- Вы, сперва, поешьте, а одёжку после примерять будем, - она отошла от стола и встала рядом с родителями.
- Так, не гоже гостям без хозяев-то есть, - прижал руку к груди воевода. - Хоть нам и одарить вас нечем, всё ж, присядем все вместе, да откушаем. Чай вы тоже неблизкий путь проделали ради нас.
- Ну, за трапезой, да с хорошими людьми и беседа завсегда плавнее течёт, - согласился домовой.
Домовые, к всеобщему удивлению, принесли с собой достаточно много еды. Тут были и пироги, круг сыра и солёные огурцы, отварная репа, и хлеб, жареное мясо, и копчёная рыба. Принесли даже закрытую крышкой, большую кринку простокваши и простую деревянную посуду.
- Вы уж не серчайте, ежели скудна еда, что мы вам принесли, - сказала Кваша, когда все уселись за широкий стол. - Уж больно торопились мы. Вот ежели на свадебке гулять придётся, то тут уж мы расстараемся. Пранечка-то наша, очень хозяйственная домовица. А какие она калачи печёт...
- Мама! - опять воскликнула, покраснев, Праня.
- Да, что ты заладила! Мама, мама! Я что ли не дело говорю? Вот кто сейчас за лесом вашим смотрит? - вскипела домовуха и повернулась к лешему и сидящему рядом с ним волхву. - Никто. А вот была бы в лесу лешачиха, то она бы и за лесом присмотрела, и всё бы хозяйство да дом в порядке бы держала. А уж когда бы муженёк возвернулся из странствий своих, то тут уж она бы расстаралась. Тут бы ему и калачи и пироги и каша наваристая...
Она не успела договорить. Кокора зажал ей рот своей широкой ладонью. Тут уж все, не сдерживаясь, засмеялись во весь голос. Одному только лешему, да домовице было не до смеха.
- Мох-то нам не сказывал, кто в друзьях у него, - когда все отсмеялись, завёл речь Кокора. - Сказал только, что три воина с ним, да девица с велесовым жрецом. Тебе волхв одёжу-то сменять без надобности. Жрецов Велса и тут хватает. А для остальных мы одёжку-то подобрали. Вот только не знал я, что самого набольшего воеводу китежского здесь встречу. Да ещё княжью дочь со своим женихом.
- Ты знаешь нас? - спросил Ратибор, проглотив кусок пирога и отхлебнув простокваши из деревянной чарки.
- А как же, - ответил домовой. - Видал тебя, да не раз. Ещё когда между народами вашими мир был, ты приезжал к нам в Чухонь со своим, ещё тогдашним, князем Мстиславом. Да и потом тоже. Я же и в вашем Китеже бывал. И княжну вашу там видал. А что в женихах у неё варяг, и что варяг этот внук нашего князя, так то всем известно. А в прошлом году, ездили мы с купцом Ульрихом, у которого домовуем, в Ольхов. Там я тебя, воевода, видел на торгу. Мы с Кваней тогда к родичам погостить отправились. А Праня здесь на хозяйстве осталась.
- Ежели Пранечка на хозяйстве остаётся, то тут уж можно вовсе ни об чём не волноваться., - снова встряла домовуха. - Уж она такая хо...
- Цыц, женщина! - Кокора ткнул жену локтем в бок. - Помолчи.
- Ты уж извиняй, воевода... - продолжил домовой, когда Кваша замолчала. - Но в какие одежды тебя не ряди, но здешний народ всё одно опознать тебя может. Не только я тебя видал. А уж пояс твой воеводский и вовсе криком кричать станет. Я конечно, как чувствовал, захватил несколько простецких поясов воинских. Княжну переодеть, да волосы в две косы заплести, как у чудин принято, не велика трудность. Станет чудской девицей на выданье. К тому ж их с варягом тут никто не видал никогда. А к вам чудины давно уже не ездят. Вряд ли кто опознать сможет. Но, тебя воевода... Вот если бы ты, бороду носил.
Действительно воевода никогда не носил бороды. Только длинные густые усы, свисавшие почти до самой груди. Правда сейчас его, обычно гладко выбритый подбородок и щёки покрывала густая щетина. Но на бороду это было мало похоже. Да и лицо скифа тоже было покрыто не менее густой, но всего лишь, щетиной. Только Ольгерд, в виду молодости, не носил ни настоящей бороды, ни густых усов. Тот юношеский пушок над верхней губой, да на подбородке, назвать чем-то серьёзным, можно было с большим трудом.
- Вот, что бы ты, муженёк, без меня делал? - встряла домовуха. - А я как раз и подумала, что лики скрыть воинам тоже надобно. Посему захватила берестянку с наваром густым. От него бороды у воев в миг отрастут. А ты мне всё рот затыкаешь.
- Что за навар, хозяйка? - спросил заинтересовавшийся волхв.
- Да на травах разных, - протянула домовуха берестянку волхву.
Волхв открыл крышечку и принюхался. Мох тоже заглянул внутрь емкости. Внутри берестянка была до половины наполнена буроватой вязкой, как студень, массой. Пахло травами и какими-то пряностями.
- Покрышь-трава! - кивнул волхв. - Одолень. Медуница. Так. Ага. Хм... На козьем молоке заварено?