Глава 7
Глава 7
Ратибор по-прежнему стоял, вслушиваясь в лесные звуки. Потом махнул рукой и вскочил в седло. Ольгерд последовал за ним. Как ни хотел юноша вновь начать расспрашивать старого воина, но, по напряжённому лицу Ратибора, понял, что сейчас будет не вовремя.
Так отряд ехал ещё с полверсты, когда вдруг лес впереди взорвался воем и криками.
- Ходу! - крикнул воевода, и пустил скифа в галоп.
И тут же деревья словно разошлись, уступая дорогу воинам. Тропа стала много шире и уже не петляла, а вела прямиком в сторону шума. Казалось, что крики раздаются за ближайшими деревьями, но воины продолжали и продолжали скакать. Ночной лес обманчив и звуки разносятся на многие вёрсты.
Велимудр сидел на лавке, крепко сжимая свой посох. Он был спокоен, хотя на лбу и проступили капельки пота. Он достаточно уже пожил на этом свете, и потому у него не было страха. Не опасался он того, что может произойти в скорости. Просто сидел и спокойно поглаживал узловатое древко своего посоха.
А у стен его домика копошились враги. Они пытались сломать дубовую дверь, чтобы вытащить и растерзать старого волхва. Дверь, заговорённая сильными чарами, держалась. И будет держаться ещё долго. Да и потом ему будет, чем встретить ворогов, коли ворвутся в дом.
Только вот юношу-бера жалко. Погиб в неравной схватке. Говорил же ему, чтоб уходил в лес. Не послушал старого волхва. Остался. А теперь вот пал под топорами врагов. Правда и сам перед этим много их положил у корней древнего дуба. Да и сам волхв тоже хорош. Пока пробуждал свои ловушки ото сна, проглядел, как сын вождя беров в лес навстречу врагам ушёл. Так бы не пустил, а тут... Жаль мальца. Может, и можно было бы с него проклятие снять, коли одолеют росы Мрака и воинство его. А теперь уж и не с кого его снимать.
Со стороны правой стены раздались новые звуки. Волхв повернул голову и прислушался. Шли они от пола, значит, подкоп решили рыть. Старик усмехнулся. Пускай роют. То-то удивятся они, когда корни старого дуба там, под землёй, душить их будут. С этой стороны волхв и вовсе врагов не опасался.
Враги сломали уже третье бревно об эту клятую дверь. Но дубовые доски, обитые медными полосками, и не думали поддаваться. Пробовали рубить брёвна избы топорами, но те только отскакивали, словно по камню били. Маленькие слюдяные оконца, закрытые дубовыми ставнями, тоже не поддавались, ни топору, ни дубине, как враги ни пытались их сорвать. Да и сорвали бы, как пролезть, ежели они настолько малы, что и лисица еле протиснется. Стрелу не пустить внутрь, ни луков, ни самострелов с собой нет, разве, что, копьём шуровать вслепую. Да только старик у окна сидеть не станет. Огонь тоже никак не хотел разгораться. Языки пламени лениво облизывали стены дома и тут же гасли.
Тут ещё этот, невесть откуда взявшийся, бер ряды врагов проредил изрядно. Поначалу враги хорошо подошли. Скрытно. Это только в чаще им пришлось топорами махать, прорубая дорогу, а потом лес расступился, словно приглашая их. Им бы насторожится, да не поняли они этого. Наоборот пошли скорым маршем. Ну и напоролись. Сперва в нескольких хитрых ловушках сгинули три упыря. Затем ещё с пяток киммеров попали в волчьи ямы, да там и нашли свой конец. Но враги продолжали идти дальше и угодили прямо в лапы выскочившего из чащи медведя-оборотня.
Хорошо хоть в этот раз не растерялись и сами его погнали. Правда перед этим бер троим киммерам и одному упырю шеи свернуть успел. А после загнали они его на эту опушку. Дрался бер отчаянно. Вон сколько трупов вокруг него лежит. И людских и упырей порвал изрядно. Так бы ещё с десяток упокоил, пока сам вожак-псиглав не вонзил свой топор ему в спину. Но и тогда этот проклятый оборотень чуть самому ему голову не снёс в последнем рывке. Но упал. Не хватило видать уже сил. А псиглав, просто, добил уже почти бездыханное тело оборотня.
Вожак подобрал валявшийся топор одного из убитых оборотнем воинов. Попробовал вставить в щель меж брёвнами избы. Остро заточенное лезвие с трудом влезло едва на вершок. Навалился всем телом, в надежде хотя бы расшевелить бревно. Ничего не вышло. Только топор сломал. Сплюнул на землю вязкой слюной и, лающим приказом, послал трёх упырей рыть подкоп. Может хоть так они в эту проклятую хижину войдут.