого испугался. Испугался себя – дикого пса среди волков, испугался полуголодного, но такого верного автомата на боку.
Люди вокруг говорили о чем-то, а он едва мог дышать, прокручивая в руках банку с дрянным пойлом. Скосив глаза вновь глянул на сжавшуюся Тень с характерным выражением лица – происходящее ей не нравилось.
Рядом упало тяжелое тело, дохнуло потом и брагой, на плечи легла крепкая рука и безапелляционно отвернула от Ящерки. Дэн моргнул раз, другой, фокусируясь на льдисто-голубых глазах главы Огненных Ящериц.
- Хорош, - хохотнул Варан с размаху хлопнув Дэна по плечу. – Крепкий. Да…