Почему-то стало дико жаль эту запуганную, дикую девчонку, жаль за всё, что с ней случилось, превратив в недоверчивого зверька, каждый миг ожидающего удара или нападения, и за всё, что случится, частью - совсем скоро. Авансом, ещё не зная, что именно произойдёт, но так же, как Тень чуя нездоровый душок, отдающий страхом, кровью и болотной гнилью.
- Вы чё так быстро их завалили? - поинтересовался желтозубый Ямщик, останавливаясь перед фаворитами вечера. Но тут же примирительно сплюнул в сторону, - Но - красиво, не докопаешься, мать твою. Оставайся у нас, а? - внезапно выложил, глядя на Блица, с нагловатой уверенностью, словно чего-то он там себе, сука, знал такое.
Да ничего он не знал! Может, подозревал только... Но гулял в волчьих зенках сквознячок сомнения, разом развязавший Дэниелу руки, язык и злость.
- Кто ж меня отпустил-то? - напористо, в тон Ямщику ухмыльнулся Дэн. - Мы и так потеряли дохрена. Варан прознает, что ты оставшихся сманиваешь, он тебе выпишет благодарностей до жопы.
Похоже или нет? Тянуло покоситься на Тень, поймать её одобрительный взгляд или суровое осуждение его актёрских талантов, но вот это бы он точно сделал очень, очень странно. И Блиц пёр вперёд, не вертясь по сторонам, и с каждой секундой выходило всё лучше.
- Не парься, с Вараном мы договоримся, - хихикнув, как вымершая птица кукабарра, махнул рукой желтозубый.
- Вот когда разберётесь, тогда и перетрём, - отрезал Дэниел.
- А чё ты так быстро от песка...
- Бхех, да не попал он, ёпт. Я глаза почти успел закрыть, что я, дурак что ли, - Блиц чувствовал, что начинает стервенеть от прогулок по минному полю и бесконечных дурацких "а чё ты".
- Ладно, нишкни, - примирительно цыкнул Ямщик. - Вам там койки приготовили, вали отдыхать. Чего вам трепаться туда-сюда, всё равно ваши не сегодня-завтра подвалят. Гром! Проводишь.
Дело пахло всё сквернее.
- Гром, иди отсюда. Мы что, под конвоем, или как? - подождав, пока свита Ямщика сольётся из виду, душевно обратился
- Да не, я чо. Мне сказали, я провожу, - равнодушно пожал дюжими плечами (похоже, других здесь особо не водилось) Гром. - Свистните, как отвалиться надумаете.
Гром слился с собратьями, вполне спокойно завязав с ними трепотню. Нет, под конвоем их с Тенью всё-таки пока не держали. Ждали Варана? Плохо. Плохо, мать его. Варан - это конец.
- Пойдём, - коротко кинул Дэн, поднимаясь с бочки, и двинулся на выход. Нет, не в тот проход, откуда выходили они с Тенью и ждал детина с их прибамбасами, в противоположный, куда утащили, волоча по песку за ноги, сегодняшних неудачников.
Дробовика и арбалета, конечно, было жаль до соплей, но... так будет меньше поводов насторожиться.
Наобум, по памяти и с пары подсказок Тень и Дэниел выбрались на улицу, в густую вечернюю прохладу, уже не греющуюся последними кровавыми полосами заката, гаснущими над уродливой стеной, окружающей периметр купола.
Присев у стены Купола, не без зависти поглядывая на вспыхивающие огоньки самокруток, Дэн почесал голову и не глядя обратился к Тени:
- Ты как, цела?
Взгляд неотрывно блуждал в потёмках, пронизанных светом прожекторов. Опознать в них желтоватый силуэт Чудовища, стоящего у стены ограждения в компании четырёх сторожевых призраков, стоящих вокруг него, не составляло большого труда. Значит, всё. Конец. Финиш. Вряд ли кто-то из звероводов спокойно потерпел бы и не догадался, к чему этот почётный караул.
- Тень... - голос звучал негромко, под стать облачкам пара, вырывающимся и сразу растворяющимся в воздухе, пропахшем странным металлическим запахом, натягивающимся на лагерь откуда-то с запада, вместе с ночным ветром. - Будешь ждать Варана?
Говно вопрос, но не убедиться было нельзя. Окончательно. Потому что назад дороги уже не будет.
Никому из них - шепнул в голове знакомый голос, и Дэн передёрнул плечами, сгоняя встопорщившиеся пупырышки мурашек.
- Значит, так. Пробирайся к этой... махине. Я отвлеку этих четверых. Ну и... вообще отвлеку. Постарайся проскользнуть внутрь. Вряд ли там остался кто-то живой.
Дэн помолчал, разглядывая этих четверых, оценивая их возможности.
- Если есть... по обстоятельствам. Хотя бы задержи их до моего подхода. Постараюсь не затягивать, да мне и не дадут. - Дэн повернулся, внимательно посмотрев на Тень. - Я умею управлять транспортом. Не думаю, что этот как-то существенно отличается от всех прочих. И... если ты уверена. Не думаю, что у нас будет дорога назад. Ни у тебя... ни у меня.