- Волхв там живёт? - Ольгерд мотнул головой в сторону чащи, в которую всматривался воевода.
- Там, - ответил тот.
- Если там что-то злое, мы ведь услышим?
- Услышим. Посему пока постоим здесь. Послушаем. Оружие держи наготове.
Воевода подошёл к скифу и положил руку ему на холку. Скиф посмотрел на него и кивнул головой. Белоснежная грива разметалась по шее. Скифы были готовы в любой момент обернуться в людей, но пока этого не требовалось. Все просто стояли и ждали, вслушиваясь в темноту.
Уже почти стемнело, когда Марьяна и Мох вышли к границе леса. Из-за встречи с вражеским отрядом им пришлось задержаться. А потом они шли более осторожно. И только уже в сумерках вышли, куда и говорил Мох. Овраг остался в стороне и ручей продолжал бежать к реке, что несла свои воды верстах в двух.
Леший не стал выходить на открытое место, а остался стоять, укрываясь в тени деревьев. Марьяна тоже последовала его примеру. Она сбросила котомку и присела, прислонившись спиной к большой ольхе. Мох вынул из котомки краюху хлеба и протянул половину девушке.
- На-ка, пожуй малость, - сказал он, откусывая свой кусок, - Посидим здесь, обождём когда совсем стемнеет. Неча на рожон лезть. Мало ли кто в чистом поле увидит.
- А далеко ещё до брательника твоего, - спросила Марьяна.
- Да нет. Вот взгорок минуем, а там уже рукой подать.
- А, может сразу и пойдём, что зря время терять. Успеем, поди, до темноты. Кто тут может нас заметить. Трава высокая.
- Так-то оно так, - задумчиво проговорил Мох, - Да только неспокойно мне что-то. Лучше остеречься лишний раз.
- Думаешь, симураны здесь могут быть?
- Симураны? - леший повернул к девушке голову, - Нет. Их-то я как раз не опасаюсь. Они ж глупые. Сама, небось, видела, как сорятся всё время. Их бы мы за версту услыхали. Просто неспокойно мне, а почему, не могу объяснить.
- Да сейчас везде неспокойно, - ответила княжна, - Враг вон, даже в вашем заповедном лесу объявился. Как тут спокойному-то быть.
- Может и так.
Леший задумчиво запустил руку в свою кудлатую голову. Порылся в волосах, выудил какого-то жука, посмотрел на него и, щелчком отправил в траву.
- Всё одно лучше обождём.
Марьяна лениво жевала свой кусок. На землю быстро наползала темнота. Только цикады весело верещали в высокой траве, да где-то далеко в лесу ухал филин. Её стало клонить в сон. За день они отмахали вёрст двадцать, если не более. Усталость брала своё. Её веки отяжелели, и глаза сами собой стали закрываться. Уже и идти никуда не хотелось. Леший заметил состояние девушки и легонько тронул её за плечо.
- Ты, княжна вздремни с полчасика. Когда надо я тебя разбужу.
Девушка даже не смогла ответить, только кивнула и, положив голову на свою котомку, сразу погрузилась в сон. Леший аккуратно вытащил шерстяное одеяло и укрыл княжне ноги. Так оно теплее будет. Потом опёрся спиной о дерево и задумался.
Он думал о старом волхве. Как он там сейчас, враги, поди, уже близко. Нет, он не волновался за старика. Велимудр сумеет за себя постоять, но всё равно на душе не спокойно. А тут ещё Крапива всё не идёт. Собственно Мох именно его и ждал. Обычно брательник чуял появление лешего в своих владениях и вскорости сам выходил навстречу гостю, а тут... Может, ушёл куда далеко, потому и не идёт.
Собственно они могли и сами к нему прийти. Это кто чужой попасть туда не сможет, а для своих дом Крапивы всегда открыт. Вернее не дом, а нора. Хотя какая же это нора. Там и горенка имеется и погреба с припасами. Даже ступеньки в земле вырезаны, чтоб спуститься удобно было. Да и потолки в норе той высокие. Дедушка Велимудр там в полный рост стоять мог. А он порой захаживал к Крапиве, когда к чудскому князю в гости шёл.
Эх, пройти бы через земли чудинов. И быстрее и безопаснее.
Было.
Раньше.
Теперь у росов с чудью немирье. Если к ним в руки попадёт княжна, даже боги не скажут, что те сделают. Очень уж осерчали они на князя росского. Вот потому и ведёт леший княжну кружным путём. Теперь только так надёжнее. Вот только не быстрый путь получается. Если всё хорошо сложится, дня за три-четыре дойти должны. Им бы только открытое поле перейти. Только здесь, почитай, целый день топать. Хотя брательник может быстрее провести.
Только вот брательник всё не идёт. Мох-то чуять его не мог. Здесь не его власть. Вот в лесу другое дело, а тут поле. Оно своей силой полевым помогает. Может действительно Крапива куда-то далече ушёл. Ну да ладно. Темнота уже почти наступила. Выждем маленько и в путь. Близко уже. Главное открытое место скорее перейти, чтоб не нарваться ни на кого.