Вскоре к отряду присоединился леший. Он появился, когда городские ворота остались далеко позади, и стража уже не могла их видеть. Леший спокойно сидел, прислонившись к стене, и о чём-то мечтал. Завидев своих спутников, он весело помахал им рукой.
- Пока я тут сидел, - сразу начал говорить Мох. - По тракту никто ни прошёл, ни проехал. Я подслушал разговор стражи, что на воротах стоит, так они говорят, что последний обоз уже с полдня как прошёл наверх, и с тех пор никого не было. Ни туда, ни оттуда. Так, что мы можем спокойно идти.
- Это хорошо, мой друг, - ответил волхв. - Значит, мы можем двигаться быстро.
- Это мы завсегда, - улыбнулся леший. - Со мной мы уже скоро на постоялом дворе будем. А ежели, кого нагоним по пути, так я им глаза отведу.
- Вот на твои умения у нас вся надежда, мой друг.
- Ну, тогда, двинули, - скомандовал воевода.
Действительно, с лешим дорога до постоялого двора, снова заняла намного меньше времени. Люди уже не удивлялись этому. И хотя под землёй путники не умели определять время (для этого надо было родится чудином), но даже они поняли, что ещё не наступила ночь. Но, тем не менее, все сильно устали, когда пришли к месту, где намеривались отдохнуть.
На постоялом дворе, к удивлению путников, был только один купеческий обоз. Видать остальные купцы, не задерживаясь, решили двигаться к выходу. Это было даже и к лучшему. Мало ли кто знакомый в тех обозах мог попасться, который тоже опознал бы в путниках росов. А этот купец был вовсе не чудином, а откуда-то из ляшских земель. Он даже ещё и обрадовался, когда увидел, что с новыми постояльцами путешествует Велесов жрец.
За время движения купеческого поезда, один из тянущих повозку волов, внезапно охромел. Вот почему этот обоз и застрял на постоялом дворе. Лях закупился у чудин горючим камнем и горной смолой, поэтому повозки были тяжелы даже для этих сильных животных. К тому же, ушлый купчина свои повозки ещё и перегрузил сверх меры. Вот за жадность свою теперь и расплачивался.
Не удивительно, что купец искренне возрадовался, когда в ворота постоялого двора вошёл волхв со своими спутниками. Поднявший радостную суматоху купец, даже ещё и отвлёк внимание от самих беглецов. Откуда, дескать, взялись эти люди? Отчего идут пешком, а не прибились к какому-нибудь торговому поезду? И как их никто не встретил да не обогнал по пути ранее? Ведь, чтобы проделать этот путь, да к вечеру поспеть, надобно с утра выходить.
Велимудр важно выслушал просьбу купца и, утвердительно кивнув, отправился с ним к хромому животному. Марьяна, как мнимая травница, отправилась с ними. Остальные прошли в открытую дверь и вошли большое просторное помещение. Этот постоялый двор, почти ничем не отличался от того, где путники уже провели предыдущую ночь. Только, что, тот двор был давно заброшен, а в этом кипела жизнь.
Волхв с княжной вернулись, когда воины уже сидели за длинным столом, заказав у местного хозяина вечернюю трапезу.
Все действительно устали и поэтому ели молча, отрезая ножами, ломти с жирного гуся, которого благодарный купец, велел поставить для уважаемого жреца Велса, как было принято называть этого бога не только у чудин, но и у ляхов. Да и толстый хозяин тоже расстарался, принеся гостям наваристую кашу и по пузатой кружке местного пива.
- А где Мох? - спросил Ратибор, отхлебнув большой глоток из своей кружки.
- Там, в сарае, остался, - ответил волхв. - За него не переживай воевода. Местный домовик его к себе в гости зазвал. Да и сам он то ж не хочет тут глаза мозолить. Всё же постоянно глаза отводить даже лешему тяжко.
- Ну и правильно, - кивнул воевода.
- Купец согласился и позволил нам завтра с его обозом идти, - продолжил Велимудр. - В его повозке нам с княжной место выделил.
- А мы, стало быть, пешком пойдём, - усмехнулся воевода.
- А не долго ли нам с обозом идти придётся? - спросил Ставр. - С нашим лешим мы быстрее бы у выхода оказались.
- За то, так спокойнее будет, - ответил волхв. - С купцом нас стража пропустит.
- А может ты, дед, сделаешь так, чтоб волы быстрее шли? - спросил Ратибор. - Ты же можешь, как Мох. Всё же Велесов волхв, как-никак.
- Ох, и хитёр ты воевода, - усмехнулся старик. - От чего же не сделать. Поспособствую. К тому ж нам самим поскорее надобно.
- Я на то и воевода, что не только мечом махать умею, а и голова у меня тоже есть, - улыбнулся Ратибор.
Утром все собрались двигаться с купеческим поездом. Повозки медленно выезжали со двора. Беглецы уже собирались присоединиться к обозу, когда во двор неспешно стали заходить чудские воины и, рассредоточиваться, охватывая отряд воеводы полукругом и отрезая от повозок. Их было десятка три. У многих чудин в руках были натянутые луки, которые они направили в сторону беглецов.