У Тени мурашки поползли по спине, коридор как две капли воды был схож с тем, в котором они нашли огромный могильник. Тень вспоминала как совместно с Котельщиками и Желтым монстром выкапывали похожий бункер, вскрывали, а потом прятались в темных коридорах от непонятных страхов. Она вспомнила море костей, в которое рухнула в темноте, как сейчас зазудело под лопатками от воспоминания впивающихся в тело острых осколков. С ужасом девушка ждала встречи с лифтом, в дверях которого встала врастопырку.
- Я не хочу туда! – дурным голосом визжала Тень, пока рядовой Блиц и нерядовой Макс в четыре руки запихивали ее в стальную кабину. – Я больше не хочу к ним!
Дэн зажал ее в углу собственным телом. Тень чувствовала, как его тело бьет крупная дрожь. Подняла голову, заметила, что глаза блестят и в уголках собирается влага.
- Придурок! – прошептала девушка. – Допрыгался, идиот? Никогда нельзя брать орши! Никогда!
Лифт остановился, они вывалились в большую комнату, уставленную широкими столами с пультами управления. Лампы тут тоже загорались по очереди, надрывно хрустели после многолетнего сна. Мигнули два огромных экрана на стене. Тень завороженно уставилась на мельтешение цветных картинок.
- Вот, посади ее и сам садись, - Макс подкатил к ребятам два пыльных кресла с высокими спинками. Дэн усадил в одно из них Тень, а сам устало согнулся, упираясь кулаками в столешницу.
- Прекрати! – злобно рявкнул он на очередную попытку Тени пнуть по ноге. – Я не…
- Я его заставил, - раздался голос Макса, все менее отдающий металлическими нотками. – Бежать здесь все равно некуда, я уже заблокировал лифт и двери.
Тень фыркнула и упала обратно в кресло, чувствуя, как непривычно обволакивает оно тело и расслабляет спину. В Термитнике за такое можно было бы выменять приличную конуру.
- Сейчас я проверю все системы и будем знакомиться, - продолжил Макс, склонившись над очередным пультом. А потом двинулся к шкафам.
- Это протеиновые батончики. Еда, - пояснил он на вопросительный взгляд Тени, выкладывая пыльную коробку, полную палочек в цветной упаковке, разномастные буквы прыгали и скакали по обертке и девушке никак не удавалось сложить их в приличные слова. – И напиток.
Оба, Тень и Дэн, уставились на жестяную банку на столе как на удивительное произведение искусства. Красно-белая цилиндрическая форма венчалась загогулиной непонятного назначения.
- А, понял, бедные дети, - усмехнулся Макс, сделал хитрое движение пальцем, подцепив загогулину вверх, от банки послышалось шипение и пошел сладкий аромат.
- Я не буду, - насупилась Тень, подтягивая ноги к груди и привычно пряча лицо.
- Нужно восстанавливать силы, - мягко напомнил Макс, - ночь была тяжелая и день не простой.
Мужчина подкатил еще одно кресло и расположился напротив молодежи, вальяжно сложив ногу на ногу. От прежнего молчаливого и испуганно пилота осталась только внешняя оболочка. Черные глаза жутковато блестели на спокойном лице.
Дэн помедлил, но все же протянул руку и принялся жадно глотать из банки. В какой-то момент закашлялся, а после мощно рыгнул.
- Никогда такого не… Щиплет и в нос бьет, - проговорил рядовой, чувствуя, как голос возвращается. – Ты что со мной сделал, паскуда?
- Извини, мне пришлось подчинить тебя, во благо конечно же. Я запрограммирован сохранять человеческие жизни, а вы оба были в опасности. Я – ИИНАИС. Искусственная интеллектуальная нейронная адаптивная сеть. Я могу сливаться с нервной системой существа со сложным мозгом для выполнения различных функций.
- Сраная орша, - пробубнила Тень после секундного изумленного молчания. – Я ни слова не поняла из того, что ты сказал! Отдавай Макса обратно! Залезай в свое яйцо! Как ты вообще?!.
Дэн тоже выглядел изумленным, он не понял ничего из сказанного, кроме слова сеть. Сетью были связаны многочисленные компьютеры на Базе, камеры, но что бы так, в человеке?
- Технически Макса нет, и никогда не было. Его душа упокоилась много лет назад, и никто его не потревожил, - заговорила сеть в теле человека. – Ты очень удачно попала на труп, который я смог воспроизвести. При нашей первой встрече в домике вы не дали мне восстановить подходящее тело, пришлось ждать другого случая.
- Так значит мы были твоими носилками? – прошипела Тень, опасно сузив глаза. – На мозги нам капал? Вел куда тебе надо?