А потом были странные телодвижения от всех присутствующих. Этакая комплексная психотерапия на свежем воздухе во время групповой трудотерапии.
- Один старикан говорил, что мы сейчас в аду, он еще мир до Трындеца видел…- ответила Тень, слизывая с пальцев жир, подняла чумазое лицо, толкнула напарника плечом и просто ответила.- Раз живем, значит не страшно…
Часть 89 Дэн, Тень и первый страх
Познать это приблизительно, ну, по крайней мере, преддверие ада, вскоре довелось всем, кто вызвался пробираться через неведомые щели к центру земли.
Оставлять Монстра без присмотра не хотелось ужасно. Блиц по-прежнему не доверял никому из этих ребят. Не получалось. Никому вообще, кроме Тени. Тени, впрочем, Дэн тоже не очень доверял, но только в отношении очень определённых узких вопросов.
- Пойдёшь за мной, - предупредил он Ящерку негромко, но не терпящим возражения тоном, когда все, основательно порывшись в своих припасах, уже стояли на старте рядом с провалом.
В Монстре, кстати, нашлось тоже много полезного. Жаль, не всё можно было уволочь с собой из-за неподходящих габаритов. Небольшая скатка с инструментами, взятыми из бортовых запасов - несколько мотков проволоки, бокорезы, отвёртки и прочая ремонтная мелочь, - и припасами в виде пары банок галет и консервов отправилась за спину Тени. Сам Дэн прихватил всё, что потяжелее: автомат за спину, патроны по ячейкам патронташа. Тяжёлые ключи, чтобы не гремели, заправил под одежду - ничего, не, пистолет, выстрелит - евнухом не останешься. Чуть подумав, Дэн снял с шеи и мешочек, молча перевесив его Тени. Молча, не упрашивая и не хмурясь, ощущая, что штуку надо сохранить во что бы то ни стало.
На шуструю девицу, нырнувшую в обнаруженный внизу люк, Дэн только качнул головой, но промолчал: их подруга, им виднее, наверное, всё же знают, что делают.
И вот тускнеющий свет померк, остался наверху, за неровными краями очередного пролома, пробитого на дне вскрытого "колодца" Гидеоном. В лицо пахнУло неорганической затхлостью, под животом зашебуршало ржавой осыпью. Отработанно, как на тренировке, Дэниел полз за ботиночными пятками, включившись в равномерный ритм движения, пригибая голову от провисших кабелей и снова ощущая острое дежа-вю, как в мире постапокалиптического Кэррола, где можно было влезть в непонятную дырку и вылезти с другого конца на тренировочном полигоне, получить свою порцию комментариев, пойти в душ и на полчасика завалиться на узкую казарменную койку.
Но никто в этом мире давно ничего не знал о белых кроликах, и после очередного нырка Дэн вывалился на пол в тёмном пространстве.
- Осторожно, спуск, - бросил он двигающейся следом Тени и поднялся на ноги, сразу рефлекторно положив руку на рукоять пистолета. Не видно вокруг было ни черта кроме того, что высвечивали елозящий фонарик, к которому присоединились ещё несколько неравномерно двигающихся световых пятен.
- Надо попробовать, - откликнулся Дэн на слова Сухого про запуск механизма; слова вырывались сквозь облачка пара, здесь, внизу, ощутимо тянуло тяжким колодезным холодом, цепко схватывающим пальцы и уши. - Что бы это ни было... - скудная аппаратура, тесное помещение; нет, это точно не центральный вход в бункер. Если это вообще бункер. - ... это вход. Надо осмотреться, - Дэн преодолел давящее оцепенение и живо повёл глазами вокруг, делая несколько шагов вдоль покрытых пылью пультов. - Построено крепко, с расчётом на... очень экстренные условия. Питание здесь наверняка давно сдохло, но где-то здесь стоит поискать запасной генератор. Как раз...
Дэн не договорил и повернул голову, прислушиваясь к странным звукам, пронизавшим темноту, пропахшую лепрой усталого бетона. Серия быстрых щелчков, больше всего они напоминали цоканье бильярдного шара, скатившегося со стола и улетевшего в узкую трубу, ударяясь о противоположные стенки. Звук доносился со всех сторон сразу, дезориентируя и не позволяя определить направление источника, звонкий, промчался, подняв волоски на загривке дыбом, и затих, всё-таки сосредоточившись где-то в углу, с другой стороны от железной двери.
Почувствовав протестующее копошение за спиной, Дэн подался вперёд, прекратив прессовать зажатую к стене Тень автоматом, и перевёл дыхание, опустив вскинутый кверху ствол.
- Посвети, - хрипло попросил он полумрак.
Чья-то рука, а может, сразу несколько, направили лучи в сторону стихшего звука, сначала всё ту же слабо тронутую сыростью стену, и лишь спустя несколько мгновений взгляд различил под самым потолком металлическую заплату-панель, слепо пялящуюся на пришельцев четырьмя крупными болтами.
- Вентиляционная шахта.
Значит, то, что было за дверью скорее всего предназначалось для дышащих теплокровных, а не просто склада бездушной техники или ещё чего-нибудь не имеющего лёгких. Только вот... странный звук, неприятно странный. Что это было, просто болт, оторжавевший и оглушительно скатившийся по трубам, или... кто-то их уже обжил? Как там, в затопленных подземельях гидростанции у озера.
- К чёрту ковш, - отрезал Блиц и повернулся к Алексии. - В Монстре... нашем тягаче, стоит несколько канистр с горючкой. Отольёшь, сколько нужно для генератора. А мы пока проверим проводку... и вообще всё здесь.
Генератор, конечно же, был. Пожалуй, он был единственный здесь, с чем мог разобраться Блиц, не имеющий более глубоких технических познаний. Не с поломками простенького, но всё же пульта с погасшими лампочками и парой шкал на панели.
Найти подходящий разъём не составляло большого труда. Осталось дождаться возвращения Алекии и попытаться запустить всю эту аппаратуру, помолившись сперва, чтобы какие-нибудь суперкрысы не переели незаменимой проводки и не растащили деталей на постройку своей новой цивилизации.
- Что это за звук мог быть? - спросил протягивающий провод Блиц присутствующих, невольно окидывая стены и в особенности вентиляционный люк беглым взглядом. И шепнул намного тише находящейся рядом Тени, на чьей шее сейчас висел и, возможно, вещал что-то Мистер Яйцо. - Ты что-нибудь чувствуешь?