Еще час, и, когда прыжковые установки начали грозиться вот-вот отрубиться из-за перегрузки, мы вышли из прыжка. И оказались посреди пустого космоса. Пара минут на сканирование, и мы определились с тем, где находимся и куда нам нужно.
Вынесло нас снова в межзвёздное пространство. А надо нам вперед, к системе прямо по курсу. Про саму систему сказать пока ничего не получается, слишком далеко она, наши сканеры на такой дистанции не могут выдать подробные результаты. И путь займет два дня. Хорошо, что нам с Арти выделили отдельную каюту.
Раз сами подрядились на это, выбора не было, полетели дальше, тщательно сканируя окружающее пространство и поддерживая связь с флотом. Там все спокойно и ничего нового, ждут нас и готовы выдвигаться дальше.
А спустя два долгих дня наконец добрались до края звездной системы. Сканирование ничего опасного поблизости не показало, и мы не останавливаясь двинули дальше. Конечно же, продолжили сканировать все и вся. И свои результаты это дало.
Система, можно сказать, пустая, пара планет, звезда, однако есть в ней одно но.
— Это что такое? — задумчиво спросил капитан эсминца, изучая результаты сканирования.
И там есть чему удивляться. Вначале подумали, что это какая-то ошибка. Но нет, повторное сканирование выдало точно такой же результат — в центре системы, охватив звезду, находится какое-то искусственное сооружение. По сканированию до конца не понятно, что это такое. Какое-то космическое сооружение? Корабль? Или, может, все же природный объект вроде какого-то очень странного астероидного поля? Или какая-то аномалия, вызывающая искажения сканирования?
Выяснить это получилось лишь через несколько часов, когда мы подлетели поближе и удалось визуально уже рассмотреть, что же там такое. И это… нечто. Наверно, все же сооружение какое-то, не корабль. И тем более не аномалия и не астероидное поле, это точно. Оно громадное, просто титаническое, тысячи километров длиной. Да какие тысячи, там все сотни тысяч!
Когда-то оно, судя по всему, полностью заключало в себя звезду, охватывая ее этакой решетчатой сферой, и та находилась в ее центре. Само оно вытянутой продолговатой формы, с этой сферой и звездой по центру. На что похоже… сложно сказать, на что-то. Однако сейчас это сооружение повреждено и разломалось на несколько частей. Став отдельными, части почти не разлетелись в стороны, но тем не менее немного свободного пространства на месте слома между ними видно. Не представляю, кто и зачем построил такое. Сколько же ресурсов на это потребовалось?
Однако, несмотря на все повреждения, кажется, оно все еще продолжает функционировать — по некоторым его частям то и дело словно пробегают огоньки света, а звезда порой будто подергивается какой-то пеленой, словно ее на несколько мгновений окутывает силовое поле, но потом оно отключается.
— И что это такое? — озадаченно спросила Арти.
Ожидаемо ответа на этот вопрос ни у кого из нас нет, и все промолчали. Сканирование выдает кучу всего, но лично я ни хрена в этих данных не понимаю. И судя по озадаченным лицам всех остальных на капитанском мостике, они тоже ненамного больше меня понимают.
— Оно все еще пытается работать. Не сломано до конца, — произнесла Арти спустя несколько минут тишины на мостике.
И да, похоже на это. Результаты сканирования прямо об этом говорят — на этом объекте все еще есть энергетическое излучение. И это не излучение звезды, у нее оно совсем другое.
— Возвращаемся обратно, — говорю капитану, отведя взгляд от завораживающего зрелища. Удивительное строение, даже когда просто смотришь на него, дух захватывает от этих размеров. Это не говоря про то, что мы даже и близко не представляем, для чего оно было построено и на что способно.
А еще мы не представляем, что тут произошло. Почему оно разрушено? Следов боя не видно. Никаких обломков и серьезных разрушений в звездной системе сканеры не обнаружили. Какая-то авария уничтожила его? Похоже на это. Если так смотреть, кажется, словно звезда взорвалась и повредила конструкцию рядом с собой. Но звезда-то целая, вон она висит, все с ней в порядке… А еще тут нет других станций или кораблей, никаких больше признаков цивилизации, только вот этот одинокий гигант у звезды.
— Не посмотрим поближе?
— Слишком опасно, и у нас есть другая задача. Мы увидели, что это такое, сняли первичные данные. Отправим Слиянию, пусть высылает сюда экспедицию и полноценно занимается тут всем. А что мы сможем сделать? Подлететь, попробовать высадиться? Побродить по нему? Учитывая его размеры, нам придется очень долго бродить, пока мы, возможно, не наткнемся на что-то интересное. И не нужно забывать, что у нас ни специального оборудования, ни специалистов. Если я не ошибаюсь?