- Ну что, попробуем еще поблуждать? А то как-то скучно, - пожаловалась девушка.
Как не странно она была права. Если раньше на подобных мероприятиях вокруг меня собиралась приветливая веселая шумная толпа, то в этот раз все держались особнячком и от меня подальше.
- Помнишь сны, которые меня раньше мучали? - спросила я Верру.
- Ага.
- Что-то в них все-таки было правдивое. Смотрю на окружающих и понимаю, что общаться со мной особо никто не хочет.
- Ну и не страшно, - пожала плечами девушка. - Как минимум у тебя есть я.
- Спасибо тебе, - искренне поблагодарила я. - И одела шикарно и компанию составила, чтобы я делала без тебя?
Девушка засмеялась, посмотрела куда-то за мое плечо и ответила.
- С братом бы общалась.
Я обернулась. К нам прямой наводкой шел Дар. В сердце неприятно заскрежетало, и я поняла, что все же не смогу с ним спокойно поговорить.
- Добрый вечер, дамы, - поздоровался он, слегка склонившись в поклоне.
Верра присела, почтенно склонив голову, а я промолчала.
- Можно вас, ваше высочество, на пару слов?
- Слушаю, - ответила я, повернувшись лицом к Верре, к нему боком.
- Наедине.
- Я не хочу оставлять подругу в незнакомом обществе, - гаденько прошелестела я.
- Адель! - повысил он голос. Несколько человек, рядом стоящих обернулись. Пришлось предложение принять, дабы не привлекать внимание.
- Куда? - спросила я, заглянув ему в глаза.
- На свободную лоджию, - холодно ответил он и, повернувшись, двинулся по направлению к видневшейся вдали двери.
Я как нашкодивший ребенок шла сзади, несмотря на то, что именно Дариану светит большой скандал. Мы вышли на свежий воздух. Весенняя прохлада тут же обожгла оголенные участки тела.
- Знатный вырез, - прокомментировал Дариан, закрывающий за мною дверь.
- Рада, что тебе понравилось, - холодно произнесла я. - Но мы ведь сюда пришли не для того, чтобы обсуждать мой наряд?
- Я хотел с тобой поговорить, - мужчина обогнул мою персону и подошел к парапету. - Отец сказал мне о твоей вчерашней выходке.
- Что? - взбесилась я. - Выходке? Моей?
- Успокойся, возможно, я не так выразился.
- Но ты так думаешь! - рыкнула я. - А ведь выходка была не моя, а твоя, Дариан. Знаешь, я все-таки рада, что ты мой брат, не думаю, что смогла бы жить рядом с такой занозой.
- На себя посмотри, - ответил он и повернулся ко мне лицом. Холодные глаза скользнули по лицу, опустились ниже и остановились на маленьком букете, который я все еще крепко сжимала в руке.
- Занятные цветочки. Не помню, чтобы такие росли в нашем саду.
- Цветы здесь не при чем, не увиливай от темы, - огрызнулась я, стараясь успокоиться. Холодный ветер, уловив мое настроение, слегка усилился, заставив меня поежиться от холода. Да, Дэма рядом нет, чтобы предложить мне теплый плед.
- Я не увиливаю. Эта башня на данный момент должна быть свободна. Прежде, чем занимать ее под какие-то глупости могла бы посоветоваться, я бы с радостью помог построить тебе нечто подобное.
- Иди ты... - я замолчала. Внутри бушевал зверь, готовый вырваться наружу и разорвать стоящего передо мной голыми руками. - Явился непонятно откуда и ходишь тут так, будто уже стал королем. И отец хорош, потакает во всем! Мне и его одного хватало со своими заморочками! Ты просто бесчувственная наглая властная скотина, вечно претворяющаяся добрым и веселым парнем! Сын своего отца.
- Что жалеешь, что брат появился? Вот и эгоизм твой, девочка, проснулся. Как же, бедной несчастной принцессе стали меньше внимания уделять и перестали исполнять все прихоти! - слащаво улыбнулся он. - Может, на трон начнешь претендовать, ведь и ты на это имеешь право, всесильная наша...
Моя ладонь сама взлетела вверх, больно коснувшись красивого лица Дариана. Он не договорил, его лоб нахмурился.
- Что ты знаешь о моей жизни, чтобы так говорить?
Дар молча рассматривал меня.
- Прости, - наконец спокойно произнес он. - Ты права Адель, я совсем о тебе ничего не знаю. Вот только ты и не даешь узнать. Мне не понятно твое поведение, я вообще тебя не понимаю.
