Лес зашевелился и пришёл в движение. Сторонний наблюдатель ничего необычного не заметил бы. По-прежнему верещат птицы, жужжат комары, летают бабочки, да прыгают по ветвям белки. Но вести, которые передал леший, уже летели во все концы.
- Думаешь, симураны по-прежнему в лесу, - спросил Крапива.
Он слышал и понимал, что говорил леший зверям. И вот сейчас братья сидели на лавке попивая чай и ждали вестей из леса.
- А негде им больше быть, - ответил Мох, - К хозяину они не вернутся. Боязно. А посему будут искать свою беглянку. Они ж не знают, что мы с дедушкой помогли ей. Стало быть, думают, что она заплутала и прячется где-то в лесу.
- Но они-то тебе самому, зачем понадобились? Они ж колдуновы слуги.
- Колдун их всё одно пришибёт. Вот пусть помогут мне княжну из беды вызволить. Пешком-то мне до башни топать и топать. А у них крылья есть.
- А, ну как они не согласятся? Что делать будешь. Время уже сколько прошло.
- Согласятся, - уверенно ответил леший, - Ты-то их не видал, а мне вот довелось. Глупые они. Попробую ежели, что обманом их взять. Да, в конце концов, я ведь и колдануть их могу... Правда не хорошо это будет. Не по-лешьему.
Крапива в сомнении покачал головой, но спорить с братом больше не стал. Раз уж леший сталкивался с этими симуранами, то ему, стало быть, виднее. А пока они посидят да чайку попьют. Другого-то выхода всё равно нет.
Ждать пришлось не долго. В нору проскользнула лиса. Звери слетелись к жилищу полевого, но все собираться внутри не стали. Ни к чему. Достаточно одной лисы. Она и донесёт до гостя весть, тем более, что она у всех была одна и та ж. Симураны по прежнему в лесу. А дальше леший пусть сам разбирается с ними.
- Ну что, - полевой поднялся, - Пойдём, провожу тебя до леса, что ль.
- М-мы з-здесь уже п-п-проход-д-или.
- А то, я не вижу. Мы тут везде уже были. Ходим кругами.
- И, ч-что ж-же нам д-д-делать. Хо-х-хозяин нас уб-б-бьёт.
Два симурана, спотыкаясь, брели по лесу. Оба они уже устали, но всё равно продолжали поиски беглянки. Вот уже третий день они надеялись, что им удастся её отыскать и доставить к хозяину. Без неё возвращаться им не было смысла. Чёрный колдун, которому они служили, зараз не оставит от них даже мокрого места.
Они оба могли бы давно бросить всё и улететь, но боялись, что хозяин их найдёт, куда бы они ни пожелали спрятаться. В могуществе колдуна они нисколько не сомневались. Вот и продолжали обшаривать лес.
А так всё хорошо у них началось...
Симураны, выполняя приказ хозяина, незаметными пробрались в Китеж ещё за темно. Там они весь день прятались на крышах терема, наблюдая за суетой, которая творилась во дворе детинца. Им было не трудно оставаться незамеченными. Во дворе никто и не помышлял смотреть вверх. Даже если кто и поднимал голову, чтоб взглянуть на небо, симураны быстро прятались. Даже стража на угловых башнях старалась смотреть вовне крепости.
Когда уже стемнело, они стали передвигаться по крышам более свободно. Где находятся покои княжны, симураны выяснили ещё впервые часы. Княжна не раз возвращалась туда в течении дня. А с наступлением темноты Сим и Рагль подобрались поближе. Они и теперь не опасались. На фоне тёмной крыши их рыжая и серая шкуры практически не выделялись.
Симураны уже хотели ворваться в горницу княжны, выломав окно, когда та сама распахнула ставни. Опять им повезло. Можно без шума похитить девушку. Что они и проделали с большой ловкостью, буквально вытянув Марьяну из окна.
Но, девушка успела крикнуть, пока Сим лапой не закрыл её рот.
Но всё обошлось. Симураны взмыли вверх со своей ношей. Ратники стрелы вдогон пускать не стали, опасаясь за княжну. Только погоню в след выслали, но симураны уже летели над лесом. Они несли княжну всё дальше и дальше.
А потом всё и началось.
Сперва Рагль приглянулось янтарное ожерелье, что висело на шее пленницы. Симураны тогда первый привал сделали на опушке леса. А потом началась эта ссора из-за камушков...
Вот пленница и убегла.
Где вот теперь её искать?
А без неё возвращаться... Лучше уж сразу самим удавиться. Колдун их не задумываясь убьёт, а перед этим ещё пытать учнёт. Вона, темницы у него какие в подвалах башни. Нет! Искать надо.
- Ну, вот где сейчас её искать, - возмущался Сим, - А всё ты! Камушки, вишь, приглянулись. У-у!
Сим замахнулся кулаком. Рыжий симуран, втянув голову в плечи, прыскнул в сторону.
- А, ч-что я? - запищал рыжий, - Н-не н-н-надо б-было за м-мной б-бе-жать. Т-тогд-да б-бы она не уб-бегла б-бы.