- Спасибо за совет, друг Кокора, - поблагодарил Ратибор. - Прости, но одарить вас нам нечем.
- Да, полно тебе, воевода! - махнул рукой домовой. - Нечто мы звери, какие. Тоже ведь вежество понимаем. Всё! Теперь ступаем тихо. Места здесь обжитые. Тушите факелы.
Домовой как раз подошёл к двери, которая перегораживала проход. Все последовали его совету и затушили свои факелы. Проход сразу погрузился в темноту, только у домовых и лешего светились глаза. Кокора постоял немного, что-то прошептал и толкнул дверь наружу.
Яркий свет факелов на стенах и висящих под сводами ламп, равно, как и шум, ослепили и оглушили путников. Широкая подземная улица была полна народу. Домовой шагнул наружу из прохода и поманил остальных за собой. Когда все вышли, Кокора тихонько прикрыл дверь.
На вышедших из тайного хода людей, никто не обращал никакого внимания. Да и на саму дверь, которая была проделана в глухой стене широкого тоннеля, тоже никто не смотрел. Словно её и не было. Домовые постарались на славу, отводя глаза проходящим мимо людям. Да и леший тоже помогал им.
Толпа людей, которая по началу показалась огромной, на самом деле таковой не была. Да, на улице было много людей, спешащих по своим делам, и снующих в разных направлениях. Но плотным этот людской поток назвать было нельзя. Поэтому путники сразу влились в него и продолжали двигаться, как ни в чём не бывало.
По обеим сторонам улицы, прямо в стенах были проделаны окна и двери. То были дома, в которых жил местный народ. Были здесь и лавки и харчевни, о которых оповещали деревянные и медные вывески. Но это ещё не был сам торг. Как пояснил Кокора Марьяне, это ещё были выселки. Воевода и другие спутники здесь бывали, поэтому они всё это уже видали. А вот для княжны и варяга тут всё было в диковинку. Они шли и вертели головами во все стороны.
А когда перед ними открылась обширная пещера, в которой и размещался сам торг, то удивлению молодых и вовсе не было предела.
Огромное пространство пещеры было заполнено всевозможными торговыми лавками, какими-то сараями и иными строениями. Как каменными, так и сложенными из кирпича или деревянных досок и брёвен. Были здесь даже загоны для скота. Сам скот и птицу, чудины держали на поверхности и разводили в своих верхних селищах. Сюда же свозили только ту живность, которую торговали исключительно на убой. Даже лошадей под землёй не использовали. Все повозки тянули вьючные волы - единственные животные, которые безбоязненно могли спускаться в пещеры, да и то, в виду природной тупости. Это потом, наверху их меняли уже на лошадей.
Вокруг торга все стены пещеры были сплошь испещрены различными окнами, дверями и прочими входами-выходами, уходящими на многие сажени вверх, почти к самому своду. Между всеми этими входами, были проложены лестницы, переходы, галереи. Были даже полноценные дома, пристроенные к стенам пещеры. Так же сделанные из кирпича, камня или брёвен. Некоторые дома были даже огорожены деревянным частоколом, с широкими воротами, ведущими на широкий внутренний двор.
Как пояснил княжне Кокора, то были дома купцов, что побогаче.
И вся эта огромная пещера была, к удивлению Марьяны и Ольгерда, ярко освещена неисчислимым количеством всевозможных светильников. Чудские мастера были весьма искусны в их изготовлении. Только у них можно было купить такое чудо, которое не чадило и не коптило, выбрасывая в воздух едкий дым. Поэтому над всем пространством торга было светло как днём. И только свод пещеры над головой давал понять, что всё это торжище находится глубоко под землёй.
И повсюду сновали толпы людей. Стоял невообразимый шум. Отводить глаза в такой толкотне стало уже бесполезно. К счастью, в этом и не было надобности уже. Путники беспрепятственно влились в этот людской поток, и никто не обращал на них внимания.
Перед самым торгом, домовые попрощались и тут же скрылись в каком-то, только им известном, ходу. Леший отправился с ними, сказав, что будет ждать людей у начала тракта. Ему тоже было трудно отводить глаза в этом многолюдстве. Всё же не принято у волшебного народа без нужды показываться перед людьми. Напоследок домовики посоветовали всё же в сам град не ходить. Заночевать прямо на торгу, в одном из многочисленных постоялых дворов.
Те купцы, что сегодня собирались отправляться обозом наверх, ушли ещё с утра. Поэтому, если люди решат присоединиться к какому-нибудь купцу, то только к тому, который пойдёт завтра. Но если, люди торопятся, то на ляшском тракте, на середине пути, есть постоялый двор. И если путники поспешат, то они могут уже сегодня нагнать там какой-нибудь обоз, который вышел с торга последним. А если захотят остаться до утра, тогда, как поведал Кокора, завтра наверх пойдёт обоз купца Ульриха. И домовик предложил поспособствовать и замолвить слово, если люди всё же останутся до утра.