Я крепче прижалась к спине мага, чувствуя нарастающий жар. Мое сердце стучало в унисон с топотом копыт. Тихо выходим, ничего не скажешь.
Раздался протяжный свист. Ворота двора распахнулись. Увидев путь к спасению, кони ринулись в проход. Я мельком заметила Лунга, который ловко взлетел на спину одного из них.
За нашими спинами вспыхнул контур черного пламени.
— Ты же говорил, что не можешь убрать круг? — крикнула я в ухо мага.
— А это мой, — бросил он в ответ, — теперь пусть попробуют выйти.
Глава 25
Мы спешились на краю рощи, в недрах которой прятались наши лошади во главе с Мишшем.
Невольно захваченный табун пришлось отпустить на волю. Повинуясь шепоту эльфа, кони почувствовали себя королями прерий и бросились в рассыпную. Пусть хозяева их теперь ищут, развлекаются, а то ребятам явно скучно, раз нашу орчанку рискнули украсть.
Я радостно повисла на шее Ррр. Мы это сделали! Остатки адреналина в крови заставляли глупо улыбаться.
— Вот только попробуй еще раз попасть в плен. — притворно-недовольно пробурчала я и разомкнула объятия.
— Ну, как можно! Честно говоря, это вообще сомнительное удовольствие: условия неважные, кормежка — еще хуже, да и компания так себе, ни одного красавчика, только унылые, серьезные морды, — она наклонилась к моему уху и добавила, не сводя взгляда с тройки шепчущихся мужчин. — Не то, что наша.
Лунг посмотрел в нашу сторону, будто услышал ее шепот, и едва заметно кивнул. Блеклый свет луны не позволял разглядеть его лицо, но готова спорить, что в этот момент на его губах играла неизменная усмешка.
Как только мы чуть глубже вошли в рощу, и кроны деревьев спрятали светило, я почувствовала себя кротенком — испуганным и беспомощным. Дело в том, что я не то, что не видела направления, я даже не видела куда ступаю. В отличие от остальных, которых отсутствие света совсем не смущало.
Чертыхаясь, я медленно кралась, осторожно передвигая ноги. Спутники ушли далеко вперед, казалось, что они бросили меня. Когда, в очередной раз, я едва не рухнула, грозя разбить лоб о темную реальность, впереди раздался голос Ррр:
— Иина, не отставай.
От ее «тихого» шепота куст рядом со мной дрогнул. Кто-то испуганно ломанулся в одну сторону, а я — в другую. Но убежать далеко не удалось, со всего размаха я врезалось в чью-то тушку и взвизгнула.
Меня ухватили за талию, закрыли рукой рот. Сердце испуганно ударилось о ребра и ухнуло вниз.
— Тише, — над ухом раздался голос Арвена. — То, что пока нас не нашли, не значит, что погони не будет.
Я облегченно выдохнула — сердце вынырнуло из пяток и вернулось на место.
Арвен убрал ладонь с моих губ, а затем разомкнул объятья. Перед моим лицом вспыхнул маленький огонек, который высветлил лицо мага.
— Ты что? Совсем ничего не видишь? — слегка удивленно спросил он.
— Абсолютно, — нехотя созналась я, ощущая себя бесполезным балластом. — Но если ты мне немного подсветишь…
Я развернулась, сделала шаг и опять едва не упала. Арвен успел подхватить меня под руку, помогая подняться. Он нетерпеливо-раздраженно вздохнул. Огонек погас. Полностью ослепнув, я испуганно закрутила головой, а потом взвизгнула, когда почувствовала, как меня подхватили и закинули на плечо.
— Так будет проще, — пробубнил Арвен в районе моей талии.
Где-то рядом послышался смешок орчанки.
— Эй! — брыкаясь, я заколотила мага по спине.
Он не обратил на это внимания, лишь крепче обхватил мои ноги и слегка шлепнул по заду.
— Спокойно. В отличие от тебя, я прекрасно вижу, куда иду, — поправляя мою тушку, ответил он и уверенно зашагал вперед.
Я недовольно фыркнула, а затем подперла голову рукой, опираясь на его спину.
В логике Арвену не откажешь. Если передвигаться в моем темпе, то мы и до рассвета не доберемся до места. А так, все идем бодренько, дружно. Только я болтаюсь на чужом плече мешком картошки. Хотя, когда еще будет возможность на маге покататься?
Висеть вниз головой было неудобно, проситься на ручки — стыдно, а молчать — скучно. В целом ситуация забавляла: меня, ночью, на плече тащит в чащу здоровый мужик. Прямо триллер какой-то. Я хихикнула.
— Что смешного? — спросил Арвен.
— Да так, — я приподнялась, пытаясь вывернуть голову, — чувствую себя добычей маньяка, который волочит меня в кусты. — По моему затылку шлепнула ветка. Я ойкнула. — Между прочим, не аккуратно.