-А что нам осталось, брат? Выступить против янки - тогда они сразу отдадут приказ Виену. Коммунисты нас не пощадят - зачем мы им нужны? Бежать в надежде дожить в покое в Европе - а выпустят ли нас из страны? И главное, уже поздно! Наши американские друзья уже не скрывают от меня, что решение об "азиазации" этой войны уже принято - или почти принято в Вашингтоне. И мне удалось узнать еще кое-что, крайне важное.
-Слушаю тебя очень внимательно, брат. Верю, что американцам надоело лить свою кровь - но какая может быть "вьетнамизация", если у них нет никого, кроме бандитов Бин Ксуен? Которые все же больше гангстеры и каратели - но не солдаты.
-А ты не знаешь, что творится сейчас в Гонконге? Сталин сумел снова удивить мир, захватив Тайвань. И Чан Кай Ши едва успел сбежать к британцам, вместе с десятью миллионами своих сторонников (как утверждает он сам) - или полутора миллионом, по минимальным оценкам. Это не только гражданские беженцы, но и воинские части Гоминьдана. Разоруженные и интернированные - но при нужде выдать им винтовки, дело пары дней. И у американцев всерьез рассматривается - чем им сейчас кормить эту толпу, лучше перевезти ее сюда, во Вьетнам, и заставить воевать против коммунистов. Тем более что Москва и Пекин крайне раздражены, и требуют от англичан "убрать из Гонконга эту орду врагов народного Китая - а если вы не можете или не хотите, то мы сделаем это сами". В Лондоне боятся, что у Сталина лопнет терпение - и если в ту войну Гонконг сопротивлялся японцам два или три дня, то сколько он продержится против русских? Есть еще и те, кто убежали в Бирму - и тоже могут выделить какой-то военный контингент, если американцы прикажут.
-Ну тогда, логичный ход за коммунистов - что во Вьетнам войдут два или три миллиона коммунистических китайцев, под командой Ли Юншена, победителя при Шанхае и Кантоне. С русскими дивизиями на втором плане. И очень сомневаюсь, что уже разбитые ими гоминьдановцы сумеют предотвратить коммунизацию Вьетнама, если американцы и правда уйдут. Да и если не уйдут - тогда повторится то, что случилось в Китае, с тысячами гробов в американские дома.
-Ты хочешь сказать, что еще не поздно?
-Да! Брат, есть принцип дзюдо - поддаться чтобы победить. Объявить, что при всей верности нашему союзу с США, ты не можешь исполнять свои обязанности, пока они не уберут из Вьетнама свою истинную церковь. Скажи что подаешь в отставку - и уступаешь пост тому же Виену. Тогда уже американцам придется выбирать - или уступить нам, и все будет как прежде, или здесь все вспыхнет так, что спаси Господь!
-Что ж, будем надеяться, что ты прав, брат. Или - в рай мы пойдем вместе.
Разговор, который никогда не попадет в газеты.
-Те, чьи интересы я представляю, очень хотели бы знать: как нам расценивать действия вашей креатуры, нанесшей нам заметный ущерб?
Уже знакомый нам толстый джентльмен с неизменной сигарой явно пребывал не в самом улучшем настроении. Поскольку самые худшие опасения подтвердились: беспорядки не ограничились Де-Мойном, но и прокатились по всему Стальному Поясу. Вылившись в миллионные убытки - и прямой материальный ущерб, и простой производства (с весьма выгодными военными заказами), и расходы на восстановление спокойствия.
-Как эксцесс исполнителя, превысившего свои полномочия - ответил его собеседник, похожий на лощеного британского аристократа - и мы признаем ваше право выставить нам счет. Конечно, в разумных пределах.
-Для начала, нас интересуют гарантии, что подобное не повторится. Вам не кажется, что проект антицеркви себя не оправдал? Поскольку приносит нам - я сейчас не только про себя говорю! - гораздо больше вреда, чем пользы.
-В этот проект уже вложены деньги - вы беретесь объяснить всем заинтересованным лицам, что их инвестиции придется в убыток списать? И на мой взгляд, не все так плохо - сумел же Рим выйти весь в белом из столь же грязного дела Дюплесси в Канаде? Виноват исполнитель - ну а сама система была верной.
-Одной лишь головой Райса не обойдемся. Придется кинуть ниггерам - кость пожирнее.
-Положим, законы штата Айова и так самые терпимые к цветным. И насколько я понимаю, более серьезной проблемой является раздражение уважаемых белых граждан? Сейчас ФБР ведет расследование - и если будет установлено, кому принадлежат черепа, хранящиеся на полках у некоторых лиц... Это будет достаточно, чтобы поставить не истинную Церковь, но так называемый Орден христоносцев вне закона - так же как ку-клукс-клан? Как минимум, в Айове и нескольких других северных штатах. Что без сомнения, удовлетворит и негров - но не будет выглядеть нашей слабостью.