Почему отсутствие орудий ПКО — странность для меня? Да как-то так повелось в последние столетия, причем не только у Слияния, что во всех хоть немного крупных колониях ставят орудия ПКО для защиты поселений. Их может быть немного, но они все равно будут. Их нет разве что в совсем маленьких колониях, которым такое просто не по карману. Хотя бывают и исключения.
— Действуем по плану? — спросил у меня искин, когда корабль приземлился на посадочной площадке.
— А у нас есть план? — с искренним удивлением спрашиваю у него.
— Конечно. Вы идете устанавливать контакт, часть дроидов в качестве вашей охраны делает грозный и внушительный вид, а я тут сижу с остальными и наблюдаю за обстановкой. В случае чего устраиваю большой переполох и стараюсь заставить врагов пожалеть о сделанной ими глупости.
— Неплохой план, — соглашаюсь с ним, усмехнувшись.
Искин пытается немного отвлечь меня и приободрить. Понимаю и благодарен ему за эту попытку. Пусть это и не первый мой контакт с другой цивилизацией, но раньше все было как-то иначе, не так напряженно ощущалось.
— А то, весь полет придумывал его.
— Ладно, пошел я, — говорю, поднявшись с кресла пилота и направляясь к выходу с корабля. Снаружи как раз какая-то движуха началась.
Первым корабль покинул отряд дроидов. Внешне похожи на людей, целиком закованных в мощную броню. Они выскочили наружу и выстроились рядом с выходом в виде почетного караула, повышая градус торжественности и следя за обстановкой. И только после них корабль покинул я.
— Атмосфера пригодна для дыхания вашего модифицированного организма, но лучше не злоупотреблять. Без негативных последствий — до получаса, дальше уже будет вред, — сообщил искин корабля, когда я шагнул на улицу.
— Понял, спасибо, — благодарю его за информацию.
Меня встречает небольшая группа. Несколько бойцов в какой-то броне, и они просто теряются на фоне выстроившихся у корабля дроидов, и пара местных жителей не в броне. Не знаю, повседневная на них одежда или торжественная. Да мне и без разницы. Оба мужчины, наверно. Один немного помассивнее, другой худой и повыше. Возраст определить сложно, по человеческим меркам сказал бы, им лет по сорок.
Иду к ним, оставив дроидов пока стоять на месте.
— Мы рады приветствовать вас на нашей земле, — произнес один из них, когда между нами осталось не больше метра. — Мы, кхарны, просим простить нас за то, что не можем оказать должный прием, соответствующий масштабу события.
— Рад приветствовать вас, — отвечаю максимально нейтрально, но при этом и доброжелательно. Как-то они немного странно говорят. Или это переводчик так работает, я же общаюсь через него? Впрочем, не важно, главное, что можно понять, о чем идет речь.
— Просим пройти за нами, — произнес все тот же мужчина и, развернувшись, пошел к зданиям. Вместе с ним развернулись и все остальные из встречающей делегации.
Иду за ними. Но не один, часть дроидов двинулась следом, держась на расстоянии. Несколько же дроидов осталось стоять у корабля и делать вид, что охраняют его, на самом деле внимательно следя за округой и готовые в любой момент сорваться мне на помощь.
Выйдя с космодрома, мы направились к одному из зданий. Пока идем, смотрю по сторонам. Изредка на глаза попадается кто-то из персонала или охраны, но все они почему-то стараются как можно скорее скрыться. То ли боятся, то ли у них приказ такой, не мельтешить у меня перед взглядом.
В остальном… Все утопает в зелени, в принципе как и вся планета, насколько успел заметить. Архитектура немного вычурная, утонченная — красиво, но ничего поражающего воображение. В целом сказал бы, что подтверждает первое впечатление как об эльфах, есть что-то такое.
Минут пять по аллее среди деревьев, и мы зашли в небольшое двухэтажное здание. Внутри оно оказалось под стать внешнему виду. Осмотреться мне не дали, сразу же повели на второй этаж и там завели в зал с большим столом по центру.
— Просим, присаживайтесь, — произнес все тот же мужчина, указав на стол со стульями.
Сами они прошли на его другой конец и сели там. Понятно, что все, кроме охраны, та осталась у дверей, впрочем не покинув комнату. Собственно, как и моя охрана — несколько дроидов осталось в коридоре, а остальные выстроились у стены и замерли неподвижными статуями.
— Мы еще раз рады приветствовать вас на нашей территории, — произнес, видимо, главный из них. Ну а кто он еще? Второй молчит все время, только он говорит. — Мы надеемся на плодотворное сотрудничество. Хотелось бы узнать побольше о вас.