Часть 48 Дэн, Тень – самозванцы.
Нагнув голову почти вплотную, чтобы разобрать голос Тени среди грохота, дребезжания и надсадного завывания двух моторов, Дэн подтянул ноги, кивнул - мол, запомнил. И хмуро пожёвывая губу, отвёл глаза в сторону, глядя на шлейф пыли и брызг, попеременно занавешивающие проносящийся мимо холмы и небольшие груды обломков. Здесь его было больше, чем на юге. Разведчики говорили, что чем дальше на север, тем больше его становилось, хлама, видимо, сметённого волной и задержанного, осевшего вдоль скалистых хребтов. Это даже стало чем-то вроде обиходной шутки Базы: "Чем дальше на север, тем больше мусора".
Блиц украдкой посмотрел на Тень. Странная, чудная, дикая, с какими-то дикими звериными понятиями о жизни, но... Она не была похожа на мусор. И, чёрт возьми, сколько ещё надо было узнать и привыкнуть, чтобы не выделяться среди них как шерстеносный зверь в какой-то там шкуре, едва раскрыв рот... Беда.
Дэн чуял верно приближающийся кабздец, но почему-то не было прежнего тяжёлого метания, мучительного желания вырваться из всего этого кошмара, хотя бы и оставив половину своей нешерстеносной шкуры. Может, это была работа мистера Яйца? Может, это он подстёгивал и экзальтировал, как стимулятор. Уже не важно. Вызубрить все нюансы дикарской жизни времени всё равно не хватило бы, тем более нюансы пестрили таким разнообразием, что представительница альтернативной цивилизации и сама не во всех в них разбиралась.
Назад дороги уже не было. Головная машина вкатилась в огромные ржавые ворота, остановившись внутри невиданного форта, возведённого из огрызков всего чего только можно. Кажется, большую часть строительных материалов они как раз видели по дороге, только похуже и ещё негоднее. И всё же... Стена, окружающая небольшое сооружение, напоминающее уродливый купол, возведённый из металлического скелета, перестеленного склёпанным железом и блоками, выглядела по-своему внушительно. Дэниел старался не вертеть головой во все стороны, разглядывая окружение спокойно, словно видывал такое уже тысячу раз. Кто знает, вышло ли... Никто, скорее всего, и не узнал, всё внимание, включая внимание Дэна, сосредоточилось на жёлтом монстре, притормозившем было перед распахнутыми воротами. Даже Блиц невольно задержал дыхание, мысленно невольно убеждая водителя Чудовища, что тот же не дурак, что вряд ли им дадут выйти отсюда со своим уродливым красавцем, разве что вперёд ногами и без горючки...
Но в этот момент, когда жёлтый зверь, толкаемый каким-то лядом или безнадёгой, всё-таки подался вперёд, за спиной раздался знакомый голос.
- Эй, Ящеры! Хорош глазеть, дуй за мной.
Дэниел развернулся, понимая, что топорщиться после смелого заявления на шоссе, да уже оказавшись внутри, среди вышек с дозорными и кучи вооружённых (Ямцев, что ли? или Ямщиков?), возбуждённо кучкующихся вокруг купола и у стен, будет как-то странно, несерьёзно будет.
- Ну, идём, - уверенно кивнул Дэниел аборигену, с равнодушной зоркостью перебегающему прищуренным взглядом по Блицу и Абигейл, но больше всё-таки для Тени. И пошёл за разрисованной спиной провожатого, пробираясь между пахучими, странно, но, должно быть, по-своему удобно одетыми и на всякий случай придерживая идущую сзади Тень за один из болтающихся на руке ремешков.