Закончив со Слиянием, пытаюсь связаться с «Несокрушимым», чтобы узнать, как там дела. Но тщетно, он почему-то не реагирует на мои попытки. Странно, там же и в прыжке была связь. Может, просто прямо сейчас никто не мониторит сеть?
Решаю все же подстраховаться и снова связываюсь со Слиянием, чтобы узнать у него по поводу несокрушимых. Не факт, что они знают о них, но проверить стоит. Ответили мне быстро и сразу же успокоили. Несокрушимые успешно вернулись к Вортексу, никаких проблем у них не было. Ученых они доставили на флот Слияния, а потом улетели. Сейчас они заняты чем-то. Чем именно, Слияние не знало, его это не особо интересовало, в дела корпорации оно сильно не лезло, наблюдая за происходящим со стороны, чтобы не нервировать зря Вортекса.
Немного успокоившись — а то все же успел уже немного привязаться к несокрушимым, не хотелось бы, чтобы с ними что-нибудь случилось, — связываюсь с Вортексом. Мы пусть и не лучшие друзья, но через некоторые сложности прошли вместе, и, возможно, он за меня волнуется.
Вортекс ответил сразу и, судя по голосу, был рад меня слышать. Дела в корпорации нормально, с несокрушимыми тоже все нормально, ничего серьезного за время моего отсутствия не произошло, все идет своим чередом согласно планам. Пока меня не было, он решил сам использовать несокрушимых, чтобы они не простаивали без дела, все же у них самый быстрый корабль из всех, что ему доступны. В данный момент они доставили его в какую-то систему, и он их отправил слетать в другое место и забрать там нужных людей. Они сейчас в прыжке и поэтому, скорее всего, не выходят на связь. В общем, все нормально и переживать не о чем.
Разобравшись со срочными делами, продолжил общаться с «котятами», которые уходить никуда не собирались, лежа вокруг меня одним большим клубком из переплетенных тел. И на этот раз меня интересовал вопрос, как они вообще умудрились создать наемную команду и добиться такого. Все же это не один какой-то корабль, а целый весьма неплохой флот. Уровень намного выше тех же несокрушимых. А в их сети ничего по этому вопросу не нашлось.
Однако, к моему удивлению, «котята» постарались соскочить с этой темы, не горя желанием рассказывать историю создания наемной команды «Когти». Из того, что удалось вытянуть из них, понял, что история там мутная и непростая. Им пришлось очень сильно постараться, чтобы все получилось. Впрочем, это и не удивительно. Тут и человеку-то непросто такое создать, а уж им… Что бы они ни сделали, я не собирался их осуждать. Но и настаивать на своем тоже не стал, не желая мучить их. Надо оно мне? Нет. Интересно, но не более. Не хотят, и пусть.
Стали говорить просто на разные темы, обо всем, что приходило в голову. По ним чувствовалось, что они дико соскучились по мне и готовы трындеть о чем угодно, лишь бы я был рядом. И пока мы общались, флот покинул пиратскую систему, отправившись по переданным мной координатам. И лететь нам аж два месяца, неблизко.
Почти сутки мы проговорили. Однако потом пришлось все же прерваться — мне нужен был отдых. Я и так вымотался на корабле-гиганте, а еще столько времени проговорил с ними. Когда стал засыпать прямо во время разговора, меня пусть и нехотя, но все же отпустили отсыпаться.
Спал, ел, отдыхал, говорил с «котятами» Стаи. Дни, на удивление, проходили быстро и незаметно. Возможно, виной тому были «котята», которые, стоило мне только выйти из выделенной мне каюты, оказывались где-то поблизости и все время проводили со мной, изрядно этим удивляя экипаж линкора, явно не привыкший к такому их поведению. А может, то, что мы выбрались с корабля-гиганта и нам не нужно было больше биться за свои жизни, можно было расслабиться, не опасаясь, что в любой момент тебе на голову может свалиться незаметно подобравшийся жук.
Кроме того, что откровенно бездельничал, изучил и пакет данных, который передал мне автоматизированный помощник. Вначале его, конечно же, проверил Эклайз на всякие вирусы и подозрительные закладки, но ничего такого не обнаружил.
Данные проанализировала нейросеть, и я сам просмотрел их. Там все исключительно по этим дэвурсам, ни строчки про самих крэев, их технологии или еще что-нибудь. Только про жуков. История их обнаружения, первые столкновения с ними, то, как они изменялись, их виды, тактики. Данных было немало. И нужно признать, данных весьма любопытных.
И да, нам очень повезло, что на корабле жуки были явно ослаблены. Будь они полны сил, нам пришлось бы совсем худо. Судя по описанию, даже те жуки, с которыми мы столкнулись, обычно были намного опаснее. А столкнулись мы с самыми простыми, слабыми. Есть виды гораздо опаснее.