-Первое условие.Вы отпустите меня как только решится ваша проблема.
Юлия согласно кивнула.
-А второе?
-Ты оставишь эту деревню и пойдёшь со мной.
-Что?! - Юлия аж побагровела от возмущения. - Я же просила без непристойностей!
-Если бы я этого хотел, то сказал бы, что хочу провести с тобой пару ночей.
Алексей тоже рассердился.
Они с минуту смотрели друг на друга.Нос к носу.Глаза в глаза.
Юлия выдохнула первая.
-Ну уж нет.Это невозможно!
Алексей пожал плечами.
-Я же говорил...
И вновь принялся за еду.
-Иди. - проворчал он. - Не мешай мне есть.
Юлия, разозлившись от негодования, вылетела из кельи и громко хлопнула дверью.
-Ой.Ой. - Алексея передёрнуло от неё. - Подумаешь,Цаца!Трусиха!
Через мгновение она вернулась и смерив Алексея испепеляющим взглядом сказала.
-Хорошо,я согласна!
Алексей не ожидал такого быстрого решения от девушки и, взглянув на неё, подавился кусочком окорока и стал бить себя в грудь.
Юлия подошла к нему и со всего маху хлопнула его по спине кулаком.Отчего кусок мяса вылетел изо рта Алексея и он облегчённо вздохнул.
-Смотрю, от радости, что я согласилась, решил вверить свою душу небесам,а бренное тело земле? - неожиданно рассмеялась Юлия.
-Спасибо.Нет.У меня много планов на жизнь,а этого среди них нет.
Глава 15.
За Алексеем пришли рано утром,только солнце показало свои первые несмелые лучи,осветившие убогое его жилище.
-Тебя ждут,Странник! - известил его конвой,служивший воином.
-Кто? - Алексей, позёвывая, потянулся и сел на кровати.После вчерашнего вкусного ужина и выпитого вина, его так потянуло в сон, что он так и не договорил с Юлией.
Особенно его волновал вопрос, почему она так быстро согласилась?Даже не спросила его, зачем она ему понадобилась?И не объяснила, зачем он нужен?
Тут явно что-то не так.
-Советую тебе собраться.Чем быстрее,тем лучше. - ответил воин.
Его безучастное лицо ничего не выражало.Будто не было никакой битвы.Что он в ней не учавствовал.Не превращался в дракона и не помог жителям этой долины вместе с Юлией одержать победу.
Чем больше он всматривался в него, собирая свои пожитки,тем больше начинал сомневаться во вчерашних событиях.
Заметил,что поднос с вчерашней едой пропал,уступив место чаше с водой и ломтём хлеба.Видимо Юлия, предусмотрительно захватила его с собой,когда он провалился внезапно в сон, после очередного глотка вина.
Так же почувствовал, что голова совершенно ясная и её не беспокоит похмельный синдром.Напротив,он чувствует себя бодрым и отдохнувшим, даже учитывая скудность и жёсткость постели.
Интересно, из чего этот дивный "напиток богов"? А может в него что-то добавили?
Впервые он был в восторге от вина.Надо выпросить сей чудный напиток в поход...
Собрав свою катомку и прихватив посох,Алексей пошёл впереди конвоя в уже знакомый ему зал.
Там было пусто,за исключением...Юлии, что восседала на троне, в гордом одиночестве.
-Доброе утро,Странник! - с улыбкой произнесла Юлия.
Алексей лишь молча изумлённо смотрел на неё.
Никаких знаков отличия, что она из королевской семьи.Никакой короны,мантии и прочей подобной дребидени.В руках нет скипетра и державы.
Алексей заметил лишь свитую из серебрянных нитей своеобразную цепь,напоминавшую верёвочку и висевшую на ней кулон в виде листка.Кулон был выполнен из камня, похожего на изумруд.
-Ты управляешь этой долиной и её жителями? - наконец отмер Алексей.
Юлия встала со своего трона и вышла к ним навстречу. Поклонилась воину.Он в ответ ей и удалился, оставив их одних.
-Только сегодня.Исполняю роль дежурного правителя долины. - пояснила Юлия, повернувшись к Алексею и поклонившись ему.
Алексей ответил тем же.
-То есть как это? - снова удивился Алексей странностям здешнего правления.
-Странный ты какой-то.Может поэтому тебя нарекли Странником? - теперь удивилась Юлия. - Здесь только так и происходит.У нас нет постоянного правителя.Правитель выбирается путём жребия.Принять участие в жребии имеют право все, кто заслужил этой чести.За исключением тех, кто провинился или был уличён в непорядочности своих действий.
-Понятно. - кивнул Алексей. - Можно сказать у вас демократия.Своеобразная.
-Не знаю, о чём ты сейчас, но наше управление называется всевластием.К власти допущены только прославившиеся и достойные это чести жители долины.
-Здорово.
-Ты очень странный, Чужак. - задумчиво глядя на него, произнесла Юлия. - Словно с луны свалился.
-Ну,что ты не передумал? - снова задала свой вчерашний вопрос Юлия.
-Нет.А ты?
-Тоже нет.Что же, пользуясь своей властью на сегодня,я распорядилась подготовить нам лошадей и поровизию.Отправляемся немедленно.Через два часа после жребия смениться власть и мы должны успеть преодолеть границу нашей долины.Ты здесь многим не нравишься и на тебя точат зуб, некоторые просто только потому,что ты Чужак и неизвестно,что можно ждать от тебя.Просто вселяешь страх и ужас. - с улыбкой сказала Юлия. - Ты жив пока, только благодаря мне и моим сторонникам.Но никто пока не в курсе, что ты помог в битве и принёс нам победу.