Прохожу дальше и пытаюсь заметить что-нибудь интересное. Однако там, на первый взгляд, ничего такого, можно сказать, что помещение пустое, только в самом центре стоит что-то и на потолке примерно там же висит какое-то устройство. И все, ни какой-то мебели, ни еще чего-то. Странное оно какое-то, так с ходу даже и не поймешь, какое у него предназначение.
Стоило мне подойти к центру комнаты, как воздух там вспыхнул, и появился голографический шар. Он завис прямо в самом центре, как раз над каким-то устройством, стоящим там же. И теперь, когда шар этот появился, возникла у меня догадка, что там за оборудование и почему оно и на потолке, и на полу, — оно для создания голограмм, причем очень качественных.
— Мы рады приветствовать вас, Сергей, — произнес этот шар мужским голосом. Сам он сиял голубоватым светом и был полупрозрачным. Когда говорил, по его поверхности пробегали небольшие волны.
— Управляющий кластер? — спрашиваю у него.
— Верно, это мы, — подтвердил тот мою догадку.
Странно немного, что не человеческий образ, а непонятный шар. Искины ведь предпочитают человеческие образы, даже если и только в виде голограммы. Хотя, возможно, дело в том, что со мной сейчас общается не один какой-то искин, а весь кластер сразу? Не знаю. Впрочем, меня это не так уж и сильно интересует в данный момент.
— У нас есть к вам важный разговор.
— Настолько важный, что потребовалась личная встреча?
— Да. Это место отлично защищено, подслушать практически невозможно.
— И о чем таком вы хотите со мной поговорить?
— О последних событиях. О ваших находках. О крэях, дэвурсах и информации, которую доставила экспедиция.
— Пока не начали. Вопрос. Другие корабли экспедиции до вас добирались?
— Нет. Мы не знаем, что с ними произошло, они так и не долетели до нас. Это единственные корабли, которые вернулись и доставили данные экспедиции.
— Ясно, вопросов больше пока нет. Внимательно слушаю вас.
— Мы проанализировали всю доступную информацию и пришли к неутешительным выводам. Скорее всего, мы тоже столкнемся с этим противником, если не уже столкнулись. Про неутихающую войну на другом конце нашей галактики вам уже рассказывали.
— Да, было такое. Там кто-то с кем-то уже долго воюет с применением мощнейшего оружия.
— Все так. Мы не знаем, кто участвует в том конфликте. В свете новой информации можно обоснованно предположить, что это рой или дэвурсы, разницы, как их называть, нет. Это одна и та же раса, сейчас это известно совершенно точно. Просто они развивались по-своему, изолированно друг от друга. Как рабочая гипотеза — они все произошли от одного источника и разлетелись по разным галактикам.
— Какие цели они преследуют?
— Мы не знаем. Если исходить из того, что известно, то их цель — уничтожение жизни в галактиках. Причем любой жизни. Они все поглощают и пускают на свои нужды. И не важно, на каком этапе развития находятся живые существа и что они из себя представляют.
— И все? Они просто пожирают все, до чего дотягиваются?
— Пока получается, что так. Пожирают, размножаются, эволюционируют. Но у нас маловато данных для уверенных выводов. Нам известно лишь о двух случаях. И в обоих рой вел себя в целом одинаково и победил.
— Невесело как-то. Если он доберется до нашей галактики, то нас ждет та же участь?
— Неизвестно. Но пока все указывает на это, насколько бы сильна ни была цивилизация, с которой они сталкивались, это лишь удлиняло войну, но в итоге рой все равно побеждал.
— Сколько времени занимает путь роя от галактики к галактике? И как он вообще перемещается?
— Неизвестно.
— Откуда он к нам может прибыть, если уже не прибыл?
— Неизвестно. Мы хоть и получили немало различной информации и все еще работаем с ней, но ее недостаточно. Мы начали принимать ряд мер в связи с новой угрозой. Формируются разведывательные флоты, которые отправятся в другие галактики для сбора информации. Мы планируем направить их во все соседние галактики. Также начнется строительство сети специальных наблюдательных станций, которые возьмут под плотное наблюдение нашу галактику и окружающее ее пространство. Если извне к нам заявится крупный флот, мы узнаем об этом. Но все это не быстрое дело.
— А если небольшой флот?
— Тогда он, скорее всего, останется незамеченным, в данный момент наши технологии не позволяют засекать такое.
— Это очень интересно, но для чего нужна была личная встреча? — спрашиваю, когда кластер замолчал. Все, что он сообщил, мог спокойно передать через Элма, ничего такого уж секретного не вижу в этом.