- Я бы никогда в жизни не стала перебегать тебе дорогу, и ты это знаешь!
- Тогда объясни, почему ты так старательно избегаешь меня и почему закатываешь истерики по каждому пустяку? Где та сильная бойкая жизнерадостная девушка, что повстречал я год назад?
Я успокоилась, гнев потихоньку начал исчезать.
- Она все еще здесь, но ей очень плохо, - прошептала я и посмотрела ему в глаза. -То, что для тебя пустяки, для меня не сбывшиеся мечты. А когда мечты постоянно не сбываются, жизнь уже не кажется столь интересной.
- Мечты? - усмехнулся он. - Хватит летать в облаках, сестренка, мы сейчас не в том положении.
- Неужели? А в каком же мы положении? - удивилась я. - Люди не железные существа, Дариан, они не могут жить не получая морального удовлетворения. И ты не можешь. Просто тебе уже хорошо. А в государственные дела надо и меня иногда посвящать.
- Почаще дома надо бывать, а не исчезать в неизвестном направлении.
- Если бы ты хотел, я бы обо всем узнавала вовремя. В любом случае, ты и без меня неплохо справляешься.
- Возможно. Только и ты должна найти, наконец, свое место. Мне больно смотреть на тебя, Адель.
- Не беспокойся Дариан, - улыбнулась я. - Сегодня же весенний бал, возможно, на меня все-таки кто-нибудь позарится, и в скором времени я перестану мешаться под ногами. Тогда и смотреть на меня не придется.
От собственных слов сердце болезненно сжалось. Снова перед глазами всплыли отрезки странных снов.
- Ты не мешаешься, Адель. Но будет лучше, если рядом с тобой будет кто-то, кто сможет защитить и разбудить всю ту мощь, что скрывает твоя сущность.
Дариан не увидел скрытый смысл в моих словах. Я улыбнулась и, подойдя поближе, нежно поцеловала его в щеку:
- Пока что мне и тебя хватает. Да и с той бы силой, что есть, разобраться.
Я повернулась к двери.
- Пойдем, нас ждут, - бросила брату и дернула на себя ручку.
После холодного уличного воздуха, зал показался мне самым душным помещением, которое я когда-либо посещала. Мои руки сильно замерзли, а пальцы еле сгибались. Люди уже слегка захмелели и расплывались в приветливых улыбках. Несколько раз пришлось выслушать длинные тирады комплементов, но слова совсем не хотели осмысливаться в голове, из-за чего я лишь улыбалась в ответ. Глазам было трудно сконцентрироваться на лицах, поэтому я просто шла к месту, где оставила Верру в надежде, что та все еще там.
Неожиданно в толпе что-то привлекло мое внимание. Из легких улетучился весь воздух. Фрагменты сна наложились на реальность, магия мешала сосредоточиться. Я остановилась и замерла. Почувствовав на себе чей-то тяжелый взгляд, на всякий случай приготовила боевой шар ударной волны и медленно стала поворачиваться, осматривая толпу. И снова мелькнуло что-то черное и исчезло. Я остановилась. Может это нервное?
- Адель! - откуда-то послышался срывающийся голос Дариана.
Я повернулась. Поздно. Маленький тонкий кинжал был всего в паре метров. Время будто остановилось, а оружие застыло в воздухе, но чтобы я не сделала, оно все равно достигнет цели. Вот вам и всесильная. Что же, может быть так и должно быть. Я так и не нашла себе место в этом мире, да и в любых других меня не ждут. Все что можно было сделать - сделала, а здесь теперь и без меня справятся. Глаза сами закрылись, а губы расплылись в счастливой улыбке. Теперь тебе не придется смотреть на меня, Дариан. Пройдет время и боль пройдет.
Легкий ветерок скользнул по щеке, словно невесомая пощечина, и сильная рука, обхватив за талию, дернула меня в сторону. Я свалилась в чьи-то объятья, пульс подскочил, неприятно отдавая в висках, а глаза открывать совсем не хотелось. Вокруг взволнованно заголосили, кто-то кричал, я чувствовала, как в воздухе повисло напряжение, но спокойный ритм чужого сердца не давал зародиться панике во мне. Стало спокойно. Я медленно открыла глаза и нехотя отстранилась от спасителя, а тот, будто не желая меня отпускать, еще крепче прижал к себе. Оставалось только поднять голову и спросить разрешение освободиться, что я и сделала.