В свете факелов девушка увидела, что сруб самого постоялого двора, словно врастал в стену пещеры. Крыши у дома не было, вместо неё, крышей служил свод пещеры. Дом состоял из двух этажей, причём окна первого были почти вровень с мощёным двором. На второй же этаж вело широкое крыльцо. Если бы не каменный свод над головой, вместо привычного неба, то это строение ничем бы не отличалось от привычных построек, что строят на поверхности земли.
В углу двора, прямо из стены пещеры бежал, весело журча небольшой, родник. Вода стекала в углубление в каменном полу, выложенное камнями образуя небольшой затон., и уходила снова под землю. Не сговариваясь, путники почти бегом бросились к источнику воды.
Напившись вдоволь и наполнив пустые баклаги, все вернулись к крыльцу дома.
- Вот здесь переждём малость и подумаем, как быть дальше, - произнёс волхв и стал подниматься по скрипучим ступеням крыльца.
Внутри просторного помещения было немного душно. Сказывалось, что все окна и дверь, были закрыты ставнями. И за все эти годы внутрь не проникал никакой воздух из пещеры. Всё же в тоннелях чудинов были предусмотрены колодцы, через которые внутрь проникал свежий воздух с поверхности. И даже временами появлялся сквозняк, хотя определить, откуда он идёт, не посвящённому человеку было затруднительно. Колодцы такие скрыты были весьма искусно.
В самом же помещении было сухо и почти чисто. Только деревянная мебель, кое-где была перевёрнута. Видно хозяева не озаботились оставить за собой порядок, когда покидали это место. В дальнем конце просторной горницы виднелся большой, давно уже потухший очаг. На противоположной стороне комнаты стояла деревянная стойка, за которой когда-то, наверное, стоял хозяин постоялого двора. За ней была дверь, которая вела, возможно, на кухню. Ещё в помещении было несколько дверей и лестница, ведущая в нижнюю часть строения.
Ставр распахнул наружу ставни окна и, подняв, лежащую на боку лавку, прислонил её к стене. Сразу стало свежее.
- Ранее сидел всегда на этом месте, - сказал он. - И двор весь видать, и что в горнице происходит тоже. Да, и свежее от окна.
Он снял щит и прислонил его к стене, сел на лавку и положил свой меч на широкий стол. Остальные тоже скинули пожитки и расселись вокруг стола.
- Ну что думать будем? - спросил воевода, положив руки на стол. - Как выбираться из чудских земель станем? Дорога тут одна только. Стольный град чудской никак не миновать. Или есть ещё ходы, какие, скрытные? А, дед Велимудр?
- Да нет более ходов таких. А если и есть, то я о них не ведаю.
- А вы же лесовики, - обернулся Ратибор к лешему. - Глаза отводить ведь большие мастера.
- Так это, кабы я один был, - вздохнул Мох. - Так я бы через весь Чухонь-град незамеченным прошёл бы. А с вами, разве что тем, кто поближе и смогу отвести. А ежели кто вдали стоит, тот всё одно увидит.
- А может нам разделиться, да порознь идти далее? - спросил Ольгерд. - Мы с Марьящкой за жениха с невестой сойдём. А вы будете воями, мудрого учёного мужа, сопровождающими.
- А мы и есть жених с невестой, - подтвердила княжна.
- Ты на себя, невеста, глянь, - покачал головой Ратибор. - У тебя ж на рубахе да понёве узоры с вышивкой сразу всем скажут, из каких ты краёв, да какого роду-племени и какого достатка девица. В миг прознают, что княжья дочь росов к ним припожаловала.
- Эх, - вздохнул Ставр. - Одёжу бы сменить, а то от нас за версту недругами пахнет. А так, глядишь, за путников простых сошли бы. Мало ли кто по нужде к чудинам приезжает.
- Одёжу? - встрепенулся Мох. - Так это можно. У меня ж тут родичи дальние домовуют, у одного купца. Я в миг к ним припожалую. Они помогут. Вы главное меня здесь, покуда, ждите. Я к утру обернусь.
С этими словами леший вскочил из-за стола и опрометью выбежал из дома.
- Хорошо бы, если его родичи нам помогут, - сказал Ратибор. - А то мне в голову вовсе ничего не лезет.
- Это просто мы все устали, - ответил волхв. - Посему, давайте други, спать идти. Всё одно, для трапезы у нас ничего нет. А утро вечера мудренее.
- Вы с княжной спать ложитесь, а мы пока осмотримся в доме этом, - сказал воевода. - Может, найдём чего, что хозяева забыли. Да и стражу выставить надобно. Тракт хоть и заброшен, да только до жилых мест отсюда уже рукой подать.
Глава 13
Глава 13
Леший вернулся, когда все уже проснулись. Вернулся не один. С ним были трое местных домовиков. Мох представил их как дальних родичей, то ли родичи свата, то ли родичи кума. В общем - седьмая вода на киселе.
Домового, кряжистого мужичка невысокого роста, звали Кокора, что очень подходило к его внешности. Весь он был какой-то узловатый, словно древесная коряга. Всклокоченная седая борола на морщинистом, словно растрескавшееся полено, лице. Такие же, торчащие во все стороны волосы и очень добродушные умные глаза. Одет был просто: в домотканые штаны и такую же простую рубаху. На ногах обычные лапти, надетые, правда, почему-то, на босу ногу.