Ужин прошел на удивление спокойно и тихо, несмотря на то, что на кухне было не протолпиться, с учетом скромно сидящей в уголке Карен и бледной Мэгги, вокруг которой все так носились, словно она уже тройню родила, а не собирается через полгода или когда там. Мишонн все чаще бросала на Мэрла долгие проникновенные взгляды, что не могло не настроить его на подходящую волну. А что? Один раз живем, тем более перед войной этой чертовой нужно уж точно успеть оторваться на полную катушку. Так что, доев ужин и запив его чашкой какого-то варева, он потянул Мишонн за собой в камеру, сразу со всеми прощаясь и успевая отметить, как некоторые облегченно выдохнули. Словно эти не они ему своей болтовней, перешептываниями и сюсюканьями мешали, а он им!
- Хватит хмуриться, пора и расслабиться, - заперев камеру, подтолкнул Мэрл Мишонн к койке и нахмурился уже сам, видя, как она ловко вывернулась из его рук, отходя на шаг в сторону. - Ну? Чего не так? Колись, давай, не слепой. Я чего, во сне что не так сказать успел?
- Ничего, Диксон, ты преувеличиваешь, - усмехнулась она, делая вид, что занята перебиранием какого-то своего шмотья, отвернувшись.
- Ага, слышь, я же не такой дебил, как Дэрилина. Когда все нормально, ты меня по имени называешь. Ну? Чего не так? Чем там тебя уже бабы накрутить успели?
- Было бы время у меня с ними общаться, - закатила она глаза, даже улыбнувшись слегка, наконец. - Знаешь, я тут подумала…
- Чего, тоже свалить решила? Да что с вами такое? Как крысы с тонущего корабля, блин, все вдруг. Хотя я не то что бы и против…
- Ты о чем? - явно не поняла Мишонн и, так и не дождавшись ответа от раздраженно махнувшего рукой и плюхнувшегося на койку Мэрла, пожала плечами. - Нет, я подумала о том, что ты ведь был Блейку близким человеком, помощником. Может быть, он и не захочет тебя убивать? Может быть, предложит вернуться?
- Ага, предложит и сам же лично потом пристрелит к черту, пополняя свою коллекцию головастиков в аквариуме. Да и вообще ему для этого надо будет предлагать мне и тебя забирать, и братишку, а Дэрилина за собой свой выводок потащит. Короче, тогда проще вообще не воевать, а перевезти весь этот ваш цирк в Вудбери и с концами. Чего вообще за вопросы? Забей ты на то, что мы вдвоем хрен решим, давай проведем время с пользой!
- Рано еще спать ложиться, - даже не поворачиваясь, заявила она, так лицемерно делая вид, что не поняла намека.
- Так, дорогуша. Я не понял. Еще бы, что башка болит, сказала! Вот ведь вы, бабы, странный народ! Даже такие, как ты, видимо, все равно мозги теряют по графику прям.
- По графику?
- Ну да, он же у вас, блин, как по часам: несколько коротких дней вы почти нормальные, потом на вас находит все это желание колец, платьев и выводка орущих младенцев, правда, что радует, тогда же вы этих самых младенцев не против делать активно. А вот следом идет самая хрень. Баба перед этими вашими проблемными днями, небось, и Губернатора голыми руками разорвет. И кто вас так по-дебильному сделал?
Внезапный стук в дверь прервал возмущенно фыркнувшую Мишонн, которая тут же открыла нахалу. То есть покрасневшему Заку с вытаращенными глазами. Парень ловил ртом воздух, а мимо него кто-то пробежал, на ходу проверяя оружие.
- Всё! Началось! Война! - выдохнул он и тоже куда-то убежал.
Судя по женским охам, детскому реву и мрачным физиономиям остальных, спешащих на улицу, это была не шутка. Но еще ведь рано! Может быть, все же массовый глюк? Чем черт не шутит?
========== Часть 53 ==========
Подхватив оружие, Мишонн метнулась вслед за Мэрлом из камеры. Он, несмотря на всю сложность ситуации, еще и шутить по дороге успевал о том, чтобы свернуть куда-то в сторону, по-тихому свалить в лес, обжиться в домике Алисии, а к весне направиться навстречу приключениями всех их сумасшедшей семейкой, в которую он благородно включил не только ее и Дэрила, но даже Зака и Карен с Ноем. Просто несказанное благородство с его стороны!
Мысли в голове путались, и сложно было сосредоточиться на чем-то одном. Машинально косясь на бледного Мэрла, проверяющего, заряжено ли оружие, указывающего молодняку в виде своих, родных и не очень, племянников держаться позади, и успевающего бежать к месту, у которого раздавался наибольший шум в потемках, Мишонн никак не могла понять, игра ли это. Но, наверное, сейчас это не было самым важным? Самым важным, как и во все времена, вдруг стала жизнь: своя и близких. А кто уж из них предавал, врал или недоговаривал – можно будет разобраться позже.
- Они подъехали в нескольких фургонах, - задыхаясь, подбежала Саша, отчитываясь перед Риком, вдруг на секунду замершим при виде отверстия во внешней сетке и уже не одном десятке ходячих, пробравшимся внутрь. - Они все делали так быстро! Готовились, наверное. Андреа еще только спустилась вниз, а они уже разрезали сетку, стали запускать привезенных ходячих и бросать сырое мясо. К нему и остальные бросились. А они… они просто уехали! Черт! Зак, назад!
Отчет прервала необходимость спасаться от наступающей толпы мертвых тварей, учуявших живых совсем близко и бросившихся навстречу столь обильному ужину. Отпрыгнув в сторону, Мишонн крепче сжала рукоять катаны, стараясь бить без промаха, снося головы ходячим. Вот только меньше их не становились: со стороны леса на шум выстрелов, которые спустя несколько минут, понимая, что иначе никак, позволил Рик, подходили все новые и новые мертвецы.
- Дэрил, Тайрис, Боб, сетка! Проволока у ворот, - распорядился Рик, оценивая ситуацию и понимая, что, не перекрыв проход, им не справиться. - Саша, Милтон, на вас те, что снаружи, Андреа, Глен, прикрываете их здесь!
- А мы пока этих уродцев порешим… Э, нет, чувак, убери свои протухшие лапы, это моя баба! - развлекался, как мог, Мэрл, как обычно, увлеченный боем, словно это была не борьба за жизнь, а какая-нибудь игра и только лишний способ пофорсить перед женщинами и подростками, держащимися далеко не так уверенно.
Несмотря на то, что отвлекаться было нельзя, усталость и тревога за вскрикивающих порой, рассеявшихся по территории друзей, которых так плохо было видно в темноте, брали свое. Мишонн то и дело оглядывалась на тех, за кого переживала больше всего. Впрочем, все, кажется, справлялись. Мэрл, благоразумно вовремя прекратив геройствовать, отошел к воротам, прижавшись к ним спиной и лишь подзывая ходячих к себе по одному, Рик был захвачен боем, совсем не замечая, как к стоящему поодаль Карлу подошла Бет, становясь рядом и вполне прилично стреляя: по крайней мере, в своих она не попадала. Остальные тоже не теряли времени и, справившись с бедой внутри, помогли закончить работу по восстановлению сетки. Вудберийцы не просто ее разрезали – они предусмотрительно вырезали целый кусок.
Убедившись, что ее катана больше не нужна, Мишонн, сунув оружие в ножны, рукавом куртки вытерла лоб, окидывая взглядом тюремный двор. Поле просто кишело лежащими ходячими, между которыми ходили Зак с Ноем, проверяя, все ли добиты, и протыкая им головы повторно при любом сомнении. Убирать придется долго.
Все друзья были живы, дело обошлось лишь укушенным в плечо Бобом, которого Тайрис с Сашей уже вели в тюрьму к Хершелу; подвернувшейся ногой Карен, которая опиралась на плечо крепко прижавшего ее к себе, еще более мрачного, чем обычно, Дэрила; порезавшимся собственным ножом Милтоном, руку которого перевязывала платком Андреа; и плачущей Бет, которую Рик успел заметить, не преминув высказать все, что он думает о ее выходке. Хершел с Мэгги и Джудит, видимо, оставались в тюрьме, помочь здесь они точно никак не могли.
- Жива, крохотуля? - обхватив ее поперек талии, появившийся из-за спины Мэрл резко прижал Мишонн к себе. - Ничего так нам разминочку устроили, да?
- Как ты? - вывернулась она, заглядывая ему в глаза и, несмотря на темноту, отмечая и чрезмерную бледность, и снова повлажневшую от крови повязку на голове, и искривленные губы – видимо, приступ боли нахлынул с новой силой.