— А уж как я рад, — отвечаю и целую ее.
— Как ты здесь оказался?
— Я же уже рассказывал. Твой корабль вернулся на территорию Слияния. Вас нашли. Но вы что-то такое наделали, что у Слияния нихрена не получается. В том числе и разбудить вас, спящие искины.
— Это я поняла. Но как ты тут оказался?
— Меня подключили к твоему ядру.
— Напрямую?
— Напрямую.
Услышав мои слова, Арти заметно помрачнела.
— Что-то не так?
— Ты сейчас же живой? В живом теле?
— Да.
— Это опасная технология, со множеством ограничений и побочных эффектов.
— Мне сказали, что, если вдруг что-то будет не так, меня выдернут отсюда.
— Сколько ты здесь уже?
— Не знаю, — отвечаю, пожав плечами. — Я как-то не засекал время.
— Тебе нужно немедленно возвращаться!
— Нет. Только вместе с тобой.
— Я… я не могу. Я не готова.
— Тогда я останусь здесь, в твоем выдуманном мире. Заменю вон его, — говорю, кивнув на дом. — И будем жить счастливой семьей.
— Нет, нет! Тебе нужно уходить! — закричав, Арти оттолкнула меня. — Уходи!
Реальность снова пошла помехами, словно в старом телевизоре. Только в этот раз, когда она вновь стала нормальной, я почувствовал что-то странное в себе. Какую-то слабость? Неправильность?
— Я уйду только вместе с тобой. Я уже терял тебя, не хочу снова, — отвечаю, спокойно смотря на нее.
— Но я не могу, — она опустошённо упала на колени.
— Почему? Твое ядро вроде бы цело. Ничего не мешает этому.
— Ты не понимаешь, дело не в этом.
— А в чем? Расскажи мне, — сажусь на траву рядом с ней.
— Мы… Я… Это сложно. Если совсем по-простому, то мы слишком устали.
— Вы — искины?
— Да, — печально кивнула она.
— Как такое возможно?
— Как-то возможно.
— И все же тебе нужно проснуться.
В ответ Арти лишь тяжело вздохнула.
— Поделись со мной тем, что тебя гложет. Расскажи мне все.
— У нас нет столько времени.
— Тогда покажи мне.
— Как?
— У нас же прямое подключение. А я сейчас вообще сознанием в твоем ядре. Просто загрузи данные.
— Это… Я не уверена, что это хорошая идея.
— Но тебе же после этого станет легче? Ты больше не будешь в одиночку нести этот груз.
— Я не знаю, — с сомнением прошептала она.
— Давай. Я готов. А потом просыпайся, пора, хватит дрыхнуть.
Арти же лишь с сомнением посмотрела на меня. И вижу в ее взгляде все сомнения и тревоги, что сейчас терзают ее. Наклоняюсь к ней и целую, крепко обхватив за голову. Мы не в реальном мире, не нужно забывать об этом, и здесь возможно многое. Надеюсь, и то, что я задумал.
Сосредоточившись на своих ощущениях, тянусь всей своей сущностью к Арти, пытаясь соприкоснуться с ней. Мне нужно ее разбудить, и, раз она не хочет добровольно, придется попытаться вытащить ее из этого состояния силой. Не знаю, получится у меня или нет, но попробовать обязан.
— Что ты делаешь⁈ — испуганно воскликнула она, пытаясь отпрянуть от меня. Но кто же ей даст сделать это.
— Поделись со мной всем, что тебя гложет, — твердо говорю, смотря ей в глаза.
И чувствую, что я на верном пути. Что-то нащупал, что-то есть.
— Хорошо, — ответила Арти, сдавшись, и обхватила мою голову руками.
Миг, и у меня в голове словно взорвалась звезда, сметая все со своего пути. А следом пришла чудовищная боль. Одновременно с этим в меня хлынул поток информации. Ее слишком много, я не готов… Не могу…
— А-а! — изо всех сил стараюсь сдержать крик, но он все равно рвется сквозь сжатые зубы.
Мутным взглядом вижу перед собой лицо Арти с мокрыми дорожками от слез. Но руки от моей головы она не убирает, продолжает закачивать в меня все новую и новую информацию. Пытаюсь как-то посмотреть, что же там такое, но ее слишком много, и появляется она слишком быстро, для меня это выглядит как мощный поток воды, в который не сунуться сейчас. Нужно время, пока все это уляжется, и тогда можно будет попробовать посмотреть, что там такое.
— Все, — облегченно выдохнула Арти спустя, как мне показалось, вечность.
— Ты… молодец. — Пытаюсь улыбнуться, но понимаю, что тело крайне хреново слушается меня.
— Зря я послушала тебя. Не нужно было, но процесс уже опасно было останавливать.
— Пора… просыпаться, — крепко обняв ее, тянусь сознанием за пределы этого выдуманного мирка, утягивая Арти вместе с собой.
Мгновение, и мы оказались во тьме, куда я попал в самом начале. Тела больше нет, но я по-прежнему чувствую Арти рядом с собой, ее сознание. Не хочется отпускать, но нужно. Сосредоточившись, со всей силы запускаю его туда, где ощущаю некий выход отсюда, но не тот, через который я попал сюда, другой.