VIII век
Епископ Гальский, святой Аркульф, совершил паломничество в Землю Обетованную, оставив прекрасное сочинение о своем путешествии.
793 год
На остров Линдисфарне, расположенный на северо-востоке от Англии, совершили свой первый налет «дети скандинавских фьордов» — викинги, которые затем хлынули в Европу, сдержавшую натиск арабов с юго-востока.
В эти же, первые десятилетия века, Византия вела жестокие войны на востоке с арабами, иной раз вступая в союзные отношения с персами, своими соперниками в борьбе за Малую Азию.
VIII–IX века
Халиф Гарун аль-Рашид (766–809), при котором династия Аббасидов достигла значительных вершин в сельском хозяйстве, ремеслах, культуре, хотя и продолжал войны с Византией, но прекратил преследования христиан в Палестине, установил уважительные взаимоотношения с императором Карлом Великим, послал ему в дар ключи от Святого Гроба.
Середина IX века
Давление скандинавов усиливается. Они уже думают не только о грабежах и насилии, но и о захвате территорий во всех регионах Европы, об основании своих поселений, городов, а то и целых стран.
На востоке Европы славянские народы, у которых, как пишется в русских летописях, земли было много, а порядка мало, пригласили варягов помочь им навести порядок на родной земле. Люди в кольчугах, с тяжелыми мечами, прекрасные мореходы и великолепные воины, приняли это предложение и занялись обороной восточноевропейского государства, быстро ассимилируясь с обитателями этого региона Земного шара, больше перенимая у них, чем им насаждая. В те места, откуда подобное приглашение не последовало, «люди севера» пробивались сами — огнем и мечом.
Обживаясь на новых территориях, «люди севера» забывали религию своих отцов. Из бывших язычников, совсем недавно громивших без сожаления церкви и христианские монастыри, они превращались в самых яростных почитателей новой для себя религии, вновь отстраивали разрушенные ими же христианские святыни. Беззаветная вера в Бога — одна из составляющих рыцарства. Жестокая дисциплина, предусматривающая бесприкословное подчинение младшего старшему для норманнов и викингов была делом естественным. Иначе они бы не смогли совершить столько военных подвигов. Отчаянная преданность повелителю — еще одна составляющая рыцарства. И мужественное, трепетное отношение к женщине ~ а уж о том, как суровые люди могут нежно любить, говорит хотя бы баллада «Хавбор и Сигне», одна из многих тысяч песен о любви настоящей, любви, без которой ни один рыцарь немыслим. Вера, преданность, любовь.
В IX веке нашей эры в Европе было уже много славных воинов, обладающих этим триединством души, ума и сердца.
Из сказанного ни в коем случае нельзя делать опрометчивый вывод о том, что норманны и викинги явились праотцами рыцарей. Это не так. Рождение столь сложного, в чем-то очень красивого, а в чем-то — страшного явления было еще более сложным и трудноописуемым, хотя бы потому, что рождался-то не обыкновенный ребенок, пусть даже очень гениальный, но — Воин, Герой, Влюбленный, Боговерный, Рыцарь, Человек — все в одном лице, в одном Образе! Образы, удерживающие внимание людей десятилетиями, рождаются не так часто. Образ Рыцаря приковывает к себе внимание читателей и творцов, самых разных по душевному складу, по социальному положению, по национальной принадлежности уже около тысячи лет!
И боготворили-то рыцарей за эти века, и посмеивались над ними, и издевались, и стремились им подражать, и старались их забыть, выбросить из головы, как из дома ненужное… Не выбрасывалось!!! В чем туг дело?
В романтической радости, испытываемой всяким, даже очень хмурым человеком после очередной встречи с Настоящим Рыцарем? А, может быть, в тайной мечте? А, может быть, в хрупкой надежде? Или в звонкой гордости победителя-счастливчика? В чем же сила Настоящих Рыцарей, которых в конце IX — в начале X века в Европе было еще очень мало, хотя тайное желание, быть может, еще не осознаваемое, подспудное, в тот период уже все чаще бередило неспокойные души воинов?
Ответов на этот вопрос много, но…
886 год
В Константинополе на императорском престоле воцарился Лев VI Мудрый, представитель
Македонской династии. Он пересмотрел законы, воевал с арабами, проиграл в 896 году войну с Болгарией.