— Жаль, конечно, что на этом все, с тобой пусть бывало и опасно, зато нескучно, и платил хорошо. Но ладно, что уж теперь. Удачи тебе, во что бы ты там ни влез, Сергей.
— Спасибо, и вы берегите себя.
— Постараемся. Если будем нужны, ты знаешь, как с нами связаться. Мы всегда будем рады тебе.
На этом наш недолгий разговор закончился. Вроде бы сделал все правильно, а стало как-то грустно. Я провел с несокрушимыми немало времени, и мы вместе прошли через всякое. И вот так вдруг расставаться… Я правильно поступил, ни к чему сомнения.
Пока говорил с кэпом, корабль долетел до другой станции и пристыковался к ней, и мне пора уже на выход. Когда сошел на станцию, меня сразу же встретило несколько ученых, чуть ли не буквально подхвативших меня под руки и потащивших в лабораторию.
Со стороны все выглядело не совсем так, но ощущалось именно так, слишком уж они пылали энтузиазмом и им было невтерпеж. Мне даже стало как-то немного не по себе от такого приема и захотелось, развернувшись, удрать куда подальше от этих энтузиастов своего дела.
Затем примерно час сканирования. Меня просканировали вдоль и поперек, сняли какие только можно показатели. И отпустили восвояси на три дня. Спустя семьдесят два часа я должен снова быть у них, и тогда уже все начнется. На что потрачу свободное время, уже решил.
Вернувшись на корабль, сообщаю искину нужные координаты и получаю от него в ответ время прыжка — двенадцать часов. Нормально. Первый прыжок к Церберу, навещу его, немного побуду в гостях и потом дальше. С ним уже связался, он дома и никуда в ближайшее время не собирается. И он обрадовался возможности увидеться со мной.
Потом к «котятам». С ними немного сложнее. С «Когтями» связался, те только рады, постараются собрать на встречу остальных «котят», но как получится, слишком мало времени. Они сейчас на одной из планет, где обитает больше всего особей Стаи. Заберут их и прыгнут мне навстречу. В середине пути встретимся. От меня полет туда займет десять часов.
А потом, после всего этого, обратно на растерзание ученым. План составлен, по времени должен уложиться. Пусть и впритык, но успею, если нигде не задержусь, что очень даже возможно. Ну, тогда ученым придется немного подождать, переживут. Учитывая, какие сроки подготовки экспедиции, день-другой особую роль вряд ли сыграет.
Хотелось бы еще с Арти встретиться, но не уверен, что это хорошая идея. Хочется, но… Нет, лучше не буду, оставлю ее в покое. Пусть мне от этого и больно. Хочется увидеть, попрощаться с ней. Ведь не факт, что в этот раз уже вернусь я. Только снова встретились, и… Эх. Как-то не клеится все у нас с ней в этот раз. Вроде бы и стараюсь, но все не так выходит.
— Корабль готов к прыжку, — вырвал меня из невеселых мыслей искин корабля.
— Тогда вперед, — отвечаю ему, и в тот же момент корабль ушел в прыжок, устремившись к звездной системе, где живет Цербер.
Глава 6
В сознание пришел резко, словно меня взяли и включили. Хотя, учитывая, где я нахожусь и что со мной делали, включили меня, скорее всего, буквально. Может, и не совсем уж прям «включили», но, думаю, что-то близкое к этому.
Очнувшись, прислушиваюсь к своим ощущениям. И ничего. Вообще, что немного пугает. Я не чувствую своего тела, не говоря про боль или еще что-нибудь. Полнейшая пустота. Понимаю, что очнулся, и одновременно с этим ничего не ощущаю.
Пробую открыть глаза. Получилось, и по ним ударил яркий свет, заставивший сразу же зажмуриться. Выждав несколько секунд, снова приоткрываю их. В этот раз уже лучше. Свет все еще яркий, но больше не ослепительный.
Судя по тому, что вижу, — я где-то лежу и смотрю на потолок. Помещение хорошо освещено. И на этом пока все, попытался пошевелить головой, но ничего не вышло, та категорически отказалась, проигнорировав все мои усилия. Попробовал прислушаться к окружающему пространству, но тоже ничего, причем совсем, абсолютная тишина, наталкивающая на мысль, что слух у меня пока тоже не работает.
Поняв, что здесь мне ловить нечего, захожу в интерфейс нейросети. Интерфейс доступен, работает. Только вот этим все и ограничивается, зайти в него я зашел, но на какие-то команды Эклайз не реагирует. И это меня совсем не радует, пусть и не так уж сильно пугает. Это ожидаемо, учитывая, через что я прохожу. Мысленно печально вздохнув, принимаюсь ждать, когда произойдут какие-то изменения.
— Он очнулся! — ворвался в мое сознание мужской голос.
И вместе с ним появились и другие звуки. Какое-то шуршание, потрескивание, попискивание, много всего разного. На меня вдруг резко все это навалилось и в первое мгновение даже ошеломило, но мозг быстро справился. Пара секунд, и все пришло в норму, я стал слышать как обычный человек, ничего выходящего за рамки